52 
— Лучше парацетамол, учитывая плачевное состояние твоего желудка. Я сварю кофе.
— Спасибо, Мэгги, — тихо сказал Оскар, когда она покидала комнату.
— За кофе?
— За это и за то, что ты не задаешь вопросов.
Аппетитная коричневая пенка уже оседала, когда раздался вежливый звонок в дверь. Мэгги отправилась открывать.
— Найджел!
Он шагнул в квартиру, захлопнув за собой дверь ногой, и, крепко обняв Мэгги обеими руками, запечатлел на ее губах крепкий поцелуй.
— Нам надо поговорить.
— Хорошо, — согласилась она, слегка обеспокоенная исходящим от Найджела напряжением. — Джекки лучше?
— Все в порядке.
От жадного взгляда Найджела, устремленного на ее грудь, Мэгги бросило в жар.
— О чем ты хочешь поговорить?
Найджел отвел глаза.
— Я хотел пожелать тебе удачи.
Трус несчастный! — презрительно выбранил он себя.
— И все?
— Сегодня первый день твоей работы на новом месте. Ты забыла или ты так хладнокровна и самоуверенна?
— Хотела бы я быть такой.
Почему мне кажется, что он чего-то не договаривает? — мучительно гадала Мэгги.
— Ммм, приятно пахнет. Так ты нервничаешь?
Нервничаю… В самую точку, подумала Мэгги. Ей только сейчас пришло в голову, как может быть истолковано Найджелом присутствие в квартире Оскара в столь ранний час. Не удержавшись, она бросила тревожный взгляд на дверь спальни. Найджел, прищурившись, посмотрел в том же направлении. Мэгги решила, что лучше дать объяснения прямо сейчас.
— Дело в том, что я мало спала прошлой ночью.
— Кофе готов? — Оскар в брюках, но без рубашки появился из спальни, вытирая полотенцем мокрые волосы. — Запах… — Увидев Найджела, он смутился и умолк. — Найджел, какой сюрприз. — Судя по его тону, сюрприз оказался не из приятных.
— Для нас обоих, приятель, дружище, старина… — Холодный, полный издевки тон Найджела заставил Мэгги вздрогнуть, а Оскара помрачнеть. — Мэгги как раз упомянула, что мало спала ночью.
— Боюсь, — извиняющимся тоном произнес Оскар, — это моя вина.
Мэгги застонала. Как может Оскар, спрашивала она себя, не замечать явно угрожающего поведения Найджела? Он просто источает враждебность и подозрительность.
— Найджел, это совсем не… — предприняла Мэгги последнюю отчаянную попытку подавить взрывоопасную ситуацию в зародыше.
— Ни на что не похоже?
Найджел ехидно усмехнулся, сделал шаг вперед и нанес мощнейший удар в челюсть Оскару, который, оказавшись застигнутым врасплох, врезался в стену, а затем медленно сполз по ней.
Мэгги бросилась вперед, чтобы поймать странной формы керамическую вазу, которая, как с гордостью пояснила Ванесса, была изготовлена подающим большие надежды молодым скульптором, но она опоздала.
— Смотри, что ты наделал! — завопила Мэгги на Найджела, указывая на разлетевшиеся по полу осколки.
— Жаль, что ты не проявляешь подобного уважения к остальной собственности Ванессы. — Презрительно скривив губы, Найджел кивнул на Оскара. — Ты действительно выступила из ее тени и решила отомстить, не так ли? — съязвил он.
Мэгги охватила злость. Как он посмел бросить ей гнусное обвинение в том, что она спала с мужчиной своей сестры?! Как он посмел так о ней подумать?!
Она полагала, что Найджел вряд ли может оскорбить ее сильнее, но он высказал еще более гадкую догадку:
— Или это давняя договоренность? Если бы я знал, что тебе нужны отношения, не выходящие за пределы спальни, это намного облегчило бы мне жизнь.
— У меня нет желания облегчать тебе жизнь! — крикнула она.
— Ты перевернула ее вверх тормашками с того момента, как втерлась ко мне в доверие…
— Втерлась в доверие! — Мэгги недоуменно уставилась на него: неужели он говорит это всерьез? — Я не втиралась к тебе в доверие. Я поступила вопреки здравому смыслу, помогая тебе… и, — ядовито бросила она, — жалею об этом.
— Всегда имела склонность к преувеличению, — пробормотал Оскар, отрешенно взирая на осколки вазы. Он поднял руку и ощупал свою быстро опухшую губу.
Реплика Оскара подействовала на Найджела как красная тряпка на быка, в пылу полемики он забыл о своем сопернике.
— Кого это, черт побери, волнует?! — воскликнул он, в глазах его горело презрение. — Поднимайся, Уэскотт! — Он устремил обвиняющий взгляд на Мэгги. — И не жди, что я поверю, будто вчерашняя ночь была первой!
52 
