73 
— Вы думаете? Ну… вполне возможно…
— А на вопрос, как далеко они от нас… надо полагать, ответят разведчики.
— Так они ушли еще пару часов назад! И до сих пор не вернулись!
— Вас что-то беспокоит?
— Ну… не то, чтобы я всерьез опасался за их жизнь… все же командир разведчиков учит своих солдат достаточно хорошо, но… их нет. И я просто обязан предположить все, что угодно.
— Резонно. Пить хотите? — и она протянула лейтенанту обтянутую сукном флягу.
— Не откажусь, — Мору с благодарностью взял ее и сделал несколько глотков. — Что кладут в этот напиток наши лекари? Бодрит и утоляет жажду лучше, чем простая вода!
— Ну, они на такие штуки мастера! Дай им волю…
— Сэр! — подбежал к беседующим сержант Мак-Грегор. — Разведка пришла!
Через минуту перед офицерами сидел на корточках индеец из разведотряда.
— Вот тут… — прутик в его руках быстро чертил по земле. — Здесь узкий овраг, склоны его сильно поросли лесом. Они вошли сюда и больше не выходили.
Изъяснялся индеец на невообразимой смеси русского, испанского и английского языков. Периодически он вставлял сюда и слова на своем языке. Для человека со стороны эта речь была бы просто чудовищным нагромождением звуков. Но приблизительно так общалось между собой и громадное большинство обитателей форта. И ничего — все понимали друг друга.
— Хм… — вгляделся в рисунок Мору. — Они что же — лагерем встали?
— Огня нет. Дыма не видно. Не слышно, чтобы они ставили лагерь или рубили сучья для костра.
— Они прячутся от нас?
Индеец пожал плечами.
— Оставляя столько следов на земле? Ломая ветки у кустов? Проще уж спрятать лошадь за молодым деревцем!
— Сколько их? — поинтересовалась «мисс невидимка».
Вместо ответа тот трижды раскрыл перед лицом ладонь.
— Пятнадцать человек?
— Столько я видел сам, — разведчик на несколько мгновений задумался. — Но, если смотреть на землю… следов больше. Или они ходили туда-сюда? Но отчего спиною вперед?
— То есть? — удивленно вскинул брови лейтенант. — Ты хочешь сказать, что их больше?
— На земле больше следов, чем тех, кто вошел в овраг. Но входящих мы видели сами. И их было именно столько, сколько я показал.
— Насколько больше? — подняла вопросительно бровь Марина.
— Я не мог рассмотреть всех следов… — пожал плечами индеец, — меня бы заметили.
— У них есть часовые?
— Есть. Мы видели двоих. Они сидят по обе стороны оврага так, чтобы видеть друг друга. И я не заметил, как они забирались наверх. А там крутой склон — быстро не залезть.
— Ты думаешь, что они сидят там давно?
— Листья на ветках, которыми они себя накрыли, уже успели пожухнуть. Их сорвали уже давно. Поэтому мы и заметили их так быстро. Эти люди умеют воевать, но плохо ходят по лесу и не умеют прятаться. Они еще смогли бы скрыться от вас, но от взгляда индейца? Для этого надо вырасти в этом лесу…
Оба офицера переглянулись. Марина встала и сняла свой меч. Положила вещмешок. Достала из него и надела на плечи странного вида мохнатый и пятнистый плащ. На куске пятнистой ткани были пришиты разноцветные лохмушки, отчего лежащий на земле человек в таком плаще напоминал кучку какого-то мусора.
— Как тебя зовут? — посмотрела она на разведчика.
— Летящий Лист.
— Ты проведешь меня к их постам?
— А ты сможешь идти так же тихо, как и мы?
— Постараюсь.
— Смотри… ты сама выбираешь свою судьбу…
Не говоря больше ни слова, индеец повернулся и, не глядя ни на кого, шагнул в кусты. Мгновение — и «мисс невидимка» исчезла следом за ним. Не шелохнулись и не зашумели ветки.
Мору обернулся к сержанту.
— Удвойте посты. Быть готовыми к открытию огня! И постарайтесь не подстрелить наших разведчиков, когда они пойдут назад…
Подняв с земли оставленную Мариной флягу, лейтенант машинально сделал глоток. Закрыл ее пробкой и положил рядом с вещмешком. Посидев несколько минут, вытащил из кобур револьверы, проверил их и убрал назад.
Сколько еще времени будут ходить разведчики?
Прошло уже почти полчаса, как долго будут они подходить к этим самым постам? И что это за странные беглецы? Они что, всерьез собрались тут дать бой? Тридцать обученных солдат порвут их на мелкие кусочки!
Обойдя посты, Мору вернулся назад и присел на свое место. Разведчиков все еще нет… А если они и вовсе не придут? Выслушивать справедливые упреки полковника? Нет уж! Лучше в бой! Тут хоть ясно кому дать в морду, и на ком выместить накопившуюся злость. Лейтенант уже совершенно явственно хотел увидеть перед собою хоть кого-нибудь из этих неизвестных. Уж он бы с него спросил…
73 
