101 
– И как, не жалко было расставаться с адмиральским мундиром? – пошутил Станислав.
– Ну, – Роджер скосил глаза на погон, – звезд на этом, конечно, меньше, зато носить его куда приятнее. А вы-то с каких пор стали бояться полиции?
– Да было тут у нас небольшое приключение… – нехотя признался Теодор.
Роджер внимательно выслушал его рассказ (временами забываясь и так профессионально-пристально глядя на «подозреваемого», что пилоту хотелось от всего отпереться и потребовать адвоката) и заключил:
– Да, неприятная ситуация. Но за синяк на лбу рядового патрульного затевать космический перехват никто не станет. Максимум – арестуют по возвращении на планету. К тому же можете смело валить все на святого: он и на вас амок наслал, и у искина сбой вызвал. Скорее всего, отделаетесь выговором или символическим штрафом.
– Но вообще мог бы и поосторожнее себя вести, рыжий, – укоризненно заметил Винни.
– Например? – Дэн вежливо изобразил готовность самосовершенствоваться.
– Ну, за капитаном сбегать… Обойти площадь и попытаться вытащить приятелей с другой стороны, чтобы патрульный не видел… – Сержант подумал и честно добавил: – Хотя я бы ему тоже врезал. Проще и быстрее всего. Но тебе так делать нельзя, понял?
Рыжий кивнул. Проще и быстрее.
Разговор вернулся к базе, совместным воспоминаниям и новым подвигам. Особенно усердствовал Фрэнк, и хотя команду транспортника его болтовня забавляла, у Винни и Роджера от нее уже зубы ныли.
– Надо нам тоже вместо тебя киборга купить! – не выдержал сержант. – Толку больше, шуму меньше.
– Фигушки, киборгов в экипаж не зачисляют, – злорадно напомнил Фрэнк.
– Станислав же как-то зачислил. – Роджер вопросительно посмотрел на коллегу.
– Если бы, – вздохнул тот. – По документам навигатора у нас по-прежнему нет. Точнее, снова нет. Мы наняли одного парня, но он у нас и месяца не продержался.
– Повесился? – сочувственно предположил Сакаи.
– К сожалению, нет, – цинично хмыкнул Тед. – Сбежал, паршивец! Напросился на борт к Пашке-торговцу… Да вы его, наверное, знаете: маленький такой, ужимистый, на бронированном катерке.
Роджер с Винни переглянулись и, убедившись, что думают об одном и том же, резко посерьезнели.
– Может, и знаем. А ну-ка, опишите его поподробнее.
– …Это не Павел, а Падла! – брезгливо сказал, как сплюнул, сержант три минуты спустя. – Космический шакал, мотается по дальним и опасным секторам, потрошит погибшие корабли, а не совсем погибшим помогает окончательно распроститься с жизнью на борту. Наверное, и к вам подлетел проверить, нет ли чем поживиться. Повезло еще, что не попытался отравить – есть у него такая фишка.
– Может, и попытался. – Полина содрогнулась и покрепче прижала к себе умученного Петровича. – Он три бутылки вина принес, но разбил случайно…
– Значит, повезло вдвойне, – заключил Роджер. – Впрочем, в бутылке мог быть не яд, а снотворное, Падла иногда подбрасывает товар работорговцам. Если ваш навигатор у него… – Полицейский не договорил, но всем и так стало жутко. Даже Теодор впервые подумал об Алексее с сочувствием.
– У вас есть какие-нибудь контакты этого парня? – Винни вытащил планшетку и активировал окошко текстового набора. – Номер видеофона, адреса инфранет-почты? Проверим, добрался ли он до станции. Хотя с его профессией человек может и по полгода в открытом космосе пропадать, это никого не насторожит.
– Тогда, может, сразу объявите его в розыск? – предложил Станислав.
– Нет оснований, – с сожалением сказал Роджер. – Он совершеннолетний, улетел с Падлой – на которого, кстати, у нас тоже пока ничего нет – добровольно, никаких правонарушений не совершил, и о его пропаже никто не сообщал.
– Как это – никто, а мы?!
– Вы ему не родственники и не работодатели – он же написал заявление об увольнении, верно?
– А мы его уничтожим и скажем, что наш навигатор отправился в гости к случайному знакомому и не вернулся.
– Тогда мне вас придется арестовать, – признался Сакаи. – Как последних, кто его видел. Вдруг вы сами его убили – вон сколько времени с его бегства прошло, а вы только сейчас в полицию обратились. Лучше давайте сюда это заявление, я его завизирую и введу в трудовую базу, чтобы к вам никто не прикопался.
– А как же Алексей? Неужели ему совсем ничем нельзя помочь? – Полина так умоляюще уставилась на Роджера, будто ее собирались скормить дракону и мимоезжий рыцарь был единственной надеждой на спасение.
101 
