58 
– Да, я внимательно изучил этот случай, – кивнул Михаил Ефимович. – От нее после этого стали уходить клиенты, потом ей включили счетчик за неисполнение каких-то обязательств и в конце концов она покончила собой, трижды бросившись вниз головой на камни с балкона дачного домика. Совесть вас за это не мучит, гражданин Дикулин?
– Ни капельки, – Алексей откинулся на спинку стула. – Занималась бы она каким-нибудь простым, мирным делом. Двор бы подметала, массаж делала, гадала бы просто, в конце концов. Но зачем же порчу на чужие сделки, на бизнес наводить? Я всего лишь лишил клопа доступа к крови. А то, что он после этого копыта отбросил – его личное дело.
– Я не про гадалку, я про налоговую инспекцию, – скромно кашлянул гость. – Что же вы, лицензию берете на одну деятельность, а занимаетесь другой?
– А разве вы из налоговой инспекции? – в свою очередь удивился Алексей. – Или надеетесь заняться шантажом? Ну, так попутного ветра в горбатую спину. Ищите, доказывайте. Во-первых, все это были разовые приработки. Во-вторых, ни один из заказчиков не подтвердит, что он тронулся умом и приглашал какого-то массажиста для магической защиты своего бизнеса от сглазов. В-третьих, что вы предъявите суду в качестве доказательств? Иголку с двойной ниткой? Успехи в делах моих клиентов? Не смешите меня, Михаил Ефимович. Кто же даже в нашей стране купится на такую суеверную чушь? Никто за нее и «дохлого президента» не даст.
– Браво, Алексей, отличный ответ, – кивнул гость, вполне удовлетворенный отповедью. – Похоже, на мякине вас не проведешь, на неожиданные нападки вы реагируете совершенно адекватно.
– Спасибо за комплимент, – кивнул Дикулин. – И я был о себе того же мнения. Что дальше?
– Вы совершенно правы, Алексей, я не из налоговой полиции. – Лысый прошелся по кухне. – Я из службы безопасности Смольного дворца. Мы бы хотели предложить вам работу.
– Работу? – Дикулин отрицательно покачал головой. – Ходить каждый день к восьми тридцати и уходить в семнадцать ноль-ноль? Отчитываться перед кем-то за каждый свой шаг и потраченное время? Вы знаете, отвык я давно от такой жизни. Не нравится.
– Ну, знаете ли, Алексей… – Толстяк уселся за стол. – Есть такое прекрасное изобретение, которое придумано специально для того, чтобы компенсировать всякого рода неудобства. Оно называется «материальное вознаграждение».
– Если бы мне были нужны деньги, Михаил Ефимович, – отнес Дикулин в раковину грязную посуду, – я бы просто удвоил количество клиентов. Или назначил более высокую плату.
– То есть или ухудшили бы качество, или распугали тех пациентов, что уже есть, – покачал головой лысый гость. – Сомневаюсь, что это у вас получится.
– Получится. Да желания нет. Свободное время я ценю выше денег.
– Может быть. Но работа – это вообще-то не жизнь на цепи круглые сутки. Есть свободное время, выходные дни.
– Сейчас у меня все дни выходные, – пожал плечами массажист. – Хочу – работаю, хочу – нет. Хочу – назначаю часы приема, хочу – отказываюсь.
– Однако, положим, утроить свой доход так просто, как удвоить, вы уже не сможете, молодой человек, – невозмутимо предположил Михаил Ефимович. – Или учетверить. К тому же, как я понимаю, если вы брались за осаживание всякого рода ведьм и вампиров, это занятие вам нравится. Раз деньги вы цените меньше свободы. Так вот, я предлагаю вам не рабство. Я предлагаю вам постоянную работу в той области, которая вам нравится, с соответствующим риску вознаграждением. Есть такая возможность. И даже необходимость. Сейчас ответа требовать не стану, вы слишком настроены на отрицание. И визитку оставлять не стану – вижу, сами не позвоните. Подумайте недельку, а потом я вас найду.
– Ну, надо же, Смольный забеспокоился о магических напастях… – Алексей посмотрел гостю прямо в глаза. – А сами-то как?
– Я? – Здоровячок раскрыл ладонь, наклонил к ней голову, ловя краем зрачка, над линзами. Алексей увидел, как зловеще сверкнул повернутый внутрь камень перстня, и, нутром чуя близкую опасность, схватил из солонки щепоть белого порошка, вскинул перед собой. В воздухе запахло гарью, Михаил Ефимович резко сжал кулак, вскинул голову, улыбнулся:
– Отличная реакция, молодой человек. Вы нам подходите.
– А что будет, если снять линзы? – Алексей подобрал со стола и растер между пальцами осевшую из воздуха липкую гарь.
– Это смотря кто попадется, – доброжелательно растянул губы в улыбке Михаил Ефимович. – Вы, например, вполне можете выжить. Так что через недельку, я думаю, увидимся. Всего доброго. Думайте, Алексей.
58 
