67 
– А-а… – потянул он, не вставая из-за стола. – Опять менять меня будешь? На кого теперь?
– Вы извините, Прохор Никитич, что с вами так обошлись, – потупился Андрей.
Перед этим пожилым, уважаемым человеком ему было неловко. Да, руководствуясь личными симпатиями, он не хотел видеть в Бубулине коварного убийцу. Но Андрей по опыту хорошо знал, какими обманчивыми бывают личные симпатии, как предатель ловко маскируется за обаянием и дружественным отношением, подставляя товарищей под пули. Ведь кто-то же из внешне вполне приятных людей, приятелей Черкесова, действует по бандитскому кодексу! Значит, забыть надо пока о симпатиях.
– Чего задумался? – раздраженно спросил Бубулин. – Потрепали вы мне нервишки, друзья-фермеры, потрепали. Я ведь тогда моральный дух пленников поддерживал, а на самом деле… Вот: теперь сердчишко пошаливает. Так же нельзя.
– Еще раз прошу прощения. Я знал, что те парни отпустят вас, не причинив вреда…
– Да уж отпустили! – грозно перебил Бубулин. – Выбросили, не довезя до города двадцать километров. И как на грех – ни одной машины, время-то было неурочное. Пешком добирались, а для меня это, сам понимаешь, не прогулка. Вы, ребята, совсем ополоумели, что ли? Откуда оружие-то у вас?
– Да все оттуда… – промямлил Андрей, не желая разговаривать на эту тему.
– Оттуда! – передразнил его Бубулин. – С войны, что ли?
– Угу. Все везли, и мы прихватили. В хозяйстве все сгодится.
– Вас, что же, не обыскивали? – допрашивал, как прокурор, Бубулин.
– А чего нас обыскивать? – хмыкнул Андрей.
– Понятно теперь, откуда население черпает боеприпасы. Эх, докатились… бандитское государство построили! Чего приехал? Говори уж.
– Черкесова приютите на ночь.
– Ваську? А что так?
– У нас опасно ему оставаться. А завтра он уедет.
– От себя не уедет, – назидательно заявил Бубулин. – Ему в прокуратуру ехать надо, а не бежать из города. Ни документов, ни… Хотя нынче любой документ купить можно, даже справку, что ты архангел Гавриил и работаешь привратником в раю. Черт знает что происходит! Так что там с Васькой?
– В прокуратуру ему нельзя. Его же разыскивают, как двойника Черкесова. Лариса постаралась. До выяснения личности засадят на нары, а там его убить могут прямо в камере. Ему бы одну ночь пересидеть, а доверяет он только вам.
– Доверяльщик! – буркнул Бубулин. – Дурак дураком, а туда же, в политику полез. На заседаниях в думе спал, ничем не интересовался. Ладно, ему и выскажу. Где он?
– Вы скажите, куда его привезти, я доставлю.
– Домой ко мне! – рявкнул Бубулин. – Уж я ему прочищу мозги!
– Может, на даче ему будет лучше? – осторожно спросил Андрей.
– Хуже! – отрубил Прохор Никитич. – У меня на даче нет отопления. Там – что на улице. «Буржуйка» есть, но она сейчас не согреет ни одну комнату. Да и боюсь, сожжет Васька мой домик, он же белоручка, ничего не умеет толком сделать. Вот весна наступит, пусть прячется на даче до поздней осени, а сейчас там и два часа не продержаться, зима в этом году вон какая выдалась. Так что милости прошу ко мне домой. Живу один, Ваську никто не сдаст. И ты приезжай, я вам обоим…
Бубулин не договорил, однако его невысказанные угрозы Андрей понял. Усмехнулся про себя, встал:
– Простите нас, Прохор Никитич, но выхода другого не было. За Черкесова кто-то взялся железно. Вон и жену его убили. Лизу с дочкой выкрали… Простите.
– Да понимаю я… – махнул рукой пожилой депутат. – Только ради этого дурака Васьки не стал жаловаться. И всех отговорил не кляузничать. – В мозгу Андрея щелкнуло: Бубулин отговаривал жаловаться, а это, по их с друзьями разумению, должен был делать заказчик-убийца. – Только запомни, Андрей, игры ваши – дурацкие, глупые. Есть органы, в подобных случаях к ним обращаются нормальные люди. А вы… слишком много на себя берете. Чего вы добиваетесь?
– Да, собственно, ничего не добиваемся, – стушевался Андрей, ибо Бубулин был прав тысячу раз. Но… именно он отговаривал их заложников «кляузничать»! – Черкесов к нам попал случайно, я бы отдал его, если б не угрозы нам. А каждый свою шкуру спасает, как умеет. Не так ли?
– Но ты все-таки помогаешь Ваське.
– Обстоятельства так сложились, – развел руками Андрей. – Вот завтра уедет, и все мои проблемы закончатся. Вернее, они кончатся сегодня, когда определю Черкесова на ночь. Завтра он обойдется уже без моей помощи. Так что я отправлюсь домой с чистой совестью.
67 
