41 
- Между прочим, у меня сейчас свободное время, - сообщила Беа, меняя тему.
- Я уже видел это по тетради. Что собираешься делать?
- У меня назначена встреча с моим новым знакомым по Интернету, его звать Роберт. Челюстной ортопед, сорок пять лет, немного старше меня.
- Звучит солидно.
- У него борода.
- Можно сбрить.
- Я хочу тебя попросить об одном одолжении. Позвони мне в половине пятого. Если я отвечу: «Поезжай на Аммерзее без меня», тогда все в порядке. Но если скажу: «О'кей, я тоже поеду в Шварцвальд», ты должен немедленно меня забрать. Мы идем в «Дукатц». Ну, выполнишь мою просьбу?
- Ясное дело. Я позвоню тебе, как только мы закончим дела у Стефана.
Я набрал домашний телефон Клаудии. Первые три цифры совпадают с номером Александры. Ведь дом тот же самый.
- Кох слушает, - сухо прозвучало в трубке.
- Тебе нездоровится или что?
Клаудия рассмеялась.
- Нет, ничего особенного.
- Я могу тебе чем-нибудь помочь? - спросил я и вышел с трубкой за дверь. На Ханс-Сакс-штрассе было тише и спокойней, чем в салоне.
- Почему ты позвонил? У тебя есть ко мне какое-то дело? - поинтересовалась Клаудия.
- Я хочу тебя кое о чем попросить, точней, речь идет о Кае. По-моему, я немного огорчил мальчишку. - Тут я рассказал ей, что произошло в Английском саду.
- Что же ты теперь от меня хочешь?
- Сорри, Клаудия. - Почему она так резко разговаривает со мной?
- Томас, я не сержусь. Я только… ну, просто… понимаешь, я не могу…
Неужели у нее нет никого, кто мог бы ее утешить?
- Может, мне приехать? - спросил я.
- Это очень любезно с твоей стороны, Томас. - Клаудия попробовала засмеяться, но это ей не удалось. - Но только я хочу побыть одна. На меня все так внезапно обрушилось, а я не такая сильная, какой, возможно, всем кажусь. И теперь все эти вещи, которые всплывают на свет… Я-то думала, что хорошо знаю Александру. Думала, что знаю ее вдоль и поперек.
- Что ты имеешь в виду?
Я услышал, как она высморкалась.
- Уже пятнадцать, - да что я говорю? - почти двадцать лет она была моей подругой. - Клаудия, кажется, отпила глоток воды. - Мы вместе поступили в университет. Она носила брюки, как Марлен Дитрих, тогда так еще никто не ходил, и я сказала ей, что это клево. Вот так мы и познакомились, можешь себе представить? А теперь это. Она влезала в долги, жила как Екатерина Великая, сорила деньгами. - Клаудия всхлипнула, похоже, прижала платок к губам. - Извини, что ты теперь обо мне подумаешь?
- Я думаю, ты просто образец стойкости.
- Теперь я спрашиваю себя, можно ли было вообще ей доверять? И доверяла ли мне Александра? И была ли вообще между нами дружба, собственно говоря?
- Тебе известно, кто был ее последним любовником?
Молчание в трубке. Потом неуверенно:
- Значит, ты тоже не знаешь? Я этого не понимаю. Ведь Александра никогда не делала тайны из своих романов с мужчинами. На этот раз все по-другому. Может, это было что-то серьезное?
- Абсолютно точно, что нет. Об этом она мне все-таки сообщила.
Клаудия опять всхлипнула. Вероятно, ее нервы и вправду на пределе.
- Она мне наверняка бы все рассказала в ближайшее время. А теперь уже поздно. Как мне хочется ее обнять, понимаешь, как раньше, когда мы еще были совсем близкими подругами!
Я перестал ее понимать.
- Когда она позвала меня в «Вамп», после моей жизни в Мериленде и социальных исследований, я была абсолютно раздавлена морально. Все, что я делала до этого, пошло коту под хвост, и я вообще не имела представления, как мне жить дальше. Тут Александра устроила меня на эту работу. Сначала, естественно, с испытательным сроком. Но у меня все сразу пошло как надо. Действительно, потрясающая помощь с ее стороны!
Я прислонился к стенке у двери салона и стирал рукавом рубашки высохшие дождевые капли-следы ночной непогоды - с серебряной таблички «Томас Принц. Уход за волосами». Я вспоминал. Александра прервала тогда учебу из-за своей беременности. Она тоже изучала социологию. Клаудия целеустремленно продолжала учиться, университет закончила с отличием, но без всяких перспектив устроиться на хорошую работу. Между тем у Александры уже был в журнале собственный кабинет. Вот тогда она и помогла своей подруге поступить в редакцию. Клаудия была посторонней в издательском деле, так что ей невероятно повезло. Александра же смотрела на свой поступок как на нечто само собой разумеющееся, она считала себя обязанной поддержать подругу и не делала из этого никакого подвига.
41 
