23 
— Да.
— Выходит, львиная доля амбиций моих родителей есть не что иное, как желание быть такими, какими они хотели стать? — спросил он по-детски наивным тоном.
— Райан, а вы что, не знали? — удивилась Мэделин.
— Я же рассказывал вам, что родители никогда не говорили со мной, — ответил он.
— Как? Даже теперь?
— Теперь у меня на них просто не остается времени. — Он замолчал, что — то обдумывая. — Может, я как-нибудь выберусь к ним, так, в порядке исключения. Несколько раз они приезжали к Ангусу, но у меня, как назло, было по горло работы.
— Грустно слушать это, — сказала Мэделин, понимая, что касается больной темы.
— Ну, это ваше личное мнение, — он пожал плечами.
— Райан, неужели вы не понимаете, что обращаетесь со своими родителями так же, как они в свое время обращались с вами?
— Разумеется, понимаю. Но это только на первый взгляд кажется, что так же. На самом деле ситуация абсолютно другая. Я был ребенком, а мои родители — взрослые люди, и я не обязан нести ответственность за их здоровье, безопасность и благополучие. Вам положить бекона?
— Не нужен мне ваш бекон! — крикнула она, выскакивая из-за стола. Ее трясло от возмущения. Его бессердечие вывело Мэделин из себя. Райан глух к мнению других людей. Ему бесполезно что-либо доказывать. Он прав, а ее мнение — не в счет. Вот и весь разговор!
— Пойду посмотрю на Лейси, — сухо сказала она.
Еще не дойдя до двери, услышала у себя за спиной, как он со злостью брякнулся на стул.
Сколько раз можно спотыкаться на одном и том же месте! — подумал он. Совершенно незаметно для себя он свел разговор к запретной теме, а когда спохватился, было уже слишком поздно. Можно было поговорить о ее работе, о ее планах, да разве мало тем для разговора! Ну, ничего! В следующий раз он будет на высоте!
Но «следующий раз» все не наступал. Мэделин явно избегала его. Через два дня напряжение достигло апогея. Райан был готов на все, лишь бы она сменила гнев на милость. Решив пойти первым на примирение, он направился к лестнице, как вдруг замер словно вкопанный — в полной тишине, царившей в домике Ангуса, ясно слышался шум приближавшейся машины.
Сняв с крючка за дверью ружье, Райан подкрался к окну. Осторожно отодвинул занавеску и… вскрикнул от радости.
— Спускайтесь вниз! — крикнул он Мэделин и, сомневаясь, послушается ли она, для пущей убедительности пошел с козырного туза: — Джессика приехала!
Мэделин мигом сбежала с лестницы, придерживая малышку, примостившуюся у нее на бедре.
— Джесс! — радостно воскликнула Мэделин, как только открылась дверь.
Госпожа окружной прокурор — высокая, изысканно одетая, неотразимая — вошла в дом. Собравшись в неслужебную поездку и отбросив на время свои повседневные обязанности, Джессика позволила себе расслабиться и нарядиться в коричневый костюм и белые парусиновые туфельки. Наряд дополняла нитка жемчуга на шее.
— Выглядишь ты просто потрясающе! — сказала Мэделин, и Райану послышались нотки зависти в ее голосе.
Это и понятно. Вынужденное безделье угнетало Мэделин. Но были здесь и чисто женские причины — так бывает всегда, когда встречаются две женщины. Как странно, пронеслось в голове Райана. Будь моя воля, я бы из этих двух выбрал Мэделин, одетую в видавшие виды джинсы и простую футболку… И сколько бы ему ни пришлось выбирать, каждый раз выбирал бы только ее — в нарядном ли костюме, банном халате или вовсе нагишом.
— Ну как, привезла? — тормошила подругу Мэделин.
— Да, и не только несколько колод карт и настольные игры, но и… — Джессика таинственно понизила голос, — чей-то попавшийся под руку портативный компьютер.
— Вот здорово! — радостно воскликнула Мэделин. — Я так соскучилась по работе!
— А мне по душе больше карты, — проговорил Райан, круто повернувшись и идя в кухню. — Наконец-то разложу пасьянс!
— Что это с ним? — спросила Джессика у Мэделин.
Та смутилась, помня, что Джессика и шериф — друзья.
— Представляешь, бьет меня! — сказала Мэделин, но тут же добавила: — Шучу, конечно. Знаешь, он ужасно обидчивый! О чем бы мы ни начали разговор — обязательно поссоримся. И тогда я решила вообще с ним не разговаривать!
— Что-что? — переспросила Джессика и рассмеялась. — В это трудно поверить!
— Я себе сказала: пусть солнце встанет и зайдет еще несколько миллионов раз, прежде чем я снова заговорю с мистером Келли!
23 
