46 
— Надеюсь, двархи сумеют это сделать, — в глазах Дарли появилась хищная угроза. — Очень хочу побеседовать с тварями, устроившими все это…
Не прошло и четверти часа, как станция вышла из гипера на орбите неизвестной планеты. Первые же результаты сканирования показали, что случилось страшное — на планете не осталось ничего живого, не было даже бактерий и вирусов. Гибель была мгновенной, теперь планета представляла из себя один лишь мертвый камень. Люди, птицы, животные, растения были мертвы…
— Благие! — выдохнула Дарли. — Да что же за оружие они использовали?!
— Это не оружие, — уведомил сверху дварх. — Похоже, Блэки каким-то образом поместили этот мир на мгновение в Сеть. Не представлял, что такое вообще возможно. Потому… местные жители просто перестали быть.
— Немедленно передай эти данные на Далат! — эмообразы Дарли полыхали с трудом сдерживаемым гневом. — Пусть расспросят Контролирующих о том, как можно такому противостоять. И можно ли в принципе.
— Кстати, а корабль Блэки никуда не делся, — снова заговорил Кейтарх. — Висит себе в шестидесяти миллионах миль от планеты, как ни в чем не бывало. На наше прибытие не обратил ни малейшего внимания.
— Это он зря… — зло оскалилась дварх-адмирал, потрясенная одномоментной гибелью нескольких миллиардов человек. — Очень зря… Сможете его взять?
— Сможем! — уверенно заявил дварх. — Экипаж этого кораблика куда слабее, чем экипаж прежнего.
— Тогда атакуйте!
* * *
С наслаждением потянувшись, Эйтаро-Тэйки откинулся на спинку жесткого пилотского кресла. Дело сделано! На этот раз от мерзкой грязи очищен его родной мир, где он, правда, не бывал больше ста лет. Но родной мир остается родным, сколько бы лет ты там ни отсутствовал. Эйтаро удовлетворенно улыбнулся — он сделал для родины больше, чем кто бы то ни было. Очистил от грязи! А грязи, как ни странно, на Отейросе оказалось больше, чем на всех мирах, которые он до сих пор встречал. Но ничего, теперь он чист!
— Учитель! — ворвался в рубку большеглазый Керо, совсем еще мальчишка, шестнадцати не исполнилось, но подающий очень большие надежды. Искренне верящий. Его любимый ученик. — Почему вы не отвечаете на вызовы?
— Отдыхаю, — широко улыбнулся Эйтаро. — Мы хорошо поработали сегодня, устал немного. Что-то случилось?
— Да! На орбиту Отейроса вышел гигантский корабль! Это чудовище какое-то, с луну размером!
— С луну?! — не поверил посвященный. — Ты не преувеличиваешь, мальчик мой?
— Нет, учитель! — возмутился Керо. — Включите сканеры, посмотрите сами.
Не став дальше спорить, Эйтаро действительно включил сканеры и сразу понял, что ученик даже преуменьшил. На высокой орбите над Отейросом завис черный бугристый шар с малую планету размером. Это корабль?! Кошмар! Однако, главным было не это. А вдруг этот корабль принадлежит грязи? Нужно срочно проверить.
— Быстро собираемся на молитву! — скомандовал он Керо. — Зови всех!
Тот кивнул и вылетел из рубки, Эйтаро поспешил за ним. Не прошло и двух минут, как все восемь его учеников собрались в кают-компании и начали молиться, одновременно думая Белое. Сквозь окружающие предметы начали проступать очертания Белой грани. Посвященный уверенно вел учеников. Он сразу отыскал черный шар и замер в недоумении — тот представлял собой не грязь, не чистоту, а нечто абсолютно чуждое и непонятное. Растерянный Эйтаро лихорадочно пытался принять решение. Как очищать миры от дурного он хорошо знал, но не имел понятия, что делать с этим чуждым. Да и нужно ли?
Случившееся следом мигом рассеяло его сомнения — чужаки атаковали, от шара в сторону их корабля потянулись черные щупальца, несущие угрозу, пугающие и мертвенные. Значит, это подвид грязи! Эйтаро без раздумий атаковал привычным образом при помощи учеников. Белая грань вспыхнула ослепительным животворящим светом, который всегда без малейших усилий сметал дурное. Но не в этот раз. Щупальца словно не заметили света, только несколько раз дернулись, продолжая тянуться к Эйтаро.
— Молитесь, дети мои, молитесь! — отчаянно вскрикнул он. — Единый услышит нас и охранит!
И они начали молиться еще более яростно, еще более отчаянно, всем сердцем обращаясь к Единому. И Он ответил — Белая грань засияла нестерпимо для глаз. Щупальца задергались, затрепетали, одно из них усохло и куда-то исчезло, остальные начали корчиться и пытаться втянуться обратно, но не могли этого сделать. Эйтаро радостно засмеялся: грязи не под силу бороться с силой Единого! В этот момент откуда-то сбоку ударила яркая синяя вспышка, затопившая собой все вокруг, и сознание посвященного померкло.
46 
