Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
132 
– Обожаю хеппи-энды, и мороженое тоже. Я плачу! – объявила Лайла. – Что-то вроде извинения за мой сегодняшний промах.
И они пошли в парк по широкой дороге садов Боболи. Аш повел ее к пруду, где стояла Андромеда, окруженная густой растительностью.
– Сядь и скрести ноги.
Она послушалась, подумав, что Аш хочет сделать снимок, но тут же замахала руками, когда он вытащил блокнот.
– Камера быстрее.
– У меня кое-что на уме. Пять минут. Поверни голову, только голову, к воде. Хорошо.
Она смирилась, поскольку Джули и Люк все равно отошли.
– Все это займет не так мало времени, – предсказала Джули.
– Я знаю, как он работает.
Люк приподнял ее лицо, потом поцеловал ее пальцы.
– Здесь так прекрасно. Давай посидим минуту, насладимся тишиной.
– День просто роскошный. Даже с перерывом на высокую драму. Они прекрасно смотрятся вместе. Не находишь? Я не знаю Аша так хорошо, как ты, но никогда не видел, чтобы он так относился к женщине, как к Лайле. И я знаю ее. Она с ума сходит по нему, и это тоже впервые.
– Джули!
– Мммм…
Она положила голову ему на плечо, с улыбкой наблюдая за рисующим Ашем.
– Я люблю тебя.
– Знаю. Я тоже люблю тебя. Это делает меня такой счастливой.
– Я хочу сделать тебя счастливой, Джули.
Он повернулся и повернул ее так, чтобы они стояли лицом друг к другу.
– Я хочу, чтобы мы всю жизнь делали друг друга счастливыми.
Он вынул из кармана коробочку, открыл:
– Выходи за меня замуж, и начнем все сначала.
– О боже… Люк!
– Не говори «нет». Скажи «давай, подождем», если уж так нужно, но не говори «нет».
– Нет? Я не собираюсь сказать «нет». Я собиралась сделать тебе предложение сегодня вечером. На закате. Я все продумала.
– Ты собиралась сделать мне предложение?
– Я не хочу ждать.
Она бросилась ему на шею.
– Я не хочу ждать. Я хочу снова выйти за тебя замуж. Но как будто в первый раз. Как будто в первый раз! Ты купил мне кольцо!
– Я не хотел выбирать бриллиант. Новый старт… вот.
Она надел на ее палец кольцо с квадратным изумрудом.
– За сегодня и все завтра, которые мы сможем быть вместе.
– Мы опять нашли друг друга.
Ее глаза наполнились слезами. Камень сверкнул на солнце.
– И он прекрасен, Люк.
Она коснулась губами его губ.
– Мы прекрасны.
Прошло скорее двадцать минут, чем пять, но Аш наконец подошел к ней, присел на корточки и поднес блокнот к ее лицу.
Она стала рассматривать наброски. Она среди кустов. На заднем фоне блестит вода и возвышается богиня.
Он заставил ее поднять руку ладонью вверх.
– Кто я на этот раз?
– Современная богиня, черпающая новую силу у старой. Я могу сделать это в угле, без цвета, с намеком на бурю, идущую с запада.
Он встал, протянул руку, чтобы помочь ей подняться.
– И все это пришло тебе в голову от созерцания пруда?
– Это ты, – просто ответил он и огляделся.
– Вот они где.
Он взял Лайлу за руку и подвел к берегу.
– Простите. Я увлекся.
– Я тоже.
Джули вытянула руку:
– О, какое роскошное кольцо! Когда ты… о, боже!
– Мы женимся!
Джули подпрыгнула, обняла Лайлу, потом Аша.
– Как насчет заката?
– Он успел меня обогнать.
– Поздравляю!
Лайла в свою очередь обняла Люка.
– Я так счастлива! Нужно отпраздновать!
– Я знаю место, – кивнул Аш.
– Ты уже говорил. Веди! Мы намерены выпить за истинную любовь, потерянную и найденную.
– Простите, – сказал он, услышав рингтон телефона. – Мне нужно ответить.
– Это…
Он предупреждающе поднял палец и отошел.
Сосредоточься на этом моменте, велела себе Лайла.
– Нам пора планировать свадьбу.
– И быстро. Конец сентября.
– Очень скоро, но я берусь за работу. Нужно договориться, где праздновать. Я составлю список. И… что там? – спросила она, когда Аш вернулся.
– Ее там не было. Этой Маддок.
– Говорю, это была она! Я сама видела, как она туда входила.
– И ты не ошиблась. Это была она. Но ее там не было. Зато там был арт-дилер по имени Фредерик Капелли. Она перерезала ему горло.
Джей отправила эсэмэску из своего уютного номера во Флоренции.
«Пакет выслан».
Все очень просто, подумала она, откладывая телефон и принимаясь тщательно чистить нож. Эта маленькая дополнительная работа пополнит ее счет. И ее эффективность понравится нанимателю. Ей нужно было обрести равновесие духа после позорного провала в Нью-Йорке.
Тощая сука не должна была от нее ускользнуть! Нужно признать, что она потеряла бдительность. Кто бы подумал, что костлявая идиотка наберется храбрости убежать. И где она научилась так драться?
132 
