91 
— Весь мир мог упасть к твоим ногам. Почитать тебя, поклоняться твоей божественной природе.
— Как показывает опыт, Арканы, выявившие свои тайные силы, заканчивают плохо. И всё же я немало преуспел. Кто не слышал о Смерти с косой? А насчёт почитания? Люди повсеместно молятся у могил и склепов. Кладбища являются священными. Выгляни за дверь. Что осталось после Вспышки? Памятники воздвигнутые смерти.
— Ты мог бы получить намного больше. Править миром как Бог. Обогатить свой род. Ты мог бы сеять страх, как мои близнецы будут сеять разрушение.
— И чему же в твоих грезах после победы близнецов поклоняется человечество?
— Любви. Самой разрушительной силе во вселенной.
Тошнит уже от этих слов.
— Они преобразуют мир по своему представлению и населят его воплощениями. Со временем мои дети будут контролировать всё и вся. Побеждая игру за игрой, они будут жить вечно!
— Нет, не будут, — сказал Арик, — мы собираемся предать их смерти. Но ради тебя я непременно внесу свежую информацию в ваши хроники.
Майло криво ухмыльнулся:
— Вы уже видели, как мои дети любят ни в чём не повинных жертв. А теперь представьте, что они приготовили для вероломной Императрицы, пытавшей их.
Моё терпение лопнуло.
— Он уже достал!
Я начала искать глазами кляп.
Майло повернулся к Джеку.
— Они будут любить ее с еще большей страстью, чем твою прелестную сестричку Клотиль. Маленькую французскую голодранку.
Джек бросился к Майло. Но Арик оказался быстрее. Он рывком поставил мерзавца на ноги и толкнул к двери.
— Ты заплатишь, Императрица! — крикнул Майло у него из-за спины, — Некоторые создания теряют хвост, чтобы спасти свою жизнь. Вот увидишь! Мы — возмездие!
Джек смотрел ему вслед, тяжело дыша и крепко стиснув зубы.
— Всё в порядке? — тихо спросила я.
Он перевёл взгляд с двери на меня:
— Будет, — он глубоко вдохнул, — завтра.
Я уже собиралась спросить, расскажет ли он когда-нибудь, что произошло с Клотиль... и с ним самим... но он отвернулся, схватил свой рюкзак и потянулся за бутылкой.
Он откупорил её, сделал долгий глоток и ярость в его взгляде чуть поутихла.
Через некоторое время Арик вернулся уже один.
— Что ты сделал с Майло? — спросила я.
— Я привязал его рядом с Танатосом. В непосредственной близости к его заточенным копытам, — он взмахнул намокшими волосами, — ничего не могу обещать.
— Мы могли бы просто заткнуть ему рот кляпом.
— Это будет первая ночь Майло на холоде после Вспышки. Думаю, ему не помешает прочувствовать это на своей шкуре, — сказал Арик и с ироничной улыбочкой добавил — к тому же в его присутствии ты пахнешь розами, а это меня слегка напрягает.
Теперь мы подшучиваем над прошлой враждой? Не рановато ли?
Арик снова взялся за хроники.
— Сколько времени займет перевод? — спросила я.
— Кое-что я уже прочитал, — с книгой в руках он подошёл о мне и присел рядом, — они знают, что твои силы имеют привязку, что в отсутствии растительности и солнечного света ты слабеешь.
Я вгляделась в ночь. Нескончаемую ночь. Возможно, даже при всём желании я не смогу полностью разбудить красную ведьму.
Джек сел по другую сторону от меня и предложил выпить.
Да пошла она к чёрту. Пошло всё к чёрту. Огонь. Дыхание перехватило. Я протянула бутылку Смерти.
Арик скорчил гримасу:
— А я не умру, если выпью после Жнеца?
— Как не прискорбно, — Арик поднёс бутылку к губам, — но нет.
Он передал бутылку из своих облаченных в рукавицы рук Джеку.
То, что Джек пил после Смерти было неким показателем доверия. Но, конечно же, в силу соперничества, кайджан просто обязан был подержать бутылку у рта подольше Арика.
— И всё-таки Майло прав, — Джек передал выпивку мне, — вскрыть бункер будет чертовски тяжело. У меня есть боеприпасы, но взрывозащитная дверь для того и предназначена, чтобы противостоять им. Если нам не удастся загнать взрывчатку под металл, ничего не получится.
Пригубив виски, я спросила:
— Почему нет?
— Это как бросить динамитным патроном в шар для боулинга. Он просто отскочит. А если запихнуть его в шар? Бабах!
— Может быть, завтра близнецы ответят, — весь день мы пытались связаться с ними по рации и через Арика, но тщетно, — возможно они встретят нас.
91 
