59 
- Ой, извините… - Выходящая из туалета девушка чуть не сбила меня с ног. Я рассеянно кивнула, посторонилась, и тут она радостно завопила мне в спину: - Ленка?! Ты что здесь делаешь?
Я так и подпрыгнула. Эффектная длинноволосая брюнетка в мини-юбке, бритой шубке до пупа и замшевых сапожках до колена оказалась не то что моей знакомой - соседкой по родительскому дому и школьной парте. Просто увидеть ее тут я никак не ожидала.
- А ты? - Насколько я помнила, год назад Наташка с отличием закончила иняз и устроилась в какое-то посольство переводчицей, чем кичилась непомерно, отдалившись от старых друзей. Впрочем, позвонить и поздравить с днем рождения она никогда не забывала, полагая, что бесполезных знакомств не бывает.
- Да ну тебя! - хохотнула подруга, кокетливо махнув ухоженной рукой с длиннющими ногтями. - Я к Светке в гости пришла, помнишь ее? Ну из параллельного класса, на год младше нас, Анина сестра?
Я и Аню-то не помнила, но кивнула. Иначе Наташка не отцепится, пока в подробностях не опишет мне обеих сестер и места, где мы могли пересекаться. По части таких деталей память у нее была уникальная.
- Она лаборантка на здешней кафедре, - продолжала трещать подруга, "незаметно" присматриваясь к моему лицу. Я тоже любила дорогую косметику и умело ею пользовалась, однако под жалостливым взглядом Наташки почувствовала себя деревенщиной, впервые приехавшей в столицу. К макияжу самой брюнетки не придрался бы даже профессиональный визажист… или штукатур. - И заодно духами приторговывает, французскими, от самих производителей, сегодня как раз новую коллекцию представляет. Ой, слушай, а пошли со мной? Заодно поболтаем, столько ж не виделись… или ты спешишь?
Духи мне были совершенно не нужны, к тому же я терпеть не могла говорливых распространителей, способных втюхать тебе кастрюлю за сто долларов, отличающуюся от продающейся в ближайшем хозяйственном только формой ручки, "идеально приспособленной к вашей ладони". Ну и втрое большей ценой, разумеется.
- Знаешь, Наташ… - Но тут мне подумалось, что лаборанты знают о преподавателях даже больше студентов. - Давай! Я тоже… знакомого навещала, но уже освободилась.
- Ну расскажи, как ты? - Подруга с дурацким хихиканьем подхватила меня под локоть, увлекая вперед. - Все в той же госконторе?
- Нет, в другой, - подстраховалась я, хоть и знала, что Наташка использует телевизор только в качестве окна в мир мексиканских сериалов. Перипетии интриг между Хуанами - Мариями исторгали из нее обильную женскую слезу, в то время как собственных кавалеров брюнетка держала на скупом пайке обещаний, выжимая до последней конфетки и меняя как перчатки.
- И что, хорошо платят? - первым делом поинтересовалась подруга.
- Нормально…
- Зато, наверное, коллектив прекрасный? - с фальшивым восторгом предположила Наташка, оценив уже мои простенькие джинсы и заляпанные дачной землей кроссовки.
- Изумительный, - с чувством сказала я. - А у тебя как дела?
- Ох, не спрашивай! - скорчила печальную гримаску подруга и тут же воодушевленно затараторила: - - Представляешь, познакомилась с таким…
Как назло, лифт не работал, и пришлось слушать Наташкину болтовню целых шесть пролетов. Причем у нее даже дыхание ни разу не перехватило. Вот уж кому стоило родиться блондинкой!
- Кажется, эта. - Подруга сверила номер аудитории с записанным на бумажке. - Тук-тук! Свет, ты там?
Изнутри ответили что-то утвердительное, и Наташка распахнула дверь во всю ширь.
Открывшаяся мне картина живо напомнила книгу Патрика Зюскинда "Парфюмер" - про психа, способного на убийство ради приглянувшегося ему запаха. За преподавательским столом, сдвинув стулья, сидели аж шесть маньячек, от студенческого до предпенсионного возраста, которые с упоением наркоманов нюхали тонкие бумажные полоски, по кругу брызгались из флакончиков с пробниками и старательно терли ароматизированные страницы каталогов. В комнате стоял запах взорвавшегося химзавода, из соображений конспирации (ни один шпион не должен пронюхать, что в нашей прекрасной стране произошло ЧП такого масштаба!) обрызганного смесью "Тройного" одеколона и "Шанель № 5". Дамы уже успели притерпеться к этому убийственному коктейлю, я же с тоской уставилась на пожарный стенд с висящим в центре противогазом. Баллон с нейтрализующей пеной тоже бы не помешал, но разгильдяи-химики приколотили его под самым потолком, даже со стула не достать.
59 
