43 
Росин тоже бросил раскладушку, скинул поверх ее «Ермака», и сел, приходя в себя после долгого перехода и наблюдая за действиями индейцев. Те уже успели развести костер, подвесить над ним тросик и развесить над огнем свежую рыбу. По мере приготовления, одна порция снималась и раздавалась членам племени, а вместо ее подвешивалась другая — неподалеку, в окружении жадно кудахтающих коричневых, пегих, черных в белую крапинку, темных с синим отливом кур индейские женщины потрошили и чистили улов, разбрасывая внутренности пернатым проглотам.
Костя вздохнул, поднялся и направился к сидящим у огня вождям Длинное Перо и Мягкая Лапа.
— Давно вы уже здесь, — мастер опустился рядом.
— Не очень, бледнолицый, — кивнул Длинное Перо.
— Мы думали, раньше вечера вы нас не догоните, — улыбнулся Мягкая Лапа.
— Откуда уловчик?
— Молодежь корзину с рыбой у одного из сараев нашла. Поскольку дичи по дороге не встретилось, мы позволили себе одолжить улов. Если хозяева появятся, мы заплатим.
— Кур трогать не стали?
— Куры, это другое дело, — покачал головой Мягкая Дапа. — У них хозяева есть, их выращивают специально, к празднику подгадывают, или к сезону. Среди них любимые есть, у них имена бывают. А рыба, она рыба и есть. Сегодня одну из реки вытянул, завтра другую.
— Значит, говорите, хозяев в домах нет? — перескочили мысли Росина на другую тему.
— Нет, бледнолицый, — подтвердил вождь. — А твоим людям мы сейчас тоже рыбы испечем. Вчера вы нас кормили, сегодня мы вас покормим.
— Спасибо, — кивнул, поднимаясь, мастер. Если с него сняли проблему с питанием хотя бы на время привала, это уже хорошо. Без рюкзака и раскладушки на плечах Росин чувствовал себя достаточно легко, а потому поддался любопытству и направился к окруженным сараями домам.
Жилища в этой деревушке мало отличались от тех, что стояли в предыдущей. По счастью, здесь не лежало мертвых тел, не растекались лужи крови. В избушках с низкими закопченными потолками посередине стояла печь, сложенная из вмазанных в глину крупных камней. Деревянный стол из грубо оструганных досок, несколько скамеек и табуретов. Рядом с печью аккуратной горкой лежала груда поленьев, а рядом — охапка хвороста. Сбоку от двери стояла большая кадушка с водой. В соседнем доме не то что дрова лежали — сама печь оставалась теплой, а в топке поигрывали красными искорками не прогоревшие угли. Похоже, обитатели деревни бесследно испарились считанные часы назад, прихватив самые ценные из вещей и крупный скот — вот только куриную стаю собрать не успели.
Тем временем переведшие дух путники успели сбросить с себя одежды и брони, и забрались в реку, с шумом и гамом брызгаясь друг на друга, ныряя, плавая, устраивая шумные прыжки в воду с нависшей над течением плакучей ивы. Росин заглянул в часовню. Как он и ожидал, внутри не имелось ни иконостаса, ни книг, ни вообще хоть чего-нибудь ценного: гулкое пустое помещение с дощатой трибуной примерно посередине, и все.
Костя махнул на поиски примет нового мира рукой, разделся, забрался на шершавый ствол ивы и «бомбочкой» рухнул в Неву. Холодная вода освежила, вернула утраченные за время длинного перехода силы. Росин лег на спину и неторопливо поплыл против течения, позволяя реке смыть пот, грязь, усталость. Спустя несколько минут он встал на ноги, повернулся к берегу — оказалось, что Нева сильнее, и снесла его вниз метров на двадцать.
Мастер выбрался на сушу, улегся в траве, подставившись жарким лучам. Вскоре рядом присел Немеровский:
— Луку хочешь?
— М-м? — приподнял голову Росин.
— Вот, собрал немного на грядках. Витамины. Да еще пару лещей индейцы от щедрот своих отстегнули. Так будешь?
Росин уселся, и они с Мишей принялись за трапезу. Рыбу варау готовили несоленую, и свежий ядреный лук оказался как нельзя кстати. На запивку Немеровский достал заныканные еще с позавчерашнего дня две бутылки «Тархуна» — и обед оказался вполне сытным и вкусным.
— Хорошо тут, — откинулся на спину бизнесмен и довольно цыкнул зубом. — Если бы завтра в офис не требовалось заехать, так бы и остался.
— Думаешь, твоя контора уцелела?
— Конечно, — уверенно ответил Михаил. — Она на Литейном проспекте, во дворе напротив компьютерного магазина. Что там может случиться?
Над поляной пронесся крик боли. Почти все люди тут же поднялись на ноги, и вскоре увидели бегущего от леса молодого индейца. Из спины его, из-за плеча, торчала оперенная коричневым двойным оперением стрела. От костра навстречу кинулись женщины, туда же побежало несколько человек из исторических клубов.
43 
