35 
Прежде чем Крис успел соскочить с дивана, Дилан исхитрился поймать его и усадить к себе на колени.
— Нет, — заявил он, внимательно изучив мордашку Криса, — уши слишком коротки! Но, Бен… — Схватив мальчишку за ухо, он потянул вниз. — Пожалуй, их можно оттянуть!
Бен схватился руками за уши, рассмеялся и перекувырнулся.
— Я — доктор Дизастер! И собираюсь взорвать планету Кратокс!
— Да? И с кем ты это собираешься сделать? — Дилан схватил Бена и поднял его вверх. — Космические разбойники, все вы одинаковы!
— Злые?
— Нет, боитесь щекотки!
Дилан ткнул пальцем под ребра Бена, и тот завизжал.
В одну минуту все трое скатились с дивана. Восхищенный, Крис уселся на плечи Дилана и только тут заметил мать, стоявшую в дверях.
— Привет, мама!
— Доброе утро! — Эбби смотрела на сыновей, только что избежавших драки и влюбленными глазами взиравших на Дилана, помятого, небритого, похожего на обычного мужчину, играющего субботним утром со своими детьми.
— Нам не разрешают забираться с ногами на диван, чтобы не портить его! — шепнул Бен на ухо Дилану.
— Правда? — спросил тот и устремил взгляд на Эбби. — Вы еще должны лежать в кровати!
— Спасибо. Я уже в порядке! — Почему он, как только она просыпается, становится таким грубым? Ее всегда привлекали нежные мужчины! — Я только хотела сварить кофе.
— Он на плите!
— О! — Ей очень не хотелось забирать детей. — Бен, Крис, как только закончится мультфильм, приходите в кухню, я накормлю вас.
— А мы уже поели! — доложил ей Бен, обрадованный тем, что мать не начала читать им лекцию по поводу порчи мебели.
— Вы уже завтракали? — удивилась она.
— Да, мы завтракали блинами! Дилан очень хорошо их делает!
— О! — Она засунула руки в карманы, почувствовав себя глупой, лишней и бесполезной. — Тогда я пойду согрею себе кофе!
— Сообщите мне, когда взорвется планета! — попросил Дилан мальчиков, а сам пошел за Эбби в кухню. — Какие-нибудь проблемы? — спросил он.
— Нет, — ответила она, включая огонь.
«Не какие-нибудь, а целый миллион», — подумала она про себя. Почему она сдерживалась, глядя, как он играет с ее детьми? Почему она сдерживалась, когда узнала, что все хозяйственные работы уже сделаны? Чтобы остаться целой, ей нельзя поддаваться на его нежность и доброту!
Когда он взял ее за плечи и развернул лицом к себе, Эбби напряглась. Глядя ей в глаза, он положил руку на ее лоб.
— У вас все еще жар!
— Я чувствую себя намного лучше!
— Ни черта подобного! — Он взял ее под локоть, подвел к стулу и приказал: — Садитесь!
— Дилан, я привыкла сама распоряжаться своей жизнью!
— Превосходно. К такому состоянию вы должны прийти к понедельнику.
— А что я буду делать до этих пор? — с вызовом спросила Эбби, но, почувствовав слабость, все же села на стул. — Я устала от лежания в кровати и от овощного супа! Я устала от бесконечного измерения температуры и питья аспирина!
— Один из первых признаков выздоровления — возвращение чувства юмора! — Он поставил перед ней стакан сока. — Пейте!
— А вы умеете командовать!
— А вы паршиво выполняете команды!
Она нахмурилась, но взяла стакан и выпила сок.
— Выпила! Удовлетворены?
Не понимая, удивляться ему или раздражаться, Дилан облокотился о стойку.
— Что вас гложет, Эбби?
— По-моему, я вам уже сказала! — Ее голос затих, потому что он взял в руки ее лицо.
— Вы не сказали и половины! Но скажете! — Не в силах сопротивляться, он погладил ее щеку большим пальцем.
— Не надо! — Она схватила его за запястье, но не оттолкнула.
— Люди — моя специальность, — пробормотал он. — Пока я переживаю трудное время, поскольку надеюсь получить с вас должок! Вы любите спорить, Эбби?
— Нет, — почти отчаянно ответила она. — Я никогда не спорю!
— А я спорю, и нахожу это занятие очень интригующим и захватывающим! — заявил он, расчесывая пальцами другой руки пряди ее влажных после душа волос. Он думал о ней всю ночь. Думал о ней и о том, чего он хочет. Чем больше он думал, тем больше верил, что это одно и то же. Он коснулся ее губ. — Вы меня возбуждаете, Эбби. Что мы будем с этим делать?
— Перестаньте. — Она изо всех сил пыталась овладеть своими чувствами, но ничего не могла поделать. — Дети.
— Если они раньше не видели, как их мама целуется с мужчиной, то пусть увидят. — Пальцы глубже залезли ей в волосы. На этот раз губы не просто коснулись ее губ, но и вовлекли в глубокий, страстный поцелуй.
35 
