94 
— Система полностью восстановилась и готова к работе.
— Система же нормально прыгать не умеет, — язвительно напомнил ему Женька. — Лучше я как положено искупаюсь, чем в одежде.
— Укажите желаемые параметры прыжка.
— Да какой, на фиг, прыжок — сел на борт и аккуратно сполз в воду!
— Приказ принят к исполнению.
Джек все-таки выпендрился: сел лицом к лодке и, откинувшись назад, нырнул вниз головой, как аквалангист, однако на сей раздело ограничилось парой капель.
К банке добавилась стеклянная бутылка из-под пива. Степановна долго пристально ее рассматривала, но, к своему величайшему сожалению, подшить кделутак и не смогла. До следующей бутылки (теперь биопластиковой, полуразложившейся) Джек успел хорошенько отогреться, и нырял за находкой опять он. За обросшим водорослями шлепанцем, еще тремя банками, каркасом складного стульчика и куском ржавой трубы неопознанного назначения — тоже. Женька старательно давил в себе угрызения совести: киборг равнодушно рапортовал, что у него все в порядке, а значит, подменять его нет смысла.
Лодка сделала один проход вдоль берега, развернулась и пошла обратно, десятью метрами дальше. Глубина увеличилась вдвое, зато и мусор стал попадаться реже. А еще странная деятельность по купанию киборга начала привлекать нездоровое внимание других лодочников. Лезть с расспросами к вооруженной Степановной компании они не отваживались, но «незаметно» сползлись ближе, и у Женьки наконец появилось развлечение — следить хотя бы за чужими поплавками. Сами рыбаки, правда, о них почти позабыли и, в свою очередь, жадно вытягивали шеи, пытаясь разглядеть, что достает со дна киборг. Новый предмет поставил лесника в тупик: увесистый, сплошь обросший черным донным мхом и ребристый под ним шар, явно пролежавший в воде не один год. Женька потряс его над ухом и попытался поскрести ногтем, но Степановна со страдальческим возгласом выхватила находку и запулила куда подальше.
— Тебе что, жить надоело?! Это же граната!
По «чистой случайности» браконьерское наследие улетело в сторону самой близкой лодки, которая в считаные секунды стала самой дальней.
— Если она за столько лет не взорвалась, то сейчас-то с чего? — смущенно пробормотал лесник, тем не менее боязливо всматриваясь в место падения гранаты. Естественно, ничего не бахнуло, но круг из лодок стал еще шире.
— С того, что дураку в руки попала! — так громко и категорично объявила старуха, что Женька не смог тащить этот крест в одиночку и раздосадованно обратился к Джеку:
— А ты почему меня не предупредил?!
— Потому что в те же руки попал! — не унималась Степановна.
Мокроголовый киборг иронично смотрел на хозяина и молчал: «Тебе ведь уже ответили!»
Через полчаса оказалось, что кто-то из зрителей (Женька подозревал, что мстительный Кингшенг) не вынес столь беззастенчивого браконьерства, маякнул куда положено, и над «Стремительной» нависла тень закона. Перегнувшись через борт гидроаэрокара, Брайан растерянно попытался рассмотреть «улов», и бабка, хвастаясь, широко распахнула мешок. Инспектор сдался, взял правее и приводнил машину бок о бок с лодкой.
— Стесняюсь спросить — чем это вы таким интересным занимаетесь?
— А то сам не видишь? — глумливо хмыкнула Степановна.
Брайан не обладал ни прозорливостью Кэма, ни Женькиным печальным опытом и неловко попытался пошутить:
— Романтическая прогулка на лодочке?
— Она самая! Бывало плывешь весенней ночкой по затопленным джунглям, и такая благодать вокруг: в кустах чьи-то глаза посверкивают, вдали зенитки воркуют, за бортом рыбка плещется, вот такая, и это только башка! — Глаза бабки ностальгически затуманились. — А я ее веслом, веслом по хлебалу, чтоб аж хрящ всмятку и кровища брызнула…
Брайан неуверенно посмеялся и предпринял еще одну попытку докопаться до истины:
— А киборг вам зачем?
— Какой же рейд без кибера? Он нам в лодке и движок, и оружие, и, если совсем припрет, провиант!
Степановна, скорей всего, шутила, но ее забота о питании Джека перестала казаться леснику такой уж трогательной.
— В каком еще рейде? — совсем растерялся рыбинспектор.
Планшет снова требовательно запищал, привлекая всеобщее внимание.
— Мы бинокль ищем, — сжалился над Брайаном Женька. — Ну, который вы с Кэмом не нашли.
Лицо рыбинспектора потрясенно вытянулось.
— А что, нам вы уже не доверяете?!
94 
