Особенно,... 
154 
Даже пламя факела какое-то мутное... Капельки смолы падают на влажные каменные плиты и шипят. Своеобразный ритм... Что-то он мне напоминает... Вспомнил. Есть одна песенка... Меня ведь никто не слышит? Никто. Некому: в этом зале «клеток» ни одной живой души, кроме вашего покорного слуги — похоже, преступность в Мираке давно переживает период увядания. Но тем и лучше...
- Отдать все сокровища мира? Согласен:
- Твой солнечный лик без алмазов прекрасен.
- Довольно лишь слова и нежного взгляда —
- Пусть разум испуганно шепчет: «Не надо!» —
- Навстречу тебе, в обжигающий дождь
- Шагнул бы, но ты... Не придешь.
...Дурацкая песня: никогда не мог понять, о чем хотел поведать автор. Теперь понял. Лучше поздно, чем никогда? А вот и нет! В моем случае — лучше никогда, чем вообще когда-нибудь...
- Мечтать о невинном, как сон, поцелуе,
- Беречь и хранить, беспричинно ревнуя,
- Искать отраженье зари на ресницах
- И знать, почему умолкают все птицы,
- Когда ты рассветное солнце зовешь,
- Я мог бы, но ты... Не поймешь.
Конечно, ни голоса, ни слуха у меня нет. К чему мне такие дары? Я и тем, что есть, не могу воспользоваться к своему удовольствию...
- Судьба непреклонна. Природа беспечна.
- Границы миров неизменны и вечны.
- Жемчужины чувств на спирали сомнений
- Согрели друг друга, а мы... Не посмели.
- Исчезли мгновенья. Остались года.
- Пути разошлись. Навсегда...
- Разорваны связи. Разрушены стены.
- Дыханьем разлуки иссушены вены.
- Глаза не ослепли, но солнца не видят.
- Надежда запуталась в шелковых нитях.
- Ладонь сожаленья дрожит на плече.
- Живу. Но не знаю, зачем...
Последний куплет заставил голос «сесть» до хриплого шепота.
И эту песню эльфы поют в шутку, когда добиваются благосклонного взгляда своей избранницы?! Кретины остроухие! Нет, первому же lohassy[27], который осмелится спеть это ради развлечения, каждое слово вобью в глотку, клянусь!
Голос. Чуть громче тишины, но для меня он звучит, как гром посреди ясного неба:
— Ты, оказывается, еще и поешь. Не ожидала.
Она все слышала? С самого начала? И почему мне вдруг стало стыдно? Я же не менестрель, право слово...
Миррима вышла из сплетения теней на пятачок, освещенный дрожащим огнем факелов.
— Почему «не ожидала»? — В моем голосе проскальзывают нотки обиды. Самой что ни на есть искренней. Что же мне, и петь не разрешается? Даже для себя?
— После всего, что ты сделал...
— А что такого я сделал? — Спрашиваю без интереса, но следующая же фраза гномки заставляет меня насторожиться.
— Как ты мог... Это же... Это даже не жестоко, это... Что тебя заставило?
— Давай-ка проясним ситуацию. — Я сел, подогнув ноги. — Что именно ты вменяешь мне в вину?
— И ты еще отпираешься? Да об этом все знают! — Негодование, но какое-то... горестное, что ли. Жаль, что не вижу ее глаз: малышка стоит спиной к источнику света, и все, что мне дозволено наблюдать, это темный силуэт.
— О чем все знают? — продолжаю допытываться до истины.
— У меня даже язык не повернется сказать!
Любопытно. Но совершенно непонятно. Можно сказать, что я заинтригован. Крайне.
— Ты уж постарайся, милая.
— Не называй меня «милая»! — Она срывается на крик. Да что же такое, в самом деле, я натворил, если вечно жизнерадостная гномка выглядит так, будто похоронила всех родственников в один день?
— Хорошо. Миррима...
— Не смей произносить мое имя!
Это уже серьезно. Мне отказано даже в такой малости? Значит, я совершил нечто настолько ужасное, что... Малышка потрясена. Но чем же именно?
— «Почтенная госпожа» подойдет?
Еле заметный кивок. Не согласие, а так... Равнодушное разрешение.
— Договорились. Итак, почтенная госпожа, объясните мне хотя бы, зачем вы сюда пришли?
— Я...
— Не бойтесь, не укушу, — пробую пошутить, чтобы подбодрить Мирриму, но получаю в ответ:
— Лучше бы ты кусался, как дикий зверь!
Ай-вэй, милая, да что с тобой такое?!
— Я не понимаю ровным счетом ничего из ваших слов. Постарайтесь сделать над собой усилие и пролить свет на причину визита, — сухо бросаю в ответ.
— Я хотела посмотреть на тебя... В последний раз.
Занятно. Значит ли это...
— Я больше не хочу иметь с тобой ничего общего.
154 
