114 
Она опять хотела что-то сказать, но он, точно опасаясь опровержения своих слов, продолжил:
— Когда наши сознания слились, мне удалось заглянуть в твое сердце. Признаёшься ты себе в этом или нет, но я действительно тебе небезразличен. Так что дело осталось лишь за доверием.
Плечи Ли обмякли, и она вздохнула.
— Я не…
— Нет, не надо. — Люциан заставил себя улыбнуться. — Оставим пока этот разговор. Я знаю, тебе надо одолеть свои страхи, и я, возможно, помогу тебе с ними справиться. — Он усмехнулся. — За минувшие века с кем я только не сражался: с римлянами, шотландцами, испанцами, германцами… Однако сейчас ни меч, ни какое-либо другое оружие мне не пригодятся. К сожалению, это такое дело, для которого требуется время, а я так и не научился быть терпеливым.
Закончив одеваться, Люциан направился к лестнице.
— Не задерживайся… Чем быстрее ты оденешься, тем скорее мы попадем в ресторан. А пока ты собираешься, я покормлю Джулиуса.
Продолжая одеваться, Ли задумалась над тем, что сказал Люциан.
Он прав — они во многом совместимы. У них сходные вкусы по части кулинарии, одежды, им обоим нравятся одни и те же фильмы, книги. Они действительно много шутят, смеются друг с другом…
Присев, Ли стала зашнуровывать кроссовки.
Да, похоже, единственное, что ее сдерживает, это вопрос доверия, которого пока нет.
Впрочем, подобная формулировка не совсем верна, потому что она ни за что бы не стала спать с мужчиной, к которому не испытывает доверия. Вероятно, правильнее было бы сказать, что она не доверяет самой себе, своей способности разбираться в мужчинах. Ей, конечно, не верилось, что Люциан смог бы поднять на нее руку, однако и до свадьбы с Кенни она не подозревала, что тот окажется домашним тираном. Как она может быть в чем-то уверенной, если однажды уже совершила ошибку?
Вздохнув, Ли поднялась с кресла и направилась к лестнице.
Люциан полагал, что на обретение доверия к нему потребуется значительное время, и он, возможно, прав, однако ей самой очень хотелось ускорить этот процесс. Несмотря на то что он смирился и уступил, было совершенно ясно, что его все же задело ее упорство, ее требование ограничить их отношения встречами.
— Вот ведь тупое животное!.. Давай открывай пасть!
Ли, уже спускаясь по лестнице, посмотрела в сторону кухни и увидела там Люциана и Джулиуса. Судя по всему, они решили побороться — валяясь на боку и обхватив мастифа ногами, Люциан пытался разжать ему челюсти, а тот, и не думая сдаваться, извивался, дергал лапами, царапал когтями пол и всеми силами старался вырваться из захвата.
— Это для твоей же пользы! — увещевал Люциан, продолжая издеваться над питомцем.
— Зачем ты… — в недоумении начала Ли, но тут заметила, как он пропихнул в песью пасть цветную пилюлю, сжал ему челюсти и стал гладить по горлу, чтобы вызвать глотательное движение.
Все понятно — таким образом Джулиус получает прописанное лекарство от какой-то инфекции, упомянутой Маргарет. До сих пор ей не приходилось видеть, как Люциан пичкает Джулиуса медикаментами, но он, как видно, добросовестно выполнял поручение.
— Ну вот и все, можешь гулять.
Удостоверившись, что пилюля проглочена, Люциан выпустил пса из своих объятий. Тот сразу же вскочил на ноги, встряхнулся и, склонив голову, лизнул своего мучителя в щеку, должно быть, извиняясь за собственное упрямство.
— Ну ладно, ладно! — Оттолкнув песью морду, Люциан тоже поднялся с пола. — Иди поешь, чтобы перебить вкус этой гадости.
Ли улыбнулась, а он меж тем прошел к умывальнику, чтобы помыть руки, и слегка нахмурился, увидев, как по одной из них струится кровь.
— Он укусил тебя? — обеспокоилась она, также заметив травму, и шагнула к нему. — Ну-ка покажи!
— Ничего страшного, скоро заживет, — отозвался Люциан, смывая кровь.
Ли не сводила глаз с его руки. Рана была довольно серьезной, и, наверное, причиняла немалую боль, однако он не казался рассерженным. И вообще, как она видела, он достаточно мягко принуждал Джулиуса принять лекарство.
— Думаю, я сам виноват. Я этим никогда не занимался, и наверное, делаю что-то не так. Впрочем, Джулиус не менее бестолков, чем я, и никак не может понять, что это необходимо для его же пользы. — Люциан пожал плечами. — Наверное, ему кажется, что я хочу его задушить.
Подняв глаза, Ли всмотрелась в его лицо.
Кенни в сходной ситуации наверняка наградил бы пса бесчисленными пинками, а потом бы еще долго ругал, Люциан же, совсем наоборот, винил в случившемся самого себя.
114 
