44 
— Ты Ли? — поинтересовался парень, заметив ее, когда она стала спускаться вниз.
С несколько принужденной улыбкой она кивнула и, остановившись на последней ступеньке, перевела взгляд на женщину.
— Вы ведь Рейчел, дочь Маргарет?
— Да, я Рейчел, но не дочь, а невестка, — улыбнувшись, уточнила та. — Но можно считать и дочерью. Я сама отношусь к Маргарет, как к матери и была просто счастлива породниться с ней через брак с ее сыном Этьеном, которого вы видите перед собой.
— Привет, — улыбнулся парень, как только Ли снова взглянула на него, и добавил: — Должен признать, что моя одежка идет тебе куда больше, чем мне. Но лучше было бы взять какую-нибудь другую футболку, с несколько иными слоганами.
— Так это ваше? — слегка смутилась Ли и, глянув вниз, на оттянутую вбок футболку, сумела разобрать нанесенные на нее слова: «Я та самая девчонка, с которой у тебя был киберсекс».
— Гораздо прикольнее, когда с такой надписью разгуливает парень, — ухмыльнулся Этьен.
— Мой муж заядлый компьютерщик, он разрабатывает компьютерные игры, — поспешила сообщить Рейчел.
— Понятно, — пробормотала Ли.
— Если не ошибаюсь, в доме пахнет только что сваренным кофе, — заметила Рейчел, устремляя взгляд в сторону кухни.
Ли воззрилась на нее с некоторым удивлением: и как она смогла учуять запах от самых входных дверей? Но тут же расслабилась, сообразив, кем является новая знакомая.
— Понятно, — качнула головой Ли. — Тончайшее вампирское обоняние.
— Совершенно верно, — подтвердил Этьен. — У нас практически паучьи органы чувств, но только кровь мы пьем отнюдь не мушиную.
Рейчел тихо простонала и, взглянув на Ли, улыбнулась.
— Я ведь говорила: он отъявленный компьютерщик.
Ли тоже улыбнулась в ответ. Несмотря на подтрунивание, по тому, как Рейчел смотрела на мужа, было ясно, что она испытывает к нему настоящую любовь и привязанность.
— Ну ладно, вперед, — позвала девушка, двинувшись в сторону кухни. — Выпьем по чашечке кофе, пока будем беседовать.
Этьен подхватил с тумбочки принесенный бумажный пакет и последовал за ней. На ходу он с улыбкой обернулся.
— Идем, Ли.
Когда они втроем были уже на кухне, Рейчел сказала:
— Присаживайтесь. — И стала доставать чашки. — Поскольку ты приготовила кофе, а Этьен купил пончики, то разливать буду я.
— Пончики? — Устраиваясь за столом, Ли взглянула на захваченный Этьеном пакет с фирменным брендом «Тим Хортон». — Значит, мы можем есть и настоящую еду?
— Я бы, конечно, не назвала это настоящей едой, — засмеялась Рейчел. — Или по крайней мере по-настоящему здоровой. Но тем не менее — да, ты по-прежнему можешь вкушать обычную пищу.
— Ясно. — Ли снова посмотрела на пакет, чувствуя, как у нее выделяется слюна. Вообще она могла бы сообразить, что способна питаться как и прежде, хотя бы на основании того, что Люциан вместе с водой принес ей и еду… пусть даже собачью. Хотя возможно, что есть она сможет лишь до тех пор, пока не закончатся происходящие в ней изменения, а уж потом — увы. Однако, если Этьен с Рейчел по-прежнему едят…
Улыбающаяся Рейчел поставила на стол три наполненные чашки.
— Угадай, какую наилучшую новость ты сегодня услышишь. — Рыжеволосая красавица вновь отошла, чтобы взять сахарницу и сухое молоко.
— И какую же? — Ли недоуменно приподняла брови.
Рейчел уселась за стол и, запустив руку в пакет, достала пончик с повидлом.
— Ты можешь есть столько, сколько захочешь, и при этом не прибавишь в весе ни единого грамма. — Улыбнувшись, она откусила от пончика и стала с удовольствием жевать.
Несколько секунд Ли озадаченно смотрела на нее, затем недоверчиво спросила:
— В самом деле?
Проглотив, Рейчел кивнула.
— Не важно, что ты ешь и в каких количествах: твой организм сам позаботится о поддержании идеальной формы, — сказала она. — Но для этого, конечно же, придется увеличить потребление крови.
— Вот, значит, как… — нахмурилась Ли.
Рейчел пожала плечами.
— Да, за все приходится платить… К сожалению, то, что наносит ущерб организму — переедание, перегрев на солнце, прием алкоголя, — требует определенного восполнения. То есть после излишеств приходится поглощать гораздо больше крови, чем обычно.
Ли понимающе кивнула.
— Итак, — уже более жестким тоном произнесла Рейчел, прожевав и проглотив очередной кусок, — со слов Маргарет я поняла, что наш Люциан ведет себя в прежнем духе и отказывается тебе что-либо разъяснять.
44 
