94 
Но Гараня принял слова вора за блеф, а потому со всех ног рванул в заросли, пытаясь понять, куда могла деваться Фиалка, которая должна была стоять на стрёме.
Выстрел прогремел так внезапно, что Гараня от неожиданности упал. Пуля прозудела над головой и со смачным чмоканьем впилась в древесный ствол. У Малеванного в самый ответственный момент дрогнула рука, потому что он уже праздновал победу.
Гараня не стал подниматься на ноги, а быстро побежал на четвереньках, благо упал он в высокую траву и Малеванный не видел его. Когда вор выстрелил второй раз, Гараня уже петлял среди деревьев, унося ноги подальше.
В эти секунды у него из головы совсем вылетело то обстоятельство, что где-то неподалеку должна быть Фиалка. Она напомнила о себе самым неожиданным образом – Гараня о нее споткнулся.
– А чтоб тебя!.. – сначала охнул, а потом выругался Гараня.
Споткнувшись, он влетел в куст, утыканный колючками, и сильно оцарапался.
Но тут же, посмотрев на девушку, невольно рассмеялся, хотя по ситуации было не до смеха – позади матерился вор и ломился через кусты, пытаюсь догнать Гараню. Фиалка, до этого сидевшая на корточках, уже поднялась на ноги и стояла перед Гараней со спущенными трусиками.
– Ходу! – не сказал, а скорее выдохнул Галаня. – За мной гонится вор. У него пистолет. Да трусы надень! В таком виде ты далеко не убежишь…
Малеванный и Люсик настигали. Гараня мог бы бежать быстрее, но Фиалка, сильно напуганная выстрелами, словно одеревенела. Она едва переставляла ноги, и Гаране приходилось тащить ее за собой за руку.
– Уфф… – Тяжело дыша, Гараня остановился под деревом с внушительной кроной, чтобы немного перевести дух. – Что с тобой, черт побери?! Ты стала как мешок с опилками.
– Б-боюсь… – Из глаз Фиалки полились слезы.
– Прекрати истерику! Потом будешь бояться, а сейчас недосуг. Ты почему оставила пост?
– Я только на минуточку. Надо было… ну очень захотелось… – виновато ответила Фиалка.
– Это и так понятно, чем ты занималась. Но ты подставила и меня, и себя. Могла бы и потерпеть немножко.
– Могла бы, – уныло согласилась девушка.
– Эх, женщины… – Гараня не стал продолжать и сокрушенно покачал головой. – Все, отдохнули, а теперь ноги в руки – и айда, – сказал он решительно. – Эти сволочи уже вот-вот нас догонят. Нужно запутать следы.
– Эй! – вдруг раздалось где-то в вышине.
От неожиданности Фиалка присела и в испуге закрыла голову руками. Гараня отпрянул от дерева и посмотрел вверх.
То, что он там увидел, вызвало в нем легкий шок – прямо над ними из густой листвы выглядывало лицо бомжа!
– Ты?! – воскликнул Гараня.
– А то кто же, – весело ответил Самусь. – Забирайтесь ко мне. Только поторопитесь, они уже близко.
– Как мы заберемся? – удивленно спросил Гараня. – До нижних веток метров пять. Мы же не обезьяны.
– Хе-хе-хе… – задребезжал довольный смешок бомжа. – Чего проще… Вон там, справа, толстая лиана привязана к корню. Видишь?
– Ну вижу, – ответил Гараня.
– Хватайтесь за нее и держитесь крепко. А потом отвяжите свободный конец; там морской узел. Думаю, ваш вес лиана выдержит.
– Блин! – только и сказал Гараня, который на конец понял, что имел в виду Самусь.
Гараня распустил узел и на всякий случай обхватил Фиалку еще и ногами – чтобы не сорвалась. Они взмыли вверх как на лифте и спустя две-три секунды уже стояли на толстой ветке рядом с бомжом.
– Здрасте, – сказал он приветливо и ласково улыбнулся ошеломленной Фиалке, которая никак не могла прийти в себя после «вознесения». – Вот и встретились наконец…
– Убиться и не жить, – пробормотал Гараня, глядя на лежавший в кустах тяжелый камень, к которому был привязан второй конец лианы; он как раз и был противовесом, который поднял их на верхотуру. – Ну ты даешь…
– Погодь… – Самусь потянул на себя лиану, перекинутую через ветку метра на два выше той, на которой они стояли, и сбросил ее вниз. – Это чтобы не было понятно, как вы поднялись. А теперь нужно уходить отсюда.
– Куда? – спросил совсем сбитый с толку Гараня.
– Идите за мной. Только тихо!
Держась за лиану, натянутую между двумя древесными стволами, бомж пошел по горизонтальной ветке, которая подходила почти вплотную к ветке гнутого дерева. Так они перебрались на следующее дерево, затем – на второе, третье…
94 
