147 
Кое-как выровнялась и привалилась к стене, стараясь не думать о том, что ноги почти не держат. Крик Ванессы немного отрезвил, мир обрел резкость, но до полноценной картинки еще далеко. Нервы, будь они неладны. И давление, похоже, прыгнуло. Нет, до добра этот мир не доведет. Драпать отсюда нужно, и побыстрей.
Герцогиня с арбалетом наперевес встала рядом. Блондинка сосредоточенно вглядывалась в происходящее, но целиться даже не пыталась.
– Ты бы хоть ножичек с собой взяла, – громко усмехнулась каргуля, но за шумом слова были едва различимы.
Ага. Единственное правило самообороны, которое я усвоила: если не умеешь обращаться с оружием – вообще его не трогай.
– Их нужно остановить, – склонившись к остроконечному ушку герцогини, крикнула я.
– Они не дерутся, – заявила Ванесса. – Просто железками машут.
Я зависла. Реально зависла, потому что в упор не поняла – зачем?
– Так… надо разнять! Прекратить!
– Прекратим. Сейчас пар выпустят, и прекратим.
Отчего-то представилось, как герцогиня поднимает арбалет и стреляет в потолок. Вместо едва слышного шелеста стрелы раздается конкретный огнестрельный гром, и битва замирает. Звон стали и маты сменяет космическая тишина. Мужчины, посыпанные белой штукатуркой, удивленно оборачиваются…
Но ничего подобного случиться, конечно, не могло.
– А ну прекратить! – заорала герцогиня.
Черт. Да по ней боцманская фуражка плачет. У меня аж ухо заложило.
Вот только драку этот вопль не остановил.
– Прекратить! Кому сказала! – В этот раз Ванесса еще и ногой топнула.
Эффекта ноль. Мы с блондинкой переглянулись.
– Может, действительно грудь показать? – перекрикивая гвалт, поинтересовалась я.
Глаза благородной эльфийки резко увеличились, брови взмыли вверх.
– Я те покажу! – проорал голос, подозрительно похожий на голос Вариэля. И тут же пояснил: – Да не тебе, а ей! Черт! Ну и тебе тоже!
И как только расслышал…
Откуда-то издалека донесся еще один крик. Не уверена, но, по-моему, Орис.
– Что она сказала?
– Сказала, грудь покажет! – откликнулся кто-то. Совсем незнакомый.
Вдалеке взревело:
– Что?!! Лёля, не смей!!!
Ага, точно Орис. И чем, спрашивается, недоволен? Я ведь и о его отряде забочусь. Вдруг поранятся.
После словесной перепалки стало чуточку спокойней, и я наконец смогла разглядеть то, чего не видела прежде.
Нет, все эти рубящие удары, подсечки, развороты и прочая «чисто мужская» фигня не впечатляли. Удивительное заключалось в другом: драка разворачивалась только в первой половине коридора.
Встав на цыпочки, смогла увидеть еще одну, крайне удивительную вещь: в глубине коридора, за общей свалкой, стоит отряд «черных». Плотненький такой, эльфов тридцать, если не больше. По центру первого фланга граф Фактимус собственной персоной. Я его по оскалу и пылающему взгляду узнала.
Вернулась к драке… Ушастиков в бордовых камзолах немногим больше. Если к «черным» присоединить отряд Ориса – сметут, как кегли с неустойчивым дном.
И как это понимать? В благотворительность господина инквизитора почему-то не верится.
Стоп. А Шердом где? И где…
О нет…
Я бросила короткий взгляд на каргулю – молода и прекрасна, как кинозвезда после встречи с фотошопом. Значит, амулет, блокирующий магию, – тю-тю, и чернокнижника больше ничто не сдерживает…
Мама дорогая! Нам каюк!
Довелось мне сыграть в пару компьютерных стрелялок-бродилок. Ощущения забыть сложно. Идешь себе, шинкуешь врагов по-всякому, а как только расслабишься, из тайной каморки вылетает супермонстр и в пару ударов доказывает, что ты – тварь дрожащая и самый что ни на есть лузер. Так и тут? Вот почему отряд Ориса не вмешивается?
Стоп. Стоп еще раз.
Каргуля сказала – мальчики просто пар спускают. И… и что это значит?
Чтобы не орать на весь этаж, склонилась к самому уху герцогини. Спросила с замиранием сердца:
– Ванесса, а почему граф Фактимус топчется на задворках битвы? И что с магом?
В меня полетела хитрющая усмешка, и я вдруг почувствовала себя тупей, чем все баобабы Австралии. Или где они, эти баобабы, растут?
– Ты его переселила? – запоздало сообразила я. – И ловушку для нежданных гостей поставила?
147 
