Особенно,... 
78 
– Пускай катятся ко всем чертям. Хоть к фэри, хоть к Фелиции под елку. Но предупреди, если они будут вести себя, точно неопрятные свиньи, я расстроюсь.
Слуга кивнул.
– Потрудись отправить с ними кого-нибудь из старших. Гамса и Кнута, к примеру. Пусть приглядывают. Я не хочу, чтобы что-то случилось. В особенности, если поблизости будут даханавар. Возьмите лимузин.
– Вашу машину, нахттотер? – изумился Роман. Подобная щедрость с Миклошем еще не случалась.
– А что? У тебя есть своя? – ядовито поинтересовался Бальза и, не дожидаясь ответа на риторический вопрос, продолжил:
– Не следует приезжать на вечеринку в ржавом хламе. Это позорит клан. Вели им одеться поприличнее. Они не вшивые оборотни, а ночные рыцари! Не желаю краснеть и выслушивать от кого бы то ни было, что Золотые Осы похожи на немытых собак!
Роман тоскливо кивнул. Он мечтал лишь о том, чтобы быстрее смыться.
– И пусть будут поосторожнее с едой, – менторским тоном продолжил глава клана. – Сейчас я не желаю никаких неприятностей с прессой или полицией.
Спортивный зал бы пуст. Миклош прошел его насквозь. Плечом толкнул стеклянную дверь и оказался в помещении бассейна.
Пять пятидесятиметровых дорожек, две вышки, легкий запах озона в воздухе. В зале был полумрак, синие огни, горящие под водой, подсвечивали ее снизу, сияя, словно на взлетно-посадочной полосе аэродрома.
Йохана не оказалось и здесь, зато на скамейках вдоль правой стены восседала группа восторженных тхорнисхов. Они следили за плывущей по боковой дорожке Рэйлен, но стоило им заметить нахттотера, как интерес к девушке улетучился, и компания поспешно дунула прочь, решив не дожидаться неприятностей.
Миклош выудил из кармана носовой платок, обмахнул лавку, и удобно расположившись, принялся наблюдать за ученицей Йохана.
Рэйлен плыла мощным баттерфляем, с каждым взмахом рук едва ли не на полкорпуса вылетая из воды. Девушка преодолела пятьдесят метров за пятнадцать секунд, коснулась бортика и сняла плавательные очки. Шапочки на ней не было, мокрые рыжие пряди липли ко лбу и щекам.
– Доброй ночи, нахттотер. Решили поплавать?
Миклош показательно поморщился. Плавать он не любил. В особенности, безо всякой надобности.
– Я ищу Йохана.
– Он уже ушел. Но я сейчас позвоню ему.
Бальза поморщился еще раз.
Рэйлен выбралась из воды, однако нахттотер и не подумал подать ей полотенце. С отстраненным интересом изучил великолепную, едва скрытую купальным костюмом фигуру и произнес:
– Понимаю, почему здесь торчало столько восторженных поклонников спорта.
– О, – она улыбнулась. – Это платоническая любовь. На большее они, увы, не способны.
Тхорнисх рассмеялся. Она права. Никто не решится перейти дорогу Чумному.
– Собирайся, цыпленок. Ты мне понадобишься.
Он бросил ей полотенце и пошел прочь.
От вида принарядившегося нахттотера Роман впал в ступор. Господин Бальза, сияя так, словно ему только что сообщили о смерти мормоликаи, неспешно спустился по парадной лестнице. Красный тулуп, шапка, отороченная белым мехом, широкий синий кушак и накладная ватная борода изменили Миклоша до неузнаваемости.
– Закрой пасть, – посоветовал Бальза Роману и перевел взгляд на хмурого Чумного. – Чем ты, кстати, недоволен, Йохан?
– Не понимаю, зачем все это.
– Новый год, дубина. Маскарад. Карнавал. Елка. Праздник.
В маленьких черных глазках ландскнехта сквозило недоверие.
Миклош начал испытывать раздражение:
– Я ведь слыву у них сумасшедшим. А это, – он ткнул на одежду, – лучший способ доказать собственное безумие. Не желаешь присоединиться?
Кустистые брови Чумного сошлись к переносице.
– А зря, – хихикнул господин Бальза. – Представляю их глаза, если бы они увидели тебя в костюме Снегурочки.
– При всем уважении, нахттотер – мне хватило белого фрака на балу Фелиции.
– Так и знал. Ну и черт с тобой.
Глава клана посмотрелся в зеркало и совершенно по-мальчишески улыбнулся.
Рэйлен появилась спустя пару минут. И ей, похоже, маскарад тоже пришелся по вкусу. Короткая ярко-голубая шубка с белой оторочкой совершенно не гармонировала с кожаными сапогами на ужасающе высоких каблуках, черными в крупную сетку чулками и удручающе тесной, практически не оставляющей места для фантазий, кожаной юбкой. Но это не смущало девушку. Лицо ее сияло восторгом. Ей нравилась идея Миклоша.
Тхорнисхи вышли на крыльцо, где уже ждал лимузин. На улице было не холодно, снег оказался влажным и лип к подошвам. Во дворе всеми огнями мигала огромная елка, а принарядившийся английский парк сиял, точно городское шоссе. На большой расчищенной площадке веселились солдаты. Рядом с ними крутился будущий праздничный и пока еще ничего не подозревающий ужин – стайка смазливых человеческих девушек.
78 
