99 
Подорогин промолчал.
— Гут. — Харитон Савелич энергично потер лицо. — Так ты вот, значит, уверен, что когда после Нового года заявился по своему старому адресу, пасечник прятался от тебя на антресолях в прихожей. Так?
Подорогин слегка отстранился от стола.
— Так…
— Наш моряк-огородник, у которого хата находилась в том же подъезде, только на первом этаже?
— Да.
— Перед тем как зайти в дом, ты позвонил в квартиру по мобильному, и твоя бывшая тебе ответила?
— Да.
— Теперь, Василич, хорошенько подумай и скажи: сколько раз — после того как ты позвонил по мобильному — твоя бывшая могла спустить пасечника в его квартиру по лестнице и поднять обратно на антресоли? Пять раз или десять?
Подорогин оторвал от ощипанной грозди недозрелую виноградинку и повалял ее в пальцах.
— А что, его там не было?
— Нет уж, ты меня просвети для начала, что проще: затолкать живого человека под потолок или отправить домой от греха подальше?
— Он же сам потом признался, что был на антресолях.
— Ну да. — Харитон Савелич пошаркал ногой. — Явился с повинной. Ты еще скажи, что он собственными баксами хотел тебя задобрить.
Нечаянно раздавив ягоду, Подорогин облизал пальцы.
— А чьими?
— Василич, ты сам прекрасно знаешь, что между твоей бывшей и пасечником не было и не могло быть вообще ничего. Никаких постельных сцен. Даже воздушных поцелуев не было. И если ты уже смирился с постельной сценой, то это еще не значит, что так оно и было. Она, баба, просто крутила им, как хотела. А ему, отставнику, бобылю и размазне, не нужно было ничего больше. Он молился на нее, как Заратустра на огонь — и далеко не отойти, и не дай бог притронуться. Вот тебе и вся постельная сцена.
— Тогда я вообще ничего не понимаю. Кто был на антресолях-то?
— А тот, чьи баксы тебе и вручил пасечник, когда явился с повинной.
— Кто?
— Конь в пальто. — Харитон Савелич потеребил ус. — Ты хотя бы в курсе, что твоя бывшая была расписана с другим за пару дней до твоего явления?
Подорогин обмер.
— Не может быть… Я бы знал об этом.
— От кого бы знал?
— От дочек хотя бы.
— Ну, если б им еще кто сказал, то — наверное.
— Да зачем Наталье было от меня запираться? — с виноватой улыбкой возразил Подорогин. — Расписалась так расписалась. Знал бы — духу моего бы там не было. Зачем ей?
— Хороший вопрос, — кивнул Харитон Савелич. — Зачем прятать живого мужа на антресолях от бывшего?
— Алименты, — сказал Подорогин первое пришедшее на ум.
— Не глупи, Василич.
— Не знаю тогда.
Харитон Савелич прикурил «беломорину» от клушиной зажигалки-флакона.
— А ты подумай.
— Не знаю, — повторил Подорогин.
— Не хочешь знать, — погрозил ему папиросой Харитон Савелич. — Уперся бараном в постельную сцену с пасечником и не хочешь знать ничего другого.
Подорогин закинул ногу на ногу и сложил крестом руки на колене:
— Как вам будет угодно.
— Ну что ты опять, — шепнула Клуша водителю, — кота за хвост. Тьфу.
Харитон Савелич не глядя отмахнулся от нее.
— Да мне-то будет угодно хоть как… А почему ты уперся в постельную сцену с пасечником, зарылся в ней страусом, я тебе скажу. Потому что нутром чуешь, что на самом деле все было куда хуже. Пасечник — это пыль в глаза твоей совести, нутру твоему. И поэтому своего прошлого ты боишься еще больше, чем будущего.
Подорогин вопросительно взвел бровь.
— Это как?
— А так. — Харитон Савелич, затянувшись, перетащил папиросу из одного угла рта в другой, прищурился от дыма. — Твоя бывшая прятала от тебя мужа не оттого, что боялась скандала — ты лучше меня знаешь, что этого она не боялась, — а потому что была с ним заодно.
— То есть?
— То есть: перед твоим приездом они обсуждали план действий после того, как прокуратура отскребет тебя от машины.
Подорогин помотал головой, будто хотел что-то оттрясти с волос.
— Наталья, после того как мы… — Он взмахнул пальцами. — Могла, конечно. Не спорю… Но на это не пошла бы ни за что. Бред… Ни за что.
Харитон Савелич сбил пепел папиросы на газету.
— Ради детей, Василич, пошла бы. Ну, кроме этого, одно только можно сказать ей в оправдание: обрабатывать ее пришлось долгонько. Больше месяца.
— И кто ее обрабатывал?
— Не знаю.
— Она же потом выхаживала меня целую неделю.
99 
