132 
— Вы можете быть во мне полностью уверены, Таисия Андреевна, — подтвердил счастливый Костя.
— Ой, я давно перестала верить мужским обещаниям…
— А я ему верю, мама!
— Тебе с ним жить… Вот только… вы подумали, где вы будете жить? Отец подарил тебе квартиру. Наверное, вы уйдете туда?
— Нет. Я не брошу тебя, мама. Мы будем жить с тобой вместе. Одной семьей.
Таисия сразу оживилась:
— Спасибо… Для меня это очень важно…
— Так что, если ты не возражаешь, Костя сразу переедет к нам, мы быстренько распишемся и будем спокойно жить.
Таисия удивленно вскинула брови:
— Что значит: быстренько распишемся?
— Ну, мы с Катей сходим в ЗАГС, без лишней помпы… Так сказать, в рабочем порядке… — объяснил Костя.
— Это же не главное, мама… — поддержала Костю Катя.
— То есть как это — не главное? — стала сопротивляться Таисия. — Нет, доченька! Ты так долго готовилась к своей свадьбе, выбирала платье, заказывала торжество, давала рекламу. И теперь, когда это событие наконец-то состоится, мы просто обязаны его отметить! Пышно, празднично, с размахом! По-настоящему!
— Твоя мама права, Котенок. Свадьба есть свадьба. Я побегу, сообщу своим, пусть начинают готовиться.
Таисия обняла дочь, и та, прижавшись к ней, сказала:
— Ты единственная на свете, кто меня понимает…
— А как же иначе? Ты же моя кровиночка…
— Ты знаешь, я всегда больше тянулась к папе, — призналась Катя, — была папиной дочкой… Он казался мне смелее, сильнее, благороднее.
— Знаю, детка…
— И тебе не было обидно?
— Было. Я это чувствовала и всегда переживала, что ты больше любишь папу, а не меня. А я все-таки твоя мать… — тут Таисия заплакала.
— Ну что ты, мамочка, перестань… Я же люблю тебя…
— Я так боялась, что ты вырастешь и уйдешь от меня.
— Я тебя никогда не брошу, — пообещала Катя. Конечно, хорошо, когда рядом всегда любящая тебя мама.
* * *
Леше повезло: он спокойно вышел из больницы, и его никто не узнал. Дом, где живет Маша, он помнил прекрасно и сразу же пошел туда. Он мысленно проговаривал те слова, которые хотел сказать Маше при встрече.
Алеша застал дома Зинаиду с Сан Санычем, поздоровался и попросил Машу.
— Позовите ее, пожалуйста! Я знаю, что она решила уехать, а я не хочу, чтобы она уезжала! — взволнованно объяснял он. — Понимаете, это ошибка, ей не надо никуда ехать…
— Леша, дело в том, что Маши уже нет дома, — расстроила его Зинаида.
— Как… «уже» нет? — оторопел Алеша.
— Она уехала. Ты опоздал.
— Куда уехала?
— Не знаю. Она нам не сказала… — сухо ответила Зинаида.
— Во сколько у нее поезд? — умоляюще спросил Алеша.
— Я ничего не знаю, — твердо ответила Зинаида. Она сурово посмотрела на Сан Саныча, чтобы тот не проболтался.
— Зинаида Степановна, я же чувствую, вы что-то недоговариваете. Мне кажется, вы просто не хотите мне помочь… — заметил Алеша.
— Зин, ну, чего ты… — просящим голосом начал Сан Саныч.
— Молчи, — прервала его Зинаида. — Я знаю, что делаю.
— Вы же знаете, когда у нее поезд. Скажите, я вас умоляю! Мне это очень нужно… Я должен ее остановить.
— А вот этого не надо, — решительно заявила Зинаида. — Маша уехала навсегда. И, между прочим, из-за тебя, парень! Чтобы с тобой по одним улицам не ходить, твоему счастью семейному не мешать.
— Все совсем не так… — покачал головой Алеша.
— Нет, так. И ты должен Машу забыть. И искать ее я тебе не советую. Не порть ей жизнь.
— Сан Саныч, помогите мне. Скажите, где найти Машу… — обратился Алеша к своему наставнику.
— Нет. Не проси, — ответила за Сан Саныча Зинаида. — И это мое последнее слово. Уходи.
Она широким жестом указала Леше на дверь. Тот подчинился и молча вышел.
— Эх, Зин… Не ожидал от тебя… не ожидал… Что ж ты такая черствая? Почему не сказала Лешке, где Машу искать? — расстроился за парня Сан Саныч.
— Незачем ему знать… Так для всех лучше…
— Для кого, Зин? Ты на старости лет ума лишилась? Ведь он же ее любит, а она — его.
— Ну вот, дожила! Уже и дурой меня называешь! — Зинаида поджала губы. — Не нужна Маше эта любовь. Пускай уедет спокойно!
— Вот же упрямая! Лишь бы на своем настоять! А ты не подумала, что ты им сейчас, может, всю жизнь испортила? Что ж ты за них их судьбу-то решаешь?
— Потому что я старше. И мне с моим жизненным опытом лучше видно…
— Вот же училка! Типичная училка! Да кто тебе сказал, что если старше, значит, прав?
132 
