Особенно,... 
36 
– Это тебе не он сам говорил, а его секретарша.
Этот разговор Андрей слушал, уже стоя перед самой дверью, положив руку на засов. Умом он понимал, что лучше всего встретиться с Бахрушиным с глазу на глаз, без Комбата, тем более, без его спутника, которого он до сих пор не мог идентифицировать. Но душа противилась тому, чтобы оставить дверь закрытой.
Вполне могло случиться, что Бахрушин появится прямо сейчас столкнется с Комбатом нос в нос, и тогда, поди, объясни Рублеву, почему не открывал дверь!
«Черт с ним!» – Андрей потянул засов и распахнул дверь.
Он сразу же узнал Мишаню, лишь только встретился с ним взглядом.
– Андрюха! – взревел тот и обнял Подберезского.
– Нельзя – через порог, – Андрюха перетащил Мишаню на свою территорию и тут уж принялся мять.
Комбат стоял в стороне, на время забытый друзьями, и радостно улыбался, думая при этом:
«Старая дружба не проходит, она словно хроническая болезнь. Можно ходить годами, не вспоминая о ней, а прижмет, и поймешь, ничего важнее в жизни нет».
– Батяня, ты почему не позвонил, не сказал мне?
.
– До тебя дозвонишься, – ухмыльнулся Рублев, пожимая Подберезскому руку.
И это эмоциональное рукопожатие по сравнению с бурей чувств, проявленных Мишаней, казалось верхом спокойствия.
– Ах, да, меня дома не было, – Андрюха отвел взгляд, потому как Комбат по глазам понимал, врет он или говорит правду.
– Чего тут гадать, – предложил Мишаня, – к тебе ехали, тебя и застали, – и он извлек из кармана две бутылки водки. – Комбат сказал, что закусь у тебя найдется.
– У меня и выпить навалом, – широким жестом Андрюха показал на бар, где в закрытом на ключ холодильнике со стеклянной дверцей громоздились бутылки с выпивкой.
Дверь закрыли. Комбат по-хозяйски уселся за один из столиков, придвинул к себе половинку гранаты, старательно промытую барменом, и закурил.
– Андрюха, это ж сколько вы с Мишаней не виделись?
Андрей задумался. Получалось, что три года. Но признаваться в этом не хотелось. Что за друзья, которые не видятся годами?
– Долго, – произнес он.
– Значит, за встречу не грех и выпить. Подберезский вернулся из-за стойки с тремя насухо протертыми высокими стаканами и минералкой в двухлитровой пластиковой бутылке, которую зажал под мышкой. Из закуски он поставил глубокую тарелку с салатом, порезанное вяленое мясо и вазу с солеными орешками.
– Посмотри, какой Мишаня крутой стал! – Комбат был горд за Порубова.
– Бывают и круче, – безразлично заметил Подберезский. – Мне Мишаня дорог не костюмами и деньгами, а тем, что он меня из-под огня вынес, когда другие боялись голову из-за камней высунуть.
– Ну, ты и скажешь, боялись! – обиделся Комбат. – Среди моих ребят таких один-два и обчелся. Трусы у меня не задерживались.
– Можно подумать, я не боялся, – вставил Мишаня, – каждому страшно под пули голову совать. Я сам настоял, чтобы Комбат меня отпустил, желающих хватало.
– Когда я на солнцепеке лежал, мордой в камень уткнувшись, я совсем по-другому на мир смотрел.
Мишаня с непониманием смотрел на пустой стакан перед собой. По его разумению разливать водку являлось привилегией хозяина.
– Андрюха, в кои веки мы с тобой встретились!
Подберезский легко подхватил бутылку с водкой, свинтил пробку, налил в два стакана. Себе наливать медлил, его рука остановилась на полдороге с наклоненной бутылкой. Жидкость доходила почти до самого среза горлышка, чуть-чуть наклони и польется. Подберезский был в замешательстве. Предстоящая встреча с Бахрушиным требовала оставаться трезвым, как стеклышко, да и с женщинами он предпочитал совершать забавы на трезвую голову.
– Чего засомневался? – усмехнулся Комбат, не узнавая своего бывшего подчиненного, одного из немногих, умевшего пить наравне с ним самим.
– Нельзя мне сегодня, – через силу проговорил Андрюха и налил вместо водки минералку.
Мишаня вновь присвистнул, тут же спохватился и сплюнул через левое плечо.
– Так не пойдет, – твердо сказал он.
– Погоди, Мишаня, а вдруг у человека появилась веская причина?
– Ты что, закодировался?
Подберезский отрицательно мотнул головой.
– Заболел? – предположил Рублев. Подберезский вновь мотнул головой, но уже не так убежденно.
– Точно, заболел. Небось, антибиотики пьет? – подколол друга Мишаня Порубов. – Как они там называются… – он несколько раз щелкнул пальцами, пытаясь вызвать из памяти название антибиотика, – трихопол.
36 
