7 
Она решительно сказала:
– Подойдет и другое такси. Я не хочу отрывать вас от ваших неотложных дел.
– Не угодно ли вам выпить свой кофе или выплеснете его мне в лицо? – печально произнес он.
Сама того не желая, Фиби улыбнулась. Он улыбнулся ей в ответ, и она подумала, что в первый раз видит его улыбку. И с ужасом поняла, каким он может быть привлекательным.
– Давайте уточним некоторые детали? – Доминик Эштон передал ей чашечку. – Вы действительно видели Синди с этим парнем? Сколько раз?
– Только один – вчера. Я вышла за Тарой на улицу посмотреть, куда она пойдет, и убедиться, что с ней все в порядке.
– Синди не теряет даром времени, – сердито сказал он. – Мы приехали сюда только три недели назад.
– Полагаю, ей не отказано в личной жизни.
– Естественно. По субботам и воскресеньям она бывает свободна и, как правило, каждый вечер тоже. Я и стал работать здесь, чтобы больше времени проводить с Тарой.
– Но я думала, что вам приходится часто уезжать по делам.
– Ну, это случается, само собой разумеется. Позавчера вечером я вернулся после недельной командировки. Но Тара все понимает. По крайней мере, я надеюсь, что это так.
– Она производит впечатление очень взрослой девочки, очень выдержанной.
– В некотором смысле вы правы. Ей пришлось взрослеть быстро.
– Да, – нерешительно продолжила Фиби, – должно быть, тяжело для ребенка – вот так лишиться матери.
– Вы так говорите, будто легкомысленность ее матери была неумышленной, – сказал он.
– Надеюсь, что вы не говорите в таком пренебрежительном тоне о своей умершей жене в присутствии Тары?
– А вы полагаете, что она умерла?
Фиби едва не расплескала свой кофе.
– Вы хотите сказать, что…
– Да Бог с вами, нет! – скривился он. – Только добродетельные умирают молодыми, мисс Грант. В этом смысле Серена переживет всех нас.
– О, Господи! – Фиби залилась румянцем. – Просто Тара сказала, что у нее нет мамы, я и подумала… Так это Серена Вейн – актриса?! Я должна была догадаться.
– Я думал, вы знаете. Вы и обратились ко мне как к мистеру Вейну, когда ворвались сюда.
Фиби смущенно опустила глаза:
– Я прошу прощения. Должно быть, это было ужасно.
– В высшей степени, – невозмутимо согласился он. – Но за время своей семейной жизни я привык к подобным происшествиям, почти смирился с ними.
– Я видела ее в фильме «Тэсс из рода д'Эрбервиллей», – выпалила Фиби. – Она была великолепна!
– Актерское ремесло – это то, что ей удается лучше всего, – согласился Эштон. – И я не осуждаю ее желание попытать счастья в Голливуде. – Он помолчал. – Я лишь не хочу такой жизни для Тары, но еще больше не хотел называть ее таким именем, – добавил он, скривив рот. – Но Серена была уверена, как раз перед крестинами дочери, что будет сниматься в роли Скарлетт О'Хары в римейке «Унесенных ветром», которому так и не суждено было увидеть свет.
Он проглотил остатки кофе и поставил чашку на стол.
– Как вы собираетесь поступить с Синди? – спросила Фиби.
Он пожал плечами.
– Прежде всего, надо ее найти. Все ее вещи здесь, в доме, поэтому я полагаю, рано или поздно она вернется.
– И она оставила свою машину на автостоянке, – напомнила Фиби и робко предложила: – Может быть, вам нужно позвонить в местные больницы и полицию? Синди могла попасть в аварию.
– Сейчас я был бы рад услышать, что она сломала свою чертову шею! Но вы правы. Я позвоню, только сначала отвезу вас домой.
– Лучше бы вы просто вызвали мне такси!
– Вы привезли мою дочь домой живую и невредимую. Я перед вами в долгу.
– Если можно, я пожелаю спокойной ночи Таре.
– Конечно.
Поднимаясь вместе с ним вверх по лестнице, Фиби была ни жива ни мертва. Если Тара будет в «той» комнате, она не выдержит. Но они прошли мимо.
– Это детская половина, – говорил Доминик Эштон, показывая путь. – Спальня Синди тоже здесь, а также большая комната для игр, две ванные и маленькая кухня для приготовления горячих напитков и закусок. Вполне независимый отсек, все предусмотрено.
Тара лежала в кровати с недовольным видом.
– Кэрри сказала, что мне придется сегодня лечь рано. Но я хотела спуститься вниз и поиграть в «Змей и лестниц» с тобой и Фиби.
Доминик взъерошил ей волосы.
– Я на стороне Кэрри. Для одного дня у вас было достаточно развлечений и игр.
7 
