Особенно,... 
41 
На традиционный после концерта банкет были приглашены немногие. Чести быть представленными миссис Халланд и ее мужу удостоились самые избранные.
Как всегда после концерта, Рива пребывала в приподнятом настроении. Ноа на некоторое время отстал. Сколько он заработал, толкнув билеты на черном рынке, Рива не знала, да и не хотела знать. На время она будет освобождена от его просьб, и это радовало гораздо больше, чем новое концертное платье.
Рива подозревала, что ее муж не чист на руку. Он не гнушался контрабандой оружия и запрещенных наркотиков. У него были связи с мафией. Однажды Дана спросила Риву, знает ли та, кто сидел на ее концерте в первом ряду посредине в лиловом костюме от Альваро Бенцони? Рива на вопрос пожала плечами. «Мистер Онорэ Гортек, — прошептала Дана, — самый богатый человек преступного мира».
И сейчас, на банкете в гостинице Риц, Ноа занимался тем, что очаровывал публику. Журналисты переметнулись к словоохотливому балагуру, покинув Риву, так и не добившись от нее ничего интересного. Рива облегченно выдохнула и взяла бокал с шампанским.
— Старушка Земля такая скучная планета, — распинался муж, — что там может быть интересного? А вот ваша планета настоящий рай. Если бы я знал, что здесь живут такие очаровательные, умные…
Голос Ноа затих вдали, и Рива отхлебнула шампанского.
— Что он за тобой таскается по концертам? — фыркнула Дана рядом. — На него это не похоже.
— Он выполняет наши договоренности, — беспечно откликнулась Рива, — перетягивает на себя внимание прессы, очаровывает, льстит, подыгрывает. Делает то, чего я не умею.
Дана только скептически скривилась. Она немного ревновала Ноа. Они частенько цапались за первенство в организации концертов. В начале карьеры, когда Рива только-только начала выступать на большой сцене, Ноа ей очень помог. Именно он договаривался о мероприятиях, знакомил с композиторами, писателями, балетмейстерами. Занимался ее программой и концертными платьями.
Единственной и самой серьезной проблемой оставалось то, что на Ноа нельзя было положиться. В самый ответственный момент оказывалось, что Ноа улетел с очередной красоткой развлекаться или ушел в запой.
Да и денег после Ноа почти не оставалось. Все уходило на погашение его долгов. Дана спасла ситуацию. Взяла в свои руки организацию концертов. Наняла помощников, звукорежиссеров, продюсеров. Поставила Ноа перед фактом, что часть денег будет уходить на оплату их услуг, часть на рекламу, часть на концертные платья. Больше, увы, выторговать не удалось.
— Госпожа Холланд, — к Риве обратилась молоденькая девушка, Риве показалось, что она ее видела возле президента, наверное, его дочь. — А вы тоже с Земли?
— Нет, — улыбнулась Рива, — я ни разу на ней не была.
В глазах девушки промелькнуло разочарование.
— Но мой папа говорил, что семья Холланд аристократы с Земли, — произнесла она. — Древняя уважаемая фамилия.
«В моем случае они ошиблись по части аристократизма», — мысленно хмыкнула Рива.
— Мой муж действительно родом с Земли, — ответила она, улыбнувшись, и лукаво добавила: — Вам просто необходимо с ним поговорить, он может рассказать столько всего интересного.
Девушка послушно кивнула и отправилась искать истинного аристократа.
— Уважаемые гости! — в зале раздался громкий голос президента Альван мистера Шона Борка. — Я хочу поднять этот бокал за нашу прекрасную гостью, величайшую певицу современности, талантливую и очаровательную Ривальдину Холланд!
Зал взорвался аплодисментами. Рива вышла вперед. Глазами поискала Ноа. Он любил такие вот пламенные дифирамбы и старался держаться поблизости от знаменитой жены. Ноа видно не было. Наверное, дочь президента его таки отыскала.
— Подарком для госпожи Холланд от ее благодарных слушателей планеты Альван станет, — президент выдержал паузу.
Рива мысленно застонала: «Только не говорящая птица рухман, как была в прошлый раз или чистокровный скакун с Земли». Такие подарки стоили ужасно дорого, но еще дороже было заботиться о них. В итоге и птица, и лошадь были отправлены в дар национальному зоопарку на Гриз.
Из-за спины президента вышел официант-андроид с подносом. Рива присмотрелась. Слава богу не живое… На подносе стоял немаленький, вместимостью около полулитра, хрустальный бокал, ярко сверкавший в свете люстр. Бокал был резной, увитый золотыми нитями и инкрустированный драгоценными камнями. Произведение искусства, а не сосуд для питья.
41 
