26 
– Только не надо быть такой хмурой при этом. Приняла решение – и хорошо. Это ж не конец света.
– Именно не конец. Давай обнимемся на прощание – и удачи тебе. Держись.
– И не забудь позвонить Кевину из дома родителей! – спохватилась Розалин. – Чуть не забыли самое главное.
– Звонишь и сообщаешь – я, мол, у родителей. И поживу пока у них, – поддержала Патриция Розалин. – Главное – спокойно. Спокойно, невозмутимо и уверенно.
– Помни, что ты права, – сказала Розалин. – Ты делала для него все, что могла. Теперь его очередь решать, хочет ли он что-то сделать для тебя.
Стейси обнялась с подругами, распрощалась с хозяевами ресторанчика и вышла.
Оставшиеся за столом Розалин с Патрицией переглянулись.
– М-да, – сказала одна.
Вторая вздохнула.
– Что скажешь?
– Думаю, самое время и нам кое-что предпринять.
Стемнело, слегка похолодало. Стейси плотнее запахнулась в жакет, добежала до своей машины. Уселась на водительское сиденье, достала из кармана жакета мобильный, нажала на кнопку блокировки и задумалась.
Стоит ли звонить маме и предупреждать, что она едет? С одной стороны, вроде как и незачем. А с другой – свалится к родителям как снег на голову. Хорошо, если они дома и никуда не собираются.
Стейси вздохнула. Мама наверняка почувствует неладное. И будет изводить себя всякими мыслями, пока Стейси в пути. Нет, лучше не звонить.
Зато заехать в какой-нибудь магазинчик не помешает… Конфеты, шоколад, сыр или фрукты, каких-нибудь сладостей, а может, и тортик. Стейси, видимо подсознательно, хотела подсластить пилюлю от того вороха новостей, которые предстояло вывалить на родителей…
Она притормозила у маленького магазинчика, не доезжая пары кварталов до родительского дома. Припарковалась и вошла внутрь. Ее встретили с улыбкой, но не преминули сообщить о том, что вот-вот закроются.
Стейси торопливо осмотрела прилавки. Она попросила упаковать большую корзинку с фруктами, кусок окорока, несколько банок с соленостями и маринадами – мама очень любила такого рода лакомства. Потом указала на впечатляющую коробку с шоколадными конфетами.
– У них разные начинки?
– Да.
– Хорошо.
– Еще что-нибудь?
– Нет, это все, – сказала Стейси и машинально потянулась за кредиткой. Потом спохватилась: наверняка на карточке уже ничего не осталось. Впрочем, у нее еще оставались наличные.
Продавщица назвала Стейси итоговую сумму, и та тихо присвистнула: получилось дороговато. Стейси едва хватило наличных, чтобы рассчитаться. И к тому же она еле дотащила пакет с продуктами до багажника своего «жука».
Стейси вздохнула. Вот и начинают припоминаться все плюсы самостоятельного существования. Заканчиваются деньги. А ведь она без работы.
Через пару минут она уже звонила в дверь родного дома.
– Стейси! – удивленно воскликнула мама, открывшая ей.
– Да, это я. Привет.
– Привет. Но почему ты звонишь в дверь, а не открываешь ее своими ключами?
Стейси смутилась.
– Я… оставила ключи дома.
– Почему?
– Ну… я не думала, что я приеду.
– Не думала, что приедешь, но приехала? Но почему ты не позвонила и не предупредила меня? Я бы испекла твои любимые блинчики. Подожди, у тебя что-то случилось?
– Нет. То есть да. Если ты хотя бы дашь мне переступить порог, то я все расскажу. Вот только сниму куртку и вымою руки. Можно?
– Что за глупости! Проходи. Я пока разбужу Фредерика.
– Вы что, уже легли спать? – удивленно спросила Стейси.
– Нет. Он просто приболел. Простудился. Но уже пошел на поправку.
– Мам, не надо его будить, пусть спит. Когда выспится, сам встанет и тогда мы с ним и поговорим, если будет такая необходимость.
– Если будет необходимость? Стейси, ты меня пугаешь. В чем дело?
– Да, в чем? – послышался веселый голос Фредерика. Он вышел из спальни, закутанный в толстый махровый халат, неторопливо переставляя ноги в кожаных шлепанцах. Зевнул, слегка потирая кулаками глаза, и произнес: – Только не думайте, что вы меня разбудили. Это не так. Я просто услышал звонок и не смог не проснуться. А вдруг я пропустил бы что-то интересное?
– Действительно, Стейси, – рассмеялась мать. – Считай, что тебе повезло – не придется рассказывать одно и то же целых два раза.
– Я пока переоденусь, – сказал Фредерик.
– А я поставлю чайник, – согласилась мама.
26 
