173 
- Элька, готова? Открываем?
- Да. – Я подошла к Лежеку, взяла его за руку, и мы вдвоем открыли телепорт к Синему кряжу, к пещере, где полгода назад обитала семейная пара драконов.
Глава 17.
По окрестности раздавался грозный женский голос:
- Аскольд, какого гхыра! Ты вообще следишь за ребенком?
- Конечно, дорогая… Малыш просто играет.
- Просто играет? Ты посмотри, что у него в лапах! Уголек, брось немедленно!
Я остановилась, предупреждающе подняв руку.
- Кажется, Саира не в духе. Аленар, Терен, подождите пока здесь. Дракониха вас не знает, и не известно еще, как отреагирует на ваше появление.
- Ну да, - согласился Лежек. – Нас, помнится, встретила струя пламени. А тогда госпожа Саира пребывала в таком же настроении.
- Уголек, куда ты! Стой немедленно! Аскольд, лови ребенка!
- Держи, - поспешно передала я Аленару поводья Янта, уже понимая, что происходит. – Кажется, нас заметили.
И успела сделать вперед всего несколько шагов, прежде чем на меня налетел юный трехмесячный дракончик, жизнерадостно размахивающий крылышками. Мне еле удалось устоять на ногах, выдерживая тяжесть Уголька, который, стоя на задних лапах, уже превышал меня ростом.
- Малыш, аккуратней, - засмеялась я, тщетно пытаясь увернуться от раздвоенного красного язычка.
- Уго… Отпусти его! Живо! - грозно проревел папа-дракон, появившийся на пороге пещеры.
- Добрый вечер, Аскольд, - весело отозвалась я, выглядывая из-за блестящего черного плеча. – Ты кому приказываешь? Мне или Угольку?
- Тебе! – рявкнул Аскольд, потом, опомнившись, слегка снизил тон. – Вам. – И, наконец, с нескрываемым удивлением в голосе возопил: - Элька!?
- Что ты кричишь? – присоединилась к нашей компании Саира. – Элька?! Девочка, тебе идет этот цвет волос! Аскольд, да помоги же ей! Она сейчас рухнет под тяжестью ребенка!
- Дорогая, никто никуда не рухнет, - добродушно прогудел ее муж. Мальчик просто очень рад видеть Эльку.
Мне наконец удалось опустить на землю дракончика.
- Добрый вечер, Саира, - улыбнулась я. – Надеюсь, мы не помешаем?
- Конечно, нет, дорогая! - обрадованно воскликнула дракониха. – Всегда рада видеть и тебя, и Лежека, и…. – Саира замолчала и пристально вгляделась в Аленара и Терена. Я поспешила представить драконьей чете своих спутников.
- Аленар? – протянула Саира. – Если мне еще не изменяет зрение, этот молодой человек сильно похож на твоего жениха, но это не он? – с вопросительной интонацией закончила она.
- Это его дядя, - коротко пояснила я, и, чтобы предотвратить дополнительные вопросы, добавила: - Алена с нами нет.
- Жаль,- огорчилась дракониха. - Но очень хорошо, что вы заглянули к нам. Неделя-другая – и нас уже здесь бы не было. Правда, Аскольд? – сурово поинтересовалась Саира.
- Разумеется, дорогая, если ты так говоришь, - покладисто согласился дракон.
- А вы куда-то улетаете, Саира? – удивился Лежек. – Вроде бы совсем недавно здесь поселились.
- Вот и я все время про это говорю, - доверительно прошептал Аскольд, украдкой оглядываясь на супругу. – Но эти женщины…
- Что женщины? – моментально отреагировала Саира. – Почему все время виновата я? Аскольд, тебе самому приятно на это смотреть? Тебе нравится жить в окружении нечисти?
- Нечисти? – Мы с Лежеком тревожно переглянулись. Терен, насторожившись, примотал поводья своего коня к ветке дерева и приблизился к нам, опасливо поглядывая на дракониху в практически боевой стойке. – Саира, а чужой магии вы не чувствуете?
- Магии? – Дракониха глубоко задумалась, расслабившись и прикрыв глаза кожистыми складками. Мы напряженно ждали ответа. В Дагар-роне, где драконы жили несколько месяцев назад, тоже наблюдалось необычное нашествие нежити, что объяснялось наличием не полностью закрытого Круга неподалеку. Темная магия, сочившаяся из него, привлекала к себе самую разнообразную пакость, в том числе и, как считалось, давно вымершую. Саира, в то время беременная, тоже попала под ее воздействие, стала нервной, раздражительной, и это, в конце концов, привело к смене местожительства. А сейчас все повторяется?
- Нет, - развеяла наши подозрения Саира. – Посторонней магии я не чувствую. Но нечисть… Уголек, стой!
Дракончик, до этого времени мирно свернувшийся у моих ног, внезапно вскочил и метнулся стрелой в сторону, расправляя крылышки и выпуская струйку пламени. Только по счастливой случайности не пути огня не оказались чьи-нибудь ноги: человеческие или лошадиные. Обжигающий язык попал точно в извивающееся в траве зелено-желое сосисочнообразное тело с бахромой тоненьких ножек вдоль него. Отвратительно запахло паленым. Уголек, не реагируя на возмущение матери, в мгновение ока сожрал остатки гигантской сколопендры – довольно ядовитого существа, к слову говоря, и, обернувшись к нам, сел, умильно улыбаясь.
173 
