78 
— Смотри, как удачно… — обрадовался я и тут же почувствовал, что Лизина рука мелко дрожит.
Я сжал в кулаке ее ладонь, чтобы подбодрить. Черт — она была мокрой от пота!
— Что с тобой? — удивленно спросил я.
Мне стало немного тревожно — в основном за нее.
— Н-ничего, — совершенно осипшим голосом выдавила она.
— Не бойся, — громко сказал я, почти физически ощущая ее страх. — Рядом с тобой — дракон. Да и самой тебе до дракона один шаг остался.
— Вот именно, — пробормотала Лиза.
Да что ж ее так пугало? Я всмотрелся в сумрак перед нами — и вдруг меня охватила неопределенная, но сильная тревога. Парк был таким же тихим и застывшим, как мгновение назад. Однако теперь в этой тишине и неподвижности ощущался не покой, а чуткая готовность…
Я резко остановился. Рядом часто, как после быстрой ходьбы, дышала Лиза. Она сжимала мою руку так крепко, словно это был спасательный круг.
— Леша, — прошептала она еле слышно, — тебе раньше когда-нибудь приходилось убивать?
— Чего?! — От изумления у меня даже тревога отступила. — Конечно нет! А что?
— Мне тоже, — глубоко вздохнула Лиза, отпустила мою руку и отступила на шаг.
— Что тут вообще… — начал я.
И замолчал, различив в десятке шагов от себя человеческую фигуру.
В первый миг я перепугался почище Лизы. Особенно потому, что фигура оказалась уж слишком близко, а я даже не заметил, откуда она взялась. Но в следующий миг взял себя в руки, присмотрелся, и от сердца сразу отлегло. Просто поздний прохожий. Не профессиональный грабитель и не маньяк с топором, а бледный, невысокий парнишка лет семнадцати. Он стоял, покачиваясь и громко сопя. Глаза у него неестественно блестели.
Но как он тут возник? Почему я не разглядел его раньше?
— Эй, чуваки, — услышал я хриплый, срывающийся голос. — Постойте! Типа, дело есть…
— Что случилось, друг? — спросил я, сразу поняв, в чем проблема. — Ломает?
Перед нами был типичный ночной обитатель Сосновки — торчок обыкновенный. Видал я таких. Сами по себе они не опаснее слизняка, однако ради дозы родную мать пришьют и не заметят.
— Ну да-а-а, — протянул торчок. — Типа того…
Обращался он ко мне, но смотрел — неотрывно — на Лизу. Она снова задрожала.
Я пригляделся к малолетнему наркоману со смесью жалости и брезгливости. Одет он был как с помойки — в грязную спецовку явно с чужого плеча с надписью: «СпецТрубМонтаж» — вдобавок еще и босой. Лицо бледное и сморщенное, как гнилая картофелина, рот приоткрыт… Торчок качнулся вперед — странным, резким и неловким движением — и вдруг, преодолев метров пять, оказался прямо перед нами.
— Эй, ну-ка отвали!
Я вскинул руки, чтобы оттолкнуть его. Но тут он остановился сам.
— Васкес?
Я изумленно вгляделся в его бледную рожу, и тут мне стало страшно по-настоящему.
— Моралес?!
Огромным усилием воли подавив первый порыв удрать в лес с криком «А-а-а, зомби!!!», я пробормотал:
— Но ты же умер…
— Ни фига! — жутко осклабился Моралес.
Ноздрей коснулось его смрадное дыхание.
— Меня так просто не убьешь! Я — Избранный!
— Я сам видел, как ты сгорел!
— Подумаешь! — Он наклонился вперед и хрипло прошептал: — Я нашел новый путь обретения силы. Быстрый, короткий путь! Слушай, Васкес, и запоминай. Будешь свидетелем моего величия.
О том, что при встрече он собирался расквитаться со мной за предательство, Моралес, похоже, забыл. Да и я, честно говоря, тоже. Сейчас нам обоим было не до того.
— Два дня я валялся там, в поле, и медленно издыхал, — заговорил он, делая странные паузы. — Когда кончился пожар, приехала ремонтная бригада — чинить какую-то трубу в роще… Один из ремонтников оказался куколкой. Он меня увидел. Сначала перепугался до икоты, глупый чурка… Но потом, когда все уехали, вернулся. Я знал, что он вернется. Приехал с топориком и багром. Хе-хе… Подошел совсем близко, палкой меня потыкал… Потом осмелел, полез руками.
Моралес паскудно захихикал.
— И что? — с нехорошим предчувствием спросил я.
— Не помог ему топор.
— Ты его убил?
— Убил? Не только, — Моралес понизил голос до хриплого шепота: — Если бы я знал раньше! Это такой улет, такой кайф!
— Что? — тупо спросил я.
Моралес протянул руки к оцепеневшей Лизе и промурлыкал нежно, прямо-таки сладострастно:
— Сейчас увидишь.
78 
