47 
– А цвет его кожи? Вас разве не смущает, что Уилли не белый?
Джей улыбнулся. Несколько дней назад он об этом же спрашивал Айлану.
– Нисколько. То есть я, конечно, понимаю, что определенные трудности в связи с этим у нас могут возникнуть. Например, когда Уильям немного подрастет и пойдет в школу. Но вообще без трудностей не обойтись, с ними Уилли столкнется, даже если его усыновят черные родители. Так ведь?
Продолжая смотреть на Джея недоверчиво, Марта лишь вздохнула в ответ. Он поерзал на стуле, наклонился вперед и облокотился на колени.
– Поймите, этот ребенок очень мне дорог, хоть мы и знакомы совсем недолго. Я ему, по-моему, тоже… Хотите, мы прямо сейчас пойдем к нему вместе? Уверен, несмотря на то что мы несколько минут назад виделись, он мне опять ужасно обрадуется.
Марта категорично покачала головой.
– Пока не стоит. – Она кашлянула. – Честное слово, не знаю, что и сказать. Вообще-то такого у нас еще не случалось. Даже если в семейной паре один супруг черный, а второй белый, они желают усыновить или удочерить непременно белого ребенка. Темнокожие спросом не пользуются.
– Уильям мулат, – напомнил Джей.
– Да, но… Кстати, а вы женаты?
Этого-то вопроса Джей и ждал.
– Нет, – ответил он.
– Очень плохо, мистер Уоддингтон, – протянула Марта. – Сами понимаете, ребенку необходима мать.
– Но здесь у него нет ни матери, ни отца, – возразил Джей, просто ради того, чтобы немного поспорить. – Пусть появится хотя бы любящий отец.
– Мы стараемся всевозможными способами компенсировать детям отсутствие родительской заботы. Подходим к этому вопросу в высшей степени профессионально, – сказала Марта.
– Насколько я успел заметить, работают у вас в основном женщины. – Джей выпрямился, сел поудобнее. – Мальчику нужен отец – возможно, даже больше, чем мать.
– Ну, в этом я с вами не соглашусь. И потом идеальный для ребенка вариант – полноценная семья, где есть и мать и отец.
– Неважно, белые или черные – главное, чтобы любили его, чтобы он отвечал им взаимностью, правильно? – хитро прищурив один глаз, спросил Джей.
– Гм… – Марта помедлила. – По большому счету, конечно, это так.
– То есть если бы у меня была жена, причем такая, которая тоже не чаяла бы в Уильяме души, вы бы согласились нам его отдать?
Марта изумленно сдвинула брови.
– Вы о чем?
– Ответьте: да или нет? – настойчиво попросил Джей.
– Предположим, да. К чему вы клоните?
– А если без «предположим»? – допытывался Джей.
– Послушайте, раз у вас жены нет, не из-под земли же вы ее достанете… – Марта повела плечами. – Тем более такую, которая бы в Уильяме не чаяла души. – Она усмехнулась. – Ерунда какая-то!
– Вовсе не ерунда! – воскликнул Джей. – Такая женщина существует. Она даже, смею надеяться, неравнодушна ко мне.
– А вы к ней?
– Я? – Перед Джеем моментально возник светлый образ Айланы, и кровь быстрее помчалась по его жилам. – Она покорила мое сердце с первой секунды нашего знакомства.
– Вот как? – Марта изумленно округлила глаза. – Постойте-ка… Говорите, эта женщина не чает в Уилли души? Вы случайно не об Айлане?
Джей счастливо заулыбался. Даже просто слышать ее имя из уст постороннего человека доставляло ему огромное удовольствие.
– Угадали.
– Мм… Если речь об Айлане… – Марта внимательнее посмотрела в лицо Джея, и ее взгляд вдруг смягчился. – Ей я, разумеется, Уильяма бы доверила.
Джей с облегчением вздохнул.
– Значит, дело за малым. Осталось разыскать Айлану и уговорить ее стать моей женой.
Марта засмеялась, чего от нее Джей никак не ожидал. Слишком уж серьезной она выглядела.
– Кстати, вы случайно не знаете, не к матери ли Айлана уехала? – спросил он. – И нет ли у вас ее телефона? В смысле материного?
Лицо Марты вновь сделалось строгим. Она поправила волосы и рассудительно произнесла:
– Если бы и был, вам, вы уж извините, я его не дала бы, мистер Уоддингтон. Сами понимаете, я не имею на то ни малейшего права. Признаюсь, вы внушаете мне доверие, к тому же показали документ. Но я совсем не знаю, в каких вы отношениях с Айланой… Простите, но помочь вам с ее поисками я не могу. – Она развела руками.
Джей вскочил с места. В том, что Айлану он обязательно разыщет, причем довольно скоро, у него не было ни малейшего сомнения.
– Ладно, я все понимаю. Спасибо вам. Надеюсь, скоро снова увидимся.
Марта поднялась из-за стола, проводила гостя до двери и пожелала ему удачи.
47 
