11 
Аляска манила их романтикой, но Дейв очень скоро там заскучал. А вскоре и запил. Все же опасная профессия пилота была не для него. Он всегда сожалел, что ему не удалось продолжить учебу в колледже.
А два года назад случилась эта ужасная трагедия...
Ванда крепко зажмурилась, стараясь удержать слезы.
Самолет разбился в тундре, налетев в тумане на сопку. Дело было зимой, и Дейва вместе с двумя его пассажирами долго не могли отыскать. А когда останки нашли, потребовалась идентификация.
У Ванды за те кошмарные месяцы случилось несколько нервных срывов, приходилось ложиться в клинику. Хорошо, что на выручку приехала тетя Лили. Она присматривала за домом и Биллом.
И вот, когда Ванда в очередной раз вернулась после лечения домой, ей сообщили, что останки двух погибших пассажиров уже опознали, но анализы ДНК ее мужа и сына не совпадают.
Это могло означать только одно: что Дейв не является отцом Билла...
Ванда снова слегла, на этот раз надолго. Теперь за дело принялась тетя Лили. Тщательно все взвесив и с величайшим тактом расспросив племянницу, она связалась с Мэттом Беренджером и вскоре послала повторный запрос в идентификационную лабораторию.
А потом, получив результаты анализа, поставила Ванду перед непреложным фактом: ее сын — не Билл Макгуайр, а Билл Беренджер...
Мысленное возвращение в прошлое подействовало на Ванду самым неожиданным образом. В глазах потемнело, к горлу подкатила дурнота, кожа нестерпимо запылала. Неужели снова нервный срыв? — с тоской подумала она, однако удержать себя в руках уже не могла:
— Но если честно, то ведь ты подлец, а, Стив?
Стив, который во время наступившей долгой паузы тоже унесся мыслями в прошлое, поддался исходившей от нее волне яростного гнева. Значит, она все помнит? — смутно пронеслось в голова.
— Ты использовала меня, — процедил он.
— Что?!
— Соблазнила меня, — обвинял Стив, хотя понимал, что это неправда. Фактически он ее, бесчувственную, изнасиловал. — А потом вдруг опомнилась и убежала к Дейву. Поведение, достойное молодой леди, ничего не скажешь.
— Ты серьезно думаешь, что я тебя соблазнила? Так это выглядело? — ужаснулась Ванда.
— Ты повела себя как настоящая стервоза.
— А ты был мерзавцем, — парировала она. — Как и сейчас.
— Ты хотела меня, а не Дейва, — настаивал он, подходя ближе.
Она огляделась вокруг, словно ища пути отступления, а потом посмотрела ему в глаза и вздернула подбородок.
— Может, и так. Я была юная и глупая, поддалась настроению, но... такого не хотела. Я даже...
— Ты ничего не помнишь?
— Да, — призналась она обхватив себя руками и снова закусив губу.
Стив разозлился на себя: этот жест по-прежнему вызывал в нем желание обнять и успокоить ее.
— Судя по твоим словам, все-таки помнишь.
— Догадалась. Пришлось догадаться, но слишком поздно, — загадочно сказала она.
Он медленно кивнул, тупо соображая, что она имеет в виду.
— Ты убежала к Дейву и позволила ему повторить то, что проделал с тобой я, — вслух безжалостно вспоминал он.
— Да, оставив тебя в ту ночь на реке, я пошла к Дейву. Он был жутко расстроен. Разумеется, я не рассказала ему, — быстро добавила она, — о тебе и обо мне. Тем более что не помнила самого главного. Я просто... заплакала, а Дейв начал утешать меня.
— И ты с ним... — О господи, ему не хотелось даже думать об этом. Какой болван! Он много раз видел продолжение той волшебной ночи во сне. Много раз просыпался, вспоминая ее невинность, ее желание. А она без колебаний сразу же променяла его на другого!
— Я не думала, что все зайдет так далеко, — заметила она. — Но это случилось, и назад дороги не было.
— Дейв был лучше, чем я?
Она вздернула подбородок и сверкнула на него глазами.
— Я не знаю! Я отключилась, сколько раз тебе повторять! Не хочешь закрыть эту тему раз и навсегда?
— Пытался сделать это пятнадцать лет.
— Ах, оставь, — со смехом произнесла Ванда и, пройдя мимо него к прилавку, взяла следующую стопку дисков, которые предстояло расставить по полкам. — Неужели ты думаешь, я поверю, что ты хоть раз вспомнил обо мне за прошедшие годы?
Он подошел к ней, схватил за руку и повернул к себе.
— А ты сама, Ванда, неужели даже не догадывалась о том, что произошло между нами в ту ночь? Можешь ли ты посмотреть мне в глаза и сказать, что ни разу не пожалела о своем решении уйти?
11 
