59 
Она похолодела.
– Что ты так напряглась?
– Я? Напряглась?
– Деньги я отдам сразу. Я их с собой привез, – Илья показал ей кейс. – И меня не волнует, откуда у тебя картина. Меня заботит лишь одно: чтобы это был подлинник.
– Это подлинник.
– Тогда тебе не о чем волноваться. Я полагаю, ты приготовилась обмыть сделку? – он выразительно посмотрел на ее декольте.
– Было бы неплохо.
– Извини, я сегодня занят. Но всегда к твоим услугам. Я тебе позвоню, – небрежно сказала Северный.
«Что делать? – в панике подумала она. – Отдать ему подлинник?»
– Слышала историю одного депутата?
Ей стало совсем плохо. Это он о ком? Неужели о Николае Алексеевиче?
– Смешная история, правда? – Илья делал ей вскрытие своими глазами-клинками. Она почувствовала, как заныло сердце, когда в него впилась ледяная сталь. Откуда он знает?!
Хлопнула входная дверь, или ей показалось? Тайм-аут был Кате просто необходим, поэтому она сказала:
– Извини, у меня дочь отправилась на день рождения к подружке. Вроде бы еще рано. Пойду гляну, не она ли там пришла. Боюсь, как бы ее не обидели.
– Дети – это святое, – усмехнулся Илья. – Конечно, иди. У меня есть еще полчаса, – небрежно сказал он, взглянув на свои швейцарские часы стоимостью с люксовую иномарку. – Жду тебя с нетерпением. Хочу знать, что ты об этом думаешь?
– О чем? – она выдала ему в качестве аванса непонимающий взгляд.
– О депутате, – Илья уперся в нее своим ледяным взглядом. И слегка нажал: – Речь как раз пойдет о подделках. – Из ранки потекла кровь. Катино сердечко затрепетало...
Потом она вспоминала случившееся с отчаянием. Неужели нельзя было по-другому? Но тогда ее охватила паника.
Она стояла на пороге кабинета и все еще слышала звук выстрела. На полу, рядом с телом Ильи, лежал пистолет. Зачем она только его купила, этот пистолет?
– Ты живешь за городом, и хотя поселок под охраной, с оружием как-то спокойнее, – сказал ей продавец, живущий здесь же, в «Забаве». И добавил: – Оружие чистое, не беспокойся.
Костик пришел в восторг:
– Надо будет повыпендриваться перед девчонками.
– Хорошее дело, – кивнул отец, когда она принесла домой оружие и показала домашним. И даже Тася ее поддержала:
– Вещь нужная.
Теперь этот пистолет стал орудием убийства. Она смотрела на него и гадала: с чего начать? Стереть отпечатки? Прибраться в кабинете?
– Надо его спрятать, – услышала она глухой голос отца.
Он стоял на пороге и тоже смотрел на пистолет.
– Куда?
– Вывезти за город. Я видел: он приехал один.
– Так ты о нем, – кивнула она на мертвого Илью.
– Оружие тоже следует куда-то деть.
– Как думаешь, соседи слышали выстрел? – взволнованно спросила Катя.
– Не знаю. Стены толстые.
– А тебе из гаража...
Она осеклась. Из кабинета было слышно, как хлопнула входная дверь, но она так и не узнала, кто пришел. Не успела. Ей стало совсем плохо.
– Я тебе помогу, – торопливо сказал отец.
Вдвоем они вынесли тело из кабинета. По лестнице за ними тянулась кровавая полоса.
– Ты уверен, что мы все правильно делаем? – спросила она у отца.
– Да, – отрезал тот.
В холле второго этажа показалась Тася. Она еле держалась на ногах.
– Тася, приберись здесь, – крикнула ей Катя. Домработница не двигалась с места. – Ты что, не слышишь?
Тася бессмысленно смотрела на мертвеца.
– О, господи! – взорвалась Катя. – Кровь вытри с лестницы! Живо!
Домработница кинулась за тряпкой. Движения ее были не слишком уверенными, а руки заметно дрожали. Похоже, напилась. Нужно бы сделать «помощнице по хозяйству» выговор, но Кате сейчас было не до того. На лестнице лежал Илья Северный с дыркой в голове, и надо было срочно спасать положение. Они с отцом вынесли тело из дома. Хорошо, что на улице уже сгустились сумерки.
– Посади его рядом, – посоветовал отец. – Сама садись за руль. Я лягу на заднее сиденье. Вывезем его за шлагбаум, проедем пару километров, и там оставим. В лесу.
– Ты понимаешь, что милиция придет к нам? – напряженно спросила она. – Уверена, он сказал, куда поехал.
Тут она вспомнила о картине. Ее придется срочно спрятать. У нее в голове созрел план.
– Ты бы проверила, дочка, не выпало ли что-нибудь у него из карманов, пока мы его тащили, – посоветовал отец. – Вот если это у нас найдут, тогда плохо.
Совет был дельный, и Катя вернулась в дом. По лестнице спускался Костик. Тася по-прежнему ползала по ступенькам с тряпкой, но он не обращал на домработницу никакого внимания.
59 
