54 
— Никогда?
— Ты говоришь это с таким разочарованием, словно жалеешь, что я не провела ночь с Оскаром…
— Признайся, выглядело все весьма двусмысленно, — слабо запротестовал Найджел.
— Для того, кто не знает, что такое доверие, — весело улыбаясь, согласилась Мэгги. — Грязные мысли иногда помогают.
Найджел скрипнул зубами.
— Я просто не могу представить мужчину, который не захотел бы переспать с тобой.
— Не можешь? — повторила она, очарованная его точкой зрения.
— Ты самая красивая и желанная женщина из всех, кого я встречал. — Его жадный взгляд беспокойно скользил по ее лицу. — Я люблю тебя. Я влюбился в тебя, Мэгги, в первый вечер. — Голос его дрогнул. — Хотя мне потребовалось время, чтобы понять это, — хрипло закончил Найджел.
Мэгги с трудом верилось, что она, ничем не примечательное создание, пробудила подобные чувства у такого мужчины, как Найджел Хиггинс.
— Ты же знаешь меня совсем недавно, Найджел.
Найджел тяжело вздохнул и отбросил с глаз прядь темных волос.
— Ты считаешь, что это проблема?
Мэгги с трудом удалось промолчать. Она не хотела прерывать поток его откровений, но, по ее мнению, проблемой это не являлось. Впервые на ее горизонте не было туч.
— Я понимаю, что все произошло очень быстро. — Найджел угрюмо покачал головой. — Люди не влюбляются за одну ночь.
— Похоже, с тобой именно это и произошло. — Мэгги не могла отказать себе в удовольствии посмаковать признание Найджела. Она ощущала неимоверную, восхитительную легкость!
— Да. — Найджел не сводил с нее глаз. — Я знаю, что ты меня не любишь, — напряженно произнес он. — Но ты сможешь это сделать, если захочешь. Мы не будем торопить события.
Мэгги опустила глаза.
— Я так не думаю.
Кровь отхлынула от его лица.
— Я с уважением отношусь к твоему желанию сделать карьеру… — Голос Найджела звучал глухо и мрачно. — У меня есть Джекки, ни к чему спешить с созданием семьи. Но я знаю, что смогу сделать тебя счастливой, если ты мне позволишь!
Мэгги почувствовала, как слезы счастья наполняют ее глаза. Она приблизилась к Найджелу и взяла в ладони его лицо.
— Я действительно хочу семью и детей, — призналась Мэгги, — но необязательно в таком порядке.
На его лице мелькнула хитрая улыбка.
— А любой ли мужчина подойдет тебе для этой цели?
— Я немного привередлива, — призналась Мэгги, подыгрывая Найджелу. — Доверие важная вещь, конечно, первостепенно важная…
— Ты маленькая лицемерка! — воскликнул он. — Полагаю, если бы ты увидела свою сестру или Лору выходящей из моей спальни полуобнаженной, от твоих высокоморальных рассуждений и следа не осталось бы!
Мэгги хихикнула.
— Я бы убила тебя. Не знаю, к кому из них я больше ревновала бы… Но какое шоу я устроила бы!..
— От тебя сердце останавливается, — убежденно заверил ее Найджел. — Во всяком случае, мое сердце, я ни к кому не испытывал таких чувств, как к тебе. Ты ведь веришь мне? — Его голос дрогнул.
— Да, Найджел, о да. Я чувствую то же самое. Но почему ты ни разу не сказал и даже не попытался намекнуть мне о своей любви?
— Я попросил тебя переехать ко мне.
— Из практических соображений. — Ехидная улыбка Найджела заставила Мэгги покраснеть. — Ладно, не совсем практических, — уступила она, — но я знаю, что о любви не спорят…
— Я хотел доказать тебе, что готов ждать.
— О, Найджел, это самое романтическое высказывание из всех слышанных мною, — со вздохом отозвалась Мэгги.
Он смущенно пожал плечами.
— У меня бывают моменты. Если только мужчина не мазохист, любовь моя, он не станет говорить женщине, которая его не любит, о своей любви!
— Скажи это снова!
— Что?
— Любовь моя… любовь моя! — повторила Мэгги как заклинание.
— Любовь моя, — послушно произнес Найджел.
Мэгги вне себя от счастья обвила руками его шею и прильнула к нему всем телом.
— Ты довольно цинично высказывался о любви, о браке и о тому подобном. Однажды обиженный мужчина! — с упреком напомнила она.
— Я не люблю терпеть поражения, — признался Найджел, — но это касается только меня и Лоры. Мы были слишком молоды, а я еще и неопытен. Но у нас есть Джекки, поэтому я не жалею. Мэгги?..
— Я не отвергну Джекки, Найджел. Он часть тебя, и я люблю тебя. Ты и понятия не имеешь, как мне приятно это говорить! — восторженно воскликнула она.
54 
