60 
«Он же на машине!» — подумала Ксения и стала опять вглядываться в темноту. То ли ей показалось, то ли под ее окном действительно стояла машина Владимира Попова. Но в дверь по-прежнему никто не звонил. С ужасом Ксения посмотрела на часы. Половина девятого! И никого. Вдруг за окном произошло какое-то движение. Из подъезда выбежала женщина и кинулась к прохожему, который от нее шарахнулся. Ксения видела, как женщина размахивала руками и, похоже, что-то кричала. И прохожий задержался, потом вошел в подъезд. Ксения напряженно смотрела на улицу, прислушивалась, но окна не пропускали звук.
«Дуреха!» — Ксения повернула ручку и рванула на себя оконную раму. Вместе с ледяным воздухом в комнату ворвался крик:
— Помогите!
И еще отчаяннее:
— Здесь мужчину убили!
Из подъезда выбежал тот прохожий, которого перепуганная женщина недавно остановила, и вместе они начали кричать:
— Милиция! Где они там?! Милиция!
И уже когда к дому подъехала машина с мигалкой и люди, вышедшие из нее, поспешили в подъезд, Ксения поняла, что кого-то из шестерых она больше живым никогда не увидит.
Гейм второй
15: 0
«Кто?» — первым делом подумала Ксения. И почему-то решила, что Попов наткнулся на Генку, они сцепились, и Генка теперь убит. Бедная Лидуша! Он же псих, этот Попов!
В окно Ксения видела, как у подъезда появилась еще одна машина. Белая, с крестами. Сдерживаемая милицией, возле нее уже собралась толпа зевак. И Ксения наконец сообразила, что надо бы тоже спуститься вниз.
Она оделась потеплее. На первом этаже, едва открылись двери лифта, ее встретил человек в штатском:
— На минутку, гражданочка.
— Что случилось? — вопрос, как всегда, был ужасно глупым.
— Из какой вы квартиры?
— Я? С десятого, — невпопад ответила Ксения. Внизу, возле почтовых ящиков, она уже заметила прислонившегося к стенке мужчину. Он сидел на батарее и, казалось, дремал.
— Кто это? — спросила она. В темноте она не видела деталей.
— За бомжа приняли. Целый час народ ходил и не догадались, что парень мертв. Пока одна дама, открывая почтовый ящик, не наступила случайно в лужу крови на полу. Зашла в лифт, на свет, и сообразила, что это не краска. Вы в обмороки часто падаете?
— Я? Не очень.
— Не трудно на него взглянуть? Может, это жилец с вашего этажа. У парня в кармане права на имя Владимира Попова.
— Что?!
30: 0
Да, это был он, Попов. Спустившись со ступенек к почтовым ящикам, Ксения с трудом, но разглядела в темном углу его высокий лоб с залысинами, съехавшие с носа очки в металлической оправе. Похоже было, что его сначала убили, причем не у ящиков, а возле лифта, и уже потом посадили на батарею, прислонив к стене.
— Чем его? — спросила она шепотом.
— Ножом. В спину, прямо в сердце. Хороший удар. Не женской ручкой, это уж точно.
Человек в штатском оказался молод и болтлив. Ксению трясло перед этим жутким трупом, а оперативник чувствовал себя вполне комфортно. Шутил, подмигивал, как будто бы трупы в подъезде — дело самое обычное. Наверное, в его жизни бывали зрелища и похуже. И симпатичная девушка с темными глазами очень ему понравилась. Самое время подставить ей, напуганной до смерти, широкое мужское плечо:
— Меня Валерием зовут, между прочим.
— Че… Ксения Вишнякова.
— Так что? Не сосед?
— Нет. Знакомый, — ляпнула Ксения и сразу пожалела об этом. Но было уже поздно.
— Вы его знаете, что ли? — Оперативник сразу же перестал улыбаться.
— Позвоните по этому номеру. — И Ксения протянула ему бумажку, на которой следователь написал на всякий случай свой домашний телефон.
— Мужики, да это же не наше дело! — крикнул куда-то в глубину подъезда Валерий. — Погодите пока заканчивать, сейчас коллега прибудет!
…Она понимала, что ночь будет долгой. Спать не придется, а надо вновь и вновь бежать по тому же кругу и отвечать на вопросы, давно уже надоевшие. А он будет повторять их снова и снова, надеясь, что Ксения наконец ошибется. Но она не могла ошибиться, потому что ничего не скрывала. Кто мог убить Женю, если не Владимир Попов, и почему он сейчас сам сидит на батарее с ножом в спине? Ксении наконец стало дурно. Она поняла, что темные пятна на полу — это кровь, а в желудке с утра ничего не было. Она просто забыла поесть. В горле что-то булькнуло, Ксения кашлянула:
60 
