63 
- "Ниссане"! - перебил деда Серега. - "Ниссан", епить его, "патруль". Иваныч… еще!
- …а "козел", значица, в гараже стоит, и бензинчик при нем, - торжествующе закончил Фома Лукич.
- Ну ты вспомнил, дед! - разохались остальные. - Тому бензину годов хрен знает сколько. Его ж потому и не прут, что протух. Октановое число - слыхал про такого зверя? Лямпортный мотор, - Иваныч мотнул головой в сторону видневшегося в проеме "гольфика", - на раз угробит.
- А мне как раз и не в бак, - сказал я. - На дачу, для растопки. Гореть этот бензин еще не разучился?
- Гореть-то, пожалуй, что и горит.
- Так сможете достать? - уточнил я.
- Сможем, - уверенно кивнул Иваныч, - с чего б не смочь. А скоко дашь?
- Тридцать тыщ.
- Иди дальше! - разочарованно присвистнул дедок.
- Ну сорок.
- Другой разговор, - оживились мужики. - Пошли!
Сэкономленной десятке я радовался недолго. Ровно до момента, как мы с Иванычем опытным путем выяснили, что в багажник "гольфика" бочонок "нэ лэзэ". Пришлось закупать брезент - за испорченные задние сиденья, уверен, Ленка пришибла б меня на месте. Заодно уж я прихватил рабочие перчатки, чему изрядно порадовался спустя десять минут и пятнадцать километров - снаружи бочонок изрядно проржавел, и катить его голыми руками значило бы остаться без ладоней.
Катить, впрочем, пришлось недалеко. Установив бочонок точно в центр поляны, я сел сверху - не очень удобно, металлический край ощутимо врезался в бедро - вытер со лба трудовой пот и заорал на весь лес:
- Ау-у! Эй-гей-гей!
Больше всего я опасался, что на мои вопли выбежит какой-нибудь шальной грибник или, того хуже, лесник - разумной причины для сидения посреди леса на бочке с бензином у меня не было. Такой причины, как я подозревал, не существовало в природе.
- Ау-у-у!
- Ну чего шумишь-то, мил-человек, чего надрываешься-то? И так уж всех белок распугал, а все орет и…
- Здорово, дедушка! - Я улыбнулся, хотя, подозреваю, со стороны моя улыбка походила на пиратский стяг. Или вывеску "Не подходи, убьет!". - Не ждал? Не ждал, вижу… ты рот-то закрой - желудок застудишь!
- Да я так, мимо проходил, - опомнившись, суетливо забубнил старикан в брезентовом плаще с кучной россыпью дыр, одновременно пятясь назад. - Слышу, кричат, дай, думаю, гляну, мож, помочь кому надо. А у вас-то и в порядочке все, так я пойду себе…
- Стоять!
Леший замер.
- Нет, не там. Здесь, - я ткнул пальцем в кочку перед собой, - стоять.
- А это еще почему я должен стоять? - с вызовом осведомился леший. - Мне, промежду прочим…
- Подойди сюда, кому сказано!
Оглянувшись на кусты, старикан осторожно - бочком, мелкими шажками да еще по спирали - начал подбираться ко мне, готовый в любой момент отпрыгнуть и раствориться среди деревьев.
- Ходют, понимаешь, всякие, - ворчливо бормотал он, - шумят, покоя не дают… Ужо я жалобу напишу, ох и накатаю…
Леший успел обойти вокруг два раза, когда заглушка наконец поддалась, и по поляне разлился резкий запах. На старичка он оказал поистине волшебное действие.
- Ты что в мой лес приволок?! - гневно заорал он, вмиг очутившись рядом со мной. - Да это ж… это ж…
- А ты чего нам подсунул?!
- Знать ничего не знаю! Убирайся отсель вон!
- Ах не знаешь. - Я спрыгнул на землю и, схватившись за край, чуть наклонил бочонок.
- Ты что делаешь?! Нет, чего творишь?!
- Не догадываешься? Лес твой собираюсь подпалить к свиньям собачьим!
- Не-е-е-т!
Леший завизжал так, что уши мне словно пробками забило. Видать, проняло, злорадно подумал я. А то "не можем ничем угрожать, не можем ничем угрожать!". Еще как можем - если хорошенько подумать.
Ход моих размышлений был довольно прост и базировался на Леночкином рассказе о домовых. Если Федькины сородичи так привязаны к конкретным постройкам, то почему бы лешему не питать аналогичных чувств к "своему" лесу?
- Что, не нравится перспектива?
- Нарушение конвенции! Жаловаться буду!
- Ах конвенция…
Глючность китайской зажигалки оказалась неожиданно кстати: при каждом щелчке леший судорожно втягивал башку в плечи.
- Ну а про фальшивые улики в конвенции что записано? - вкрадчиво спросил я. - А?
- Так ведь я эта, - развел руками леший. - От чистого сердца, помочь хотел.
- Помочь?! Ты невинного человека под монастырь чуть не подвел!
- А пусть не ломает деревья почем зря! - выпалил старикашка. - Еле выходил ту осинку…
63 
