87 
– Вопрос на миллион баксов! – фыркнул он. – Много, мало. Даже не знаю, как тебе ответить. Тут другие весы. Они взвешивают наши грехи и добродетели. У тебя полно и того и другого. Но не это главное. Твоя девчонка, Лило… Ты готов отдать за нее жизнь?
– А ты сомневаешься? У меня больше ничего нет взамен. Во всяком случае, из того, что принадлежит мне.
– Ты нашел правильные слова, Саша. Помнишь свой разговор с хиппи?
– Помню, – подтвердил я. – Мы славно беседовали о теософии, пока нас не перебили. Андрей придерживался любопытной концепции о духе-защитнике человечества – Метро. Вот только к чему ты завел об этом речь?
– Тот парнишка не так уж не прав, как тебе кажется. Более того, скажу, что он на правильном пути. Попробую объяснить на пальцах. Есть силы, которым люди показались неудачным экспериментом. – Игорь поискал подходящее сравнение. – Вроде големов. То есть хотели одного, а в результате вышло ужас что. Так и с человечеством. Оно за время существования успело натворить массу всего, что с трудом укладывается в рамки. Не только плодилось и размножалось, оно еще и гадило под собой, убивало, уничтожало все живое и в конце концов решило извести под корень само себя. Такое бывает у крыс. Они тоже сходят с ума, когда их становится слишком много.
– Хорошо, пусть мы крысы, которых ненавидит вся планета. Хотя мне это обвинение кажется надуманным. Да, мы не ангелы, не пахнем фиалками, порой вытворяем мерзкие вещи, но в большинстве никто из нас не хочет убивать и уничтожать. Мы, как сказал Андрей, тоже в некотором смысле демиурги.
– В точку! Люди – демиурги! В этом он и оказался прав. Человечеству удалось вдохнуть душу в одно из созданий рук своих. Вот создание и пытается отплатить добром за добро.
– Метро? – спросил я.
– Да, – подтвердил он. – К сожалению, Метро не всесильно, но оно борется за нас, дает нам убежище и кров. И оно хочет помочь вам.
– Что значит «нам»? Всему абстрактному человечеству или кому-то конкретно?
– Конкретно – вам. Тебе и твоей спутнице.
– Почему? – спросил я. – Зачем ему нам помогать? Или в итоге нам тоже придется чем-то заплатить?
Игорь замялся:
– Насчет платы я не уверен, а вот насчет всего остального: кажется, оно считает, что вы сможете вернуть людей на поверхность.
– Оно дает нам шанс?
– Нет. – Игорь замотал головой. – Метро тут ни при чем. Вы сами его возьмете, этот свой шанс. Метро лишь чуток вам поможет. Знаешь, Игорь, даже в хорошей книжке не обойтись без рояля в кустах, иначе герои сдохнут еще на первых страницах. А Метро не хочет, чтобы вы сдохли. Оно мечтает о хеппи-энде.
– Надеюсь, представления о счастливом конце у нас совпадают.
– В этом ты можешь не сомневаться. Люди заразили Метро своей сентиментальностью. Наши беды оно приняло близко к сердцу.
Я подумал.
– Слушай, скажи мне, но только по правде, ты и впрямь Игорь?
– У тебя есть сомнения?
– Конечно. Так уж устроен человек, привык сомневаться. На вопрос ответишь?
– Отвечу. Я понятия не имею, но и мне, и тебе будет удобней считать, что я всамделишный Игорь Белых, твой друг. Такие вот дела, Саня.
Он прислушался, потом по-доброму улыбнулся:
– Ладно, дружище, всего хорошего! Было приятно с тобой поболтать. С хорошими собеседниками тут неважно.
– Ты уходишь?
– Я-то как раз остаюсь. А вот ты сейчас услышишь шум и проснешься. Ничего не бойся, это знак. Иди на него.
Я вынырнул из сна, как утопающий из водоворота. Жадно схватил ртом воздух.
Странный грохот привлек мое внимание. И не только мое: Лило всхлипнула и протерла кулачками глаза.
– Что это? – спросила она.
Кто-то очень старался, выбивая металлическим молоточком по железу бравурный марш. Я даже вспомнил мелодию. Давным-давно слышал по телевизору. С ней у меня ассоциируются военные парады на Красной площади. Зрелище, надо отметить, впечатляющее.
Но кто это может быть? Мы ведь отрезаны со всех сторон. До нас не добраться ни людям, ни тварям. Монстры с поверхности тоже производят массу шума, но это всего лишь шум, не более. А сейчас до нас доносилось нечто иное.
Я бы назвал этот стук индустриальным.
Грохот молоточка стал еще громче.
– Да кто же это? – испугалась девушка и прижалась ко мне.
В этот миг она была такой беззащитной. Я крепче прижал ее к себе.
– Скоро выясним. Это знак.
– Кому? – удивленно уставилась на меня Лило.
87 
