Особенно,... 
190 
- Дюран, - прошептала я, прикоснувшись к руке агента. Он обернулся, не убирая ногу с первой ступеньки. - Замолвите за меня словечко перед эрлом, а? Скажите, чтобы не слишком сильно на меня злился.
- Ну-ну, - фыркнул Дюран. - Ещё посмотрим, кому за кого логичнее будет заступаться.
Его фигура вскоре закрыла собой проём, а затем агент растворился в темноте.
Я же вернулась в свою тюрьму. Наёмник по-прежнему сладко спал. Я снова вытащила у него ключ, отперла дверь, вернула ключ на место, а уж затем зашла в камеру. На то, чтобы запереть дверь изнутри, времени ушло больше, чем в прошлый раз, когда я её открывала. Сейчас было темно, и действовать приходилось исключительно на ощупь.
Убедившись в том, что дверь заперта, я перебралась к противоположной стене камеры и добровольно защёлкнула у себя на руке металлический браслет. Потом села на пол, откинула голову назад и попыталась отдохнуть, насколько это было возможно в нынешних условиях. Что-то подсказывало, что силы мне скоро пригодятся.
Ждать пришлось довольно долго. Но, наконец, из-за двери послышался шум шагов и голоса. Стороживший меня наёмник давно проснулся, так что снаружи обошлось без скандала. Щёлкнул замок, и в глаза ударил слепящий свет факела. В камеру вошли трое - тюремщик, Ламмерт и ещё один наёмник, лицо которого мне было незнакомо.
- Вставай, детка, - заявил Ламмерт, пересекая камеру широкими шагами. - Пора.
Я смерила его мрачным взглядом.
- Куда пора?
Он ухмыльнулся, не отводя глаз.
- А то сама не догадываешься. Вставай!
В его голосе прорезались повелительные нотки. Я встала, якобы нехотя.
- Одрик, посвети.
Наёмник, державший факел, подошёл поближе, и я слегка отвернула голову: к яркому свету глаза ещё не привыкли. Ламмерт быстро отстегнул от цепи мою руку; в его движениях чувствовалась сноровка. Потом достал из-за пазухи короткую верёвку, велел мне повернуться спиной и связал руки. Я была само послушание. Поэтому и вязал он не слишком туго.
- Пошли.
Закончив возиться с узлом, он снова развернул меня и подтолкнул к двери. Первым вышел Одрик, потом я, за мной - Ламмерт. Недавний тюремщик плёлся в самом хвосте и, кажется, покинул нашу компанию, когда мы проходили мимо ступенек. Мы же продолжили идти по хорошо знакомому мне маршруту - хотя наёмники об этом и не догадывались. Прямой коридор, затем поворот. Свет факела выхватывает из темноты неровные стены, поросшие мхом, низкий потолок, камни и крысиный помёт под ногами. А вот, наконец, и зал. Дошли.
Глава 26.
С тех пор, как я была здесь в прошлый раз, кое-что успело измениться. На стенах горели факелы. Ещё один, продетый в узкое железное кольцо, которое, в свою очередь, крепилось к длинной металлической ножке, возвышался внутри каменного круга. Блики пламени плясали по полу, выхватывая из теней начертанные белым мелом фигуры. Я присмотрелась, вытягивая шею. Совсем другое дело, не то, что вдохновенные каракули похитившего Жоли мага. Тут всё нарисовано грамотно, аккуратно, с чувством меры, с соблюдением всех необходимых пропорций. С какой именно целью - а чёрт его знает. Не разбираюсь я в этих подробностях. Всё-таки маг из меня никакой. Я - агент, моя работа - разведывать, а если нужно, убивать. Вот этим-то я и собиралась заняться.
Абелия стояла посреди комнаты, сосредоточенно рассматривая изображённый на полу рисунок. Когда мы появились, она едва оторвала от фигур взгляд, рассеянно качнула головой, и снова возвратилась к созерцанию плодов собственного труда.
- Привели? - отсутствующим тоном произнесла она. - Хорошо. Поставьте её где-нибудь в углу, чтобы не путалась под ногами.
- Если я мешаю, так ведь могу и уйти, - обиженно заявила я.
Не люблю, когда мне бывают не рады. Согласитесь, учитывая те старания, которые приложила Абелия, дабы заполучить меня на это торжественное мероприятие, я могла бы рассчитывать на более тёплый приём.
- Разве? - Певица водила в воздухе рукой, повторяя изображённые на полу линии, видимо, лишний раз проверяла правильность исполнения. - Что же, попробуй.
Пробовать я, конечно, не стала. Немного мешало присутствие Ламмерта и Одрика. Первый стоял рядом со мной, второй расположился возле входа. Я отступила к стене.
- Может, расскажете мне, что здесь происходит, Абелия? - бодро спросила я. - Ну, просто для того, чтобы нескучно было проводить время. Что за ритуал вы здесь готовите?
190 
