36 
— Мой ангел, — хрипло проговорил он, прижав руку к ее обнаженному бедру, — проведи со мной эту ночь. Пожалуйста. Отдай себя мне.
Если бы она промолчала, он взял бы ее на руки и отнес к себе в спальню. В постель, которую делил с Эви…
Эта мысль заставила Тарн вернуться в реальность.
— Я… я не могу. — Она посмотрела в его затуманенные желанием глаза. — Вы… вы обещали, что не будете торопить меня.
— Да, — кивнул Каз после паузы. — Но я всего лишь мужчина, моя радость, и ты не можешь порицать меня за попытку.
Он сел и отбросил волосы с потного лба, а Тарн дрожащей рукой привела в порядок свою одежду. И, заикаясь, спросила:
— Вы сердитесь на меня?
— Нет. За что? Я очень хочу тебя, Тарн, но желание должно быть взаимным. — И Каз печально добавил: — На секунду мне показалось, что так оно и есть.
— Так и было… Так и есть. Поверьте. — Она поколебалась. — Просто… ваша квартира… Я не знаю, как объяснить. Она… помнит…
«Спроси, что именно я имею в виду. Я скажу тебе и положу конец всему этому раз и навсегда. Потому что я больше так не могу. Я разрываюсь на части!»
— А! — Каз вздохнул. — Я удивительно толстокож. Мне не пришло в голову, что мои холостяцкие грешки будут иметь такие последствия. — Он опять обнял Тарн. — Да будет так. Ты не обязана жить или хотя бы провести со мной ночь здесь. Я продам эту квартиру, и мы подыщем что-нибудь еще. Что-нибудь новое, без воспоминаний о прошлом.
— Вы готовы сделать это для меня?
— Это и многое другое. Сколько раз мне надо повторять? — Он помолчал. — Тарн, в твоей жизни произошло нечто, из-за чего тебе трудно поверить мне. Ты расскажешь мне — когда-нибудь?
— Да, — глухо проговорила она, опустив глаза. — Когда-нибудь.
Вернувшись домой, Тарн увидела на диване в гостиной Деллу.
— Привет! — воскликнула она. — Я думала, ты спишь.
— Нет. — Делла встала. — Меня тревожит кое-что, и я хочу поговорить с тобой. Тарн, ты помолвлена с Каспаром Брэндоном?
От удивления Тарн открыла рот. Делла не может знать. Это невозможно!
— Я не понимаю.
— Я тоже. Но я нашла вот это. — Делла достала из кармана кольцо Эви. — Оно лежало на полке, и я… Теперь я верю, что он бабник и обманщик. И вот доказательство. Пожалуйста, скажи мне, что согласилась на помолвку в своих целях, а не потому, что поддалась его обаянию и его лжи.
— Делла, притормози. — У Тарн кружилась голова. — О чем ты говоришь, во имя неба? Это обручальное кольцо Эви. Это ее бриллианты, а не мои.
Делла усмехнулась:
— Бриллианты? Черта с два! Это цирконы. Они эффектно выглядят, но во много раз дешевле настоящих бриллиантов. — Она покачала головой. — Признаюсь, у меня были сомнения насчет Эви. Я всегда считала ее пустышкой. Но Каз Брэндон гораздо хуже. Еще большая фальшивка, чем его так называемые бриллианты. Я не одобряла твои планы, но ты оказалась права. Он затащил бедную глупышку к себе в постель и выбросил, когда она ему надоела. И я выяснила еще кое-что. Место, куда ее заперли… Он член попечительского совета «Убежища». Поэтому тебе так трудно добиться посещений.
— Ты уверена? — тихо спросила Тарн.
— Я нашла в Интернете сведения о том, чем он занимается помимо руководства издательским домом. Он не только член попечительского совета, а еще и один из спонсоров. С его деньгами что угодно сойдет с рук. Теперь я с тобой. И если потребуется, помогу уничтожить его.
Жгучая боль пронзила Тарн, когда она вспомнила, как Каз обнимал ее. «Он выбирает приманку в соответствии с интересами жертв, — подумала она. — С Эви это были гламур и высший свет. Со мной — секс. И я почти попалась на его удочку. Как можно быть такой слабой? Такой глупой?»
— Это кольцо сразу мне не понравилось, — заметила Тарн после паузы. — Слишком большое, слишком претенциозное. Каз Брэндон до конца своих дней будет сожалеть о том, что сделал с Эви.
«И со мной, — мысленно добавила она. — А долго ли придется сожалеть мне?»
Возможно, тоже до конца своих дней.
Глава 10
Тарн считала, что все происходит слишком быстро. И зашло слишком далеко. Она чувствовала себя лыжником-новичком, неведомо как очутившимся на крутом склоне.
Первым шоком для нее стала молниеносная продажа квартиры Каза.
36 
