53 
Шляпка отлетела, и Вася кувырком покатился по траве. Падая, он раздавил гриб.
- Ну вот! Один гриб нашли - и тот раздавили! - сказал Афоня.
Медвежонок раздвинул лапками траву. Наташа присела и увидела, что там прячется другой гриб.
Она осторожно, чтобы не повредить грибницу, сорвала его и стала рассматривать:
- Подберёзовик!
- Почему подберёзовик? - спросила Тигруша.
- Потому что он растёт под берёзой. Если бы он рос под осиной, был бы подосиновик.
- Значит, что под чем растет, то тем и называется? - допытывалась Тигруша.
- Да, конечно,- уверенно кивнула девочка.- Подберезовик - под березой, подосиновик - под осиной.
- А поднаташник где растёт? - хитро спросила Тигруша.
- Какой ещё поднаташник? Что-то я не вижу никакого поднаташника!
- Ещё бы. Где тебе его увидеть? Ты же на нём сидишь! - засмеялась Тигруша.
- Что?! Нужно было раньше сказать!
Наташа вскочила и обнаружила, что действительно сидела на грибе с красной в белую крапинку шляпкой.
- Мухомор! - Наташа отряхнула кусочки раздавленно гриба.
- Счастливая ты, Наташка! - позавидовал Стёпка.- Теперь на тебя ни одна мушка не сядет!
- Земляника! Идите сюда! - Афоня выскочил на небольшую, залитую солнцем полянку. Трава казалась красной от множества маленьких ягодок.
Друзья с утра ничего не ели, а яблочные пирожки, которыми угощали их матрёшки, давно закончились. Путешественники присели и стали рвать землянику, прямиком отправляя её в рот.
- Жаль, что она немытая! - вздохнула Наташа.
- Хочешь помыть - помой! Вон там замечательная лужа! - предложил Афоня.
Наташа покосилась на лужу и замотала головой:
- Лучше я буду немытую есть.
- И правильно. Немытая гораздо вкуснее,- подтвердила Тигруша.
Потап увидел на полянке красивую ромашку, сорвал её и подарил Наташе.
- Большое спасибо,- Наташа погладила медвежонка.
Потап просиял. Его давно уже никто не хвалил. Медвежонок хотел радостно подпрыгнуть, но обожжённая лапка подвернулась, и Потап упал. Вася помог медвежонку подняться и отряхнул его от сухой травы, а Стёпка протянул Потапу горсть сладких ягод.
Тигруша, не евшая землянику, допила последние капли молочка из крынки и облизнула усы:
- Я пообедала! Собирайтесь. Пора идти!
- Может, ты и пообедала, а мы нет! Ты всегда думаешь только о себе! - рот Афони был набит земляникой.
Земляники было целое море. Можно было брать её горстями и есть. Это был один из самых роскошных обедов, которые когда-либо были у Наташи и Стёпки. Наташа посмотрела на Стёпку, щеки у братца были перемазаны земляничным соком.
- Разве можно быть такой свиньёй? - укоризненно сказала девочка.
- Посмотри на себя! - засмеялся Стёпка.- У меня только земляничные усы, а у тебя ещё и земляничная борода.
Наташа посмотрела на своё отражение в луже. Она перепачкалась ягодным соком ничуть не меньше, а ещё называла братца свиньей.
После земляничного десерта путешественники пришли в хорошее настроение. Они стали играть в салки и в прятки, кувыркаться и гоняться друг за другом по полянке.
Петух Иннокентий, захмелев от земляничных ягод, взлетел на ветку берёзы и звонко закукарекал.
- Похоже, наш самоходный будильничек сломался! - сказала Тигруша.- Раньше он звонил утром и вечером, а теперь кукарекает когда вздумается.
Друзья резвились и не заметили, как ветки куста на краю полянки шевельнулись и раздвинулись. Чьи-то блестящие глаза внимательно изучали путешественников. Потом ветки тихонько опустились. Неизвестный наблюдатель исчез.
ТАИНСТВЕННОЕ НАПАДЕНИЕ
Смеркалось. Друзья заигрались на полянке и не заметили, как наступил вечер. Пора было искать место для ночлега.
- Придется ночевать в лесу,- сказала Наташа.- Здесь поблизости нет ни домика, ни шалаша.
- В лесу так в лесу,- Тигруша свернулась мягким меховым клубочком и прикрыла нос хвостом.- Спокойной ночи!
Тигруша мгновенно засыпала и также мгновенно просыпалась, хотя иногда и жаловалась на бессонницу.
Афоня долго ворочался, приминая себе матрасик:
- А если ночью пойдёт дождь? Что будет?
- Ничего хорошего,- сказала Наташа.- У нас нет зонтика.
В лесу стало прохладно, откуда ни возьмись появились тучи комаров. Они были большие, носатые и больно кусались. Один комар уселся на нос Тигруше и вонзил в него свой острый хоботок.
53 
