46 
В следующей камере тоже не оказалось никого полезного. Какой-то мелкий демон, похожий на покрытую слизью луковицу. На Креола и Шамшуддина он зашипел, заклокотал, но ни одного членораздельного слова не произнес.
— Кто это, брат? — спросил Шамшуддин.
— А Кингу его знает… — почесал в затылке Креол. — Халай про таких не рассказывал…
— Неразговорчивый он какой-то, — задумчиво произнес Шамшуддин, стараясь держаться подальше от решетки. — Пойдем дальше?
В пятой камере Креола и Шамшуддина ожидал мертвый Злыдень. Демон-вампир Лэнга лежал на боку, скрючив руки и ноги. Ни единого шевеления, красные глаза пусты, кожа высохла, став похожей на старый пергамент.
— Кажется, дедушка морил его голодом, — хмыкнул Креол.
Шамшуддин согласно кивнул. Большинство демонов весьма и весьма живучи, но им тоже нужно чем-то питаться. Злыдень — относительно слабый демон, и продолжительная голодовка сказывается на нем не лучшим образом.
Хотя не исключено, что эту тварь еще можно вернуть к жизни. Он все-таки еще и вампир. Кто знает, что произойдет, если оросить эти зубы-иглы кровью?
Креол и Шамшуддин не стали проверять.
В шестой камере при их появлении тоже никто не шевельнулся. Посреди магического круга тихо и безжизненно стояли цельнокованые доспехи, испещренные печатями.
— Брат, это что же — кумбха? — спросил Шамшуддин.
— Печати не стерты. Значит, пока только оболочка для кумбхи. Интересно, зачем она дедушке?…
В седьмой камере Креол и Шамшуддин увидели шедима. Жуткая косматая тварь с птичьими лапами издала тонкий певучий звук, тянясь к ученикам мага трясущейся шеей. Те отшатнулись — на шедима нельзя смотреть, не то будешь проклят. Пряча глаза, глядя прямо в пол, Креол и Шамшуддин осторожно пошли мимо.
— Эй, чего мы боимся? — вдруг сообразил Креол. — Он же в магическом круге! А значит, ничего не может сделать!
— Уверен, брат? — усомнился Шамшуддин, по-прежнему не поднимая глаз.
— Как в том, что ты лысый.
— Эй, дети человечьи! Подойдите-ка сюда!
Креол и Шамшуддин вздрогнули. Эти слова донеслись из восьмой камеры, последней. Ученики мага переглянулись, а потом оставили шедима в покое и нерешительно дошли до конца коридора.
Из-за железной решетки, усеянной рунами, на них уставилась омерзительная харя. Вроде бы человек… но без единого клочка кожи. Мышцы, вены и внутренности смотрят наружу, прикрытые прозрачным переливающимся балахоном.
Эг-мумия!
— Как вас зовут, человечьи дети? — ласково поинтересовался демон, подходя вплотную к решетке.
Ответом ему стало лишь молчание. Если Креол и Шамшуддин что-то усвоили из наставлений старого Халая, так это то, что свое имя кому попало называть нельзя. Да и вообще стоит дважды подумать, прежде чем заговаривать с демоном. Некоторые виды нечисти не могут напасть, пока с ними не заговоришь.
Правда, эг-мумии не из таких. Среди чудовищ Лэнга они вообще чуть ли не самые миролюбивые.
— Среди людей я известен под именем Креол, — решился юноша.
— Брат! — зашипел на него Шамшуддин.
— Что?! — огрызнулся Креол. — Это мое имя! Я им горжусь! И не собираюсь скрывать его ни от кого!
— Правильное решение, мальчик, правильное! — язвительно осклабился эг-мумия.
— Я тебе не мальчик, — зло посмотрел на него Креол. — Мне восемнадцать лет.
— А мне тысяча сто семь, — продолжал ухмыляться демон. — Я победил. А теперь давай узнаем, кто из нас выше ростом.
На его безкожем, безгубом лице ухмылка выглядела по-настоящему кошмарно. Скорее оскал, чем ухмылка Шамшуддина передернуло.
— Как твое имя? — спросил Креол. — Или ты нам не скажешь?
— И рад был бы скрыть, да только оно написано прямо у меня над головой, — фыркнул эг-мумия, указывая на потолок пальцем-костяшкой. — Меня зовут Мдзгрвеш, человечьи дети. Если, конечно, вы сумеете это выговорить.
__ Сложновато, но я попытаюсь, — напряженно произнес Креол. — Мдзгрвеш… Мдзгрвеш… Именем твоим, Мдзгрвеш, отдаю тебе повеление! Ана зумрийа ла тетехха! Ана зумрийа ла текхерреба! Ана зумрийа ла тасанникха! Ниш Шамаш кабти лу таматуну! Ниш Эа бел накхби лу та-матуну! Ниш Асаллухи машмаш или лу таматуну! Ниш Гир-ра кхамикуну ла таматуну!
— Превосходно, превосходно, — одобрительно кивнул Мдзгрвеш, с интересом наблюдая за учеником мага. — Только ты забыл благовонные курения и печать. Да и жертвоприношение было бы неплохо.
46 
