43 
И откуда у простого оперативника такая машина? Теща на Новый год подарила?! Тут уже спецслужбами пахнет, а то и… профессиональным киллером. Если бы Саня не перекрасил машину…
Вся моя бравада испарилась, как тот леший. От убийцы такого уровня меня не спасет даже камера одиночного заключения! А единственное мужское плечо, которое могло защитить меня от вражьей пули, в данный момент находилось на расстоянии тридцати сантиметров, но ни малейшего желания служить бруствером не изъявляло. Саня небось сейчас тоже прикидывал, как бы от меня избавиться, и правильно делал!
- Сань, я не звонила, - дрогнувшим голосом призналась я. - Он сам, я решила - не туда попали… и номер не определился…
- Зато ты определилась, - уже спокойно (по крайней мере, очень стараясь) сказал парень. - Вообще нельзя было включать.
- Но я же только на минутку, время посмотреть! Мог бы просто выключить, выкидывать-то зачем…
- А ты выеживайся побольше, - с досадой проворчал Саня, - еще и тебя выкину, как Стенька Разин ту княжну… тоже небось достала его по самый… челн расписной. Надо будет и мне свой поменять, - озабоченно добавил он.
- Челн?! - О господи, только смены пола нам в качестве маскировки не хватало! Я сейчас была в таком взвинченном состоянии, что ожидала от Сани чего угодно - даже просьбы поассистировать ему в этой операции.
- Тьфу на тебя! Мобильник. Вроде у аппаратов тоже свой номер есть, - пояснил Саня. - Может, и врут… но лучше подстраховаться. Слушай, - вспомнив, оживился он. - А зачем ты переодевалась?
Я спохватилась, что до их пор сижу в вывернутой куртке.
- Подстраховалась от лешачьих штучек.
Саня недоверчиво оглядел мой нелепый наряд.
- А это помогает?
- Еще как. Слабое место нежити - подверженность безусловным рефлексам, сформировавшимся еще на заре человечества. А поскольку физического тела у нее нет, эти процессы протекают на психическом уровне. - Я покосилась на парня: не слишком ли заумно излагаю, но, кажется, Серафим Петрович не соврал про вуз. Вообще-то просвещать Саню должны были на трехмесячных курсах по подготовке инспекторов, однако импровизированная лекция на хорошо знакомую тему помогала мне успокоиться. - Оттуда и пошли все эти заговоры-наговоры-ритуалы, заставляющие нежить поступать определенным образом. Ни один упырь не перешагнет начерченный вокруг костра круг, ни один леший не сможет запутать в лесу человека в вывернутой одежде или ступающего задом наперед. Нам этого не понять, а для них - норма нежизни. Уж на что мой Федька образованный, и то ничего с собой поделать не может. Это как молоточком по колену тюкнуть: как ни крепись, а нога дернется.
- И много ты таких фишек знаешь?
- По паре на каждый вид нежити. Договор договором, но проверить инспектора на вшивость она любит. Как, впрочем, и уличная шпана - участкового. Тут главное - не нервничать и не дать себя спровоцировать.
Саня озадаченно примолк - видно, не ожидал, что работа в нашей конторе потребует от него таких титанических усилий.
А мне внезапно подумалось, что неспроста он услышал мой крик на поляне.
Нежконтроль - не то место, куда любящие папеньки протаскивают великовозрастных оболтусов, с которыми потом мучается весь коллектив: делать они ничего не умеют и не хотят, а за зарплатой первыми прибегают. Отбор в инспекторы был очень строгий и с протекцией никоим образом не связанный.
Во-первых, кандидат должен был обладать легкими медиумическими способностями, "чувством подвоха", как шутил шеф. Их не купишь и не подделаешь, хотя вообще-то они есть у доброй половины женщин и трети мужчин.
Ну и, во-вторых, получить одобрение нежити, что наглухо закрывало дверь "блатным". По какому принципу нас отбирали, непонятно, но с неугодным ей инспектором нежить наотрез отказывалась общаться, так что Серафиму Петровичу приходилось из кожи вон лезть, чтобы обеспечить контору кадрами. Ко мне он вообще подошел на рынке и, оторвав от жизненно важного выбора между синим и черным свитером, поинтересовался, не нужна ли мне интересная работа. На что получил мое честное мнение о вконец обнаглевших маньяках и пожелание дальней извилистой дороги.
Маньяк оказался настойчив, вручил мне визитную карточку и предложил зайти в четверг для собеседования, я рассмотрела ее уже дома, вытряхивая карманы над мусоркой. Белорусский герб в углу картонки и приставка "Гос-" так меня изумили, что я рискнула отправиться по указанному адресу, прихватив зачетку (я тогда еще училась), паспорт и - на всякий случай - газовый баллончик. Беседа получилась короткая и дурацкая: какие у меня цели в жизни, люблю ли я фантастику, как отношусь к президенту… Через пять минут со мной вежливо попрощались, пообещали перезвонить и выставили под дождь. "Ну и ладно, - думала я, злобно тюкая каблучками по стремительно углубляющимся лужам. - Все равно я до четвертого курса не собиралась на заочное отделение уходить, чисто из любопытства съездила…"
43 
