39 
– И где это может произойти?
– В условленном месте. Где-нибудь в деревне, где они не будут привлекать внимания, но вблизи от города, чтобы запастись боеприпасами.
Алекс, прищурившись, смотрел на нее.
– Тулуза? – спросил он.
– Вполне возможно.
Он подозревал, что она многое скрывает, и теперь его подозрения усилились. Она была весьма хитрой, и, зная ее, он понимал, что она будет сообщать ему новости по частям, используя их как приманку.
Черт возьми, придется брать ее с собой. Но лишь до тех пор, пока ему нужна будет ее информация.
– Нам надо торопиться, – сказал он.
– Я буду ждать вас. – Она встала и вышла из комнаты.
Бандит тащил Аннелию в кусты без видимых усилий, однако она не сопротивлялась. Почему? Этого Корт не мог понять.
Голова его лошади была повернута в сторону. Отведя взгляд от Аннелии, Корт увидел направленное на него дуло пистолета.
Он никогда не забудет того, что произошло в следующий момент. Аннелия вскрикнула, и Корт, забыв о том, что сам может быть убит, схватил бандита за руку. Удача была на его стороне, рехасадос выронил пистолет. Корт наклонился с седла, чтобы схватить его. В это время бандит достал откуда-то маленький пистолет, и им пришлось бороться за него.
До своего ранения Маккаррик, безусловно, был сильнее, но теперь... теперь его могли победить. Корт заорал от ярости и вдруг почувствовал себя таким же сильным, как раньше. Раздался выстрел.
Бандит в ужасе смотрел на него, кровь заливала его белую рубашку.
Схватив второй пистолет, Корт ринулся в кусты, потом замедлил шаг, чтобы появиться неожиданно. Приглядевшись сквозь кусты, он увидел совершенно невероятную картину: Аннелия стояла среди кустов, у ее ног лежал рехасадос, а рядом с его головой – окровавленный камень.
Вероятнее всего, камень был предназначен для Маккаррика. Поэтому она и не сопротивлялась, опасаясь выронить его.
Ошеломленный, Корт смотрел, как она ногой пошевелила тело, потом огляделась, видимо, выбирая дорогу, по которой ей имело смысл убежать.
– Остановитесь, Аннелия! – Он старался говорить уверенным тоном, хотя сам был в растерянности.
Она обернулась, но не сдвинулась с места. Подойдя к ней, он взял ее за здоровую руку и взволнованно спросил:
– Вы не пострадали? С рукой все хорошо? Она пожала плечами.
– Выстрел вас не испугал?
– Нет. Я видела, как вы боролись с ним за пистолет. Отпустив ее руку, он как будто в шутку сказал:
– Хорошо, что вы не ждали, пока он убьет меня. Молодая женщина не прореагировала на его шутку.
– Он один из людей Паскаля? – спросила она. – Да.
– Я убила его?
Корт увидел, что бандит дышит, и покачал головой. Когда она подняла камень, Корт взял его из ее рук.
– Вы и не хотели его убивать, – успокоил он ее. Он, Корт, сам это сделает, за то, что бандит покушался на нее.
– Я хотела, – возразила Аннелия.
– Нет, Анна. От этого вам будет плохо. Он не стоит того.
– Мне все равно нужен этот камень. Подняв его высоко над головой, он спросил:
– Для меня?
Не смущаясь, она кивнула головой.
Умная, смелая женщина. Он нахмурился, вспомнив, как он реагировал, когда понял, что она в опасности. Как мысль о том, что он получит пулю в лоб, оказалась второстепенной по сравнению с тем, что ее надо было спасать.
Он тихо выругался.
– Что вы сказали?
– Ничего. Почему бы нам не привести его в чувство и не попытаться узнать, сколько их еще может появиться?
Глаза ее расширились от страха, и он понял, что она не думала о такой возможности. Впервые за последние несколько дней она выглядела ожившей. Выбросив камень, Корт нагнулся над лежавшим на земле бандитом, намереваясь привести его в чувство. Повернувшись к Аннелии, он предупредил ее:
– Только не вздумайте стукнуть меня опять.
– Двоих одним камнем, – пошутила она.
– Будьте умницей. Они могут еще прийти. Разве вы не предпочитаете меня им?
– Я не предпочитаю никого из вас. – Она побледнела, потом, согласившись, проговорила: —, хорошо.
А Корт узнал лежавшего перед ним человека. Его звали Риц. Подняв голову, он сплюнул кровь изо рта.
Корт всегда был бессердечным в битвах, никогда не сочувствовал врагам. Теперь же перед ним находился человек, который напал на беззащитную женщину, и ярость обуревала его. Он вынужден был прятать сжатые кулаки от Аннелии, так как, если она увидит его в таком состоянии, она ему этого никогда не простит.
39 
