29 
— Ты что, хочешь остаться на обед и познакомиться с моими родителями?
— Да, я бы не отказался, а что?
— Ни в коем случае! Я тебя к ним на пушечный выстрел не подпущу! Ради бога, Картер, уходи скорее!
Картер не только не отпустил ее руку, наоборот, сжал еще крепче.
— Не понимаю, что тебя так пугает?
Пейдж попыталась стряхнуть его руку. Безуспешно.
— Долго объяснять. Через сорок пять минут мои родители позвонят в дверь — они всегда приходят минута в минуту, так что у меня нет времени на разговоры. — Пейдж схватилась за голову и застонала. — Ужас, стоит им на меня взглянуть, как они сразу поймут, чем я занималась все утро! Как я могла о них забыть?!
— Ты забыла обо всем, потому что мы занимались более важным делом, — серьезно сказал Картер.
Пейдж нечего было возразить, она помнила, что сама бросилась ему на шею.
— Это твоя точка зрения, — пробурчала она.
Картер отпустил ее руку так неожиданно, что Пейдж чуть не упала.
— Так ты хочешь, чтобы я ушел? Прямо сейчас?
— Естественно!
Он помрачнел.
— Не вижу в этом ничего естественного. Мы только что занимались любовью, дважды, если быть точным. А теперь ты хочешь, чтобы я удирал, как нашкодивший подросток. Ты боишься, что родители поймут, что ты была с мужчиной? Почему? Ты же взрослая женщина, сколько тебе лет?
Пейдж в спешке собирала разбросанную одежду.
— Тридцать. Картер, при чем здесь мой возраст? Собирайся быстрее!
— Минуточку.
Картер встал и навис над Пейдж, он был обнажен, но от этого вовсе не казался уязвимым, напротив, он выглядел более внушительно, чем в одежде. Он был мрачен и зол. Взяв Пейдж за плечи, он проскрежетал:
— Мы занимались любовью, черт подери! Не знаю, как для тебя, а для меня это кое-что значит, и я не собираюсь просто так уйти и сделать вид, будто ничего не было. Завтра вечером мы должны увидеться. Можем встретиться в парке или в кафе, мне все равно где, место можешь назвать сама, но мы должны встретиться. И нам нужно поговорить. Ты мне расскажешь, почему у тебя никогда не было ничего серьезного ни с одним мужчиной, и какое отношение имеют к этому твои родители. Ты все поняла?
— Это твои планы, ты не поинтересовался моими.
— Что бы ты ни запланировала на завтрашний вечер, отмени, — отрезал Картер.
Он повернулся к Пейдж спиной и стал неторопливо подбирать с пола свою одежду. Пейдж поспешно отвела взгляд от его фигуры. Что со мной творится, в панике думала она, может, я превращаюсь в сексуальную маньячку?
— Я… я думаю, что нам больше не стоит встречаться.
Картер, застегивавший ремень брюк, замер.
— Что ты сказала? Повтори.
— Ты слышал.
— То есть мы с тобой только что были так близки, как только могут быть близки мужчина и женщина, а теперь ты предлагаешь мне исчезнуть из твоей жизни?
Пейдж вдруг стало холодно. Она обхватила себя руками и тихо сказала:
— Да, именно это я и имею в виду.
Картер ни на секунду не отрывал взгляда от ее лица.
— А тебе не приходило в голову, что такое решение должны принимать двое?
В его голосе было столько едкого сарказма, что Пейдж поморщилась.
— Ты не понимаешь, дело как раз в том, что я не хочу быть частью пары.
— Как ты можешь говорить так хладнокровно!
Сам Картер был далек от хладнокровия. Пейдж вдруг вспомнила выражение его лица в момент оргазма, но она прогнала этот образ и закричала:
— Я пытаюсь уберечь и себя, и тебя от будущего разочарования!
Картер язвительно усмехнулся.
— Спасибо, но я как-нибудь сам о себе позабочусь. Ты обманываешь себя, на самом деле тебе нужны гарантии, но неужели ты еще не поняла, что их просто не может быть?
— Я не стремлюсь к длительным отношениям с тобой, так зачем нам встречаться еще раз? — упорствовала Пейдж. — Ничем хорошим это не кончится, мы только будем страдать, оба.
Картер покачал головой.
— Я тебя не понимаю. Почему ты боишься показать меня своим родителям? Что с ними не так?
— Все замечательно, если вкратце — их можно было бы использовать в качестве иллюстрации к рекламе одинокого образа жизни! — вспылила Пейдж. — Картер, я знаю, что говорю, нам не стоит больше видеться.
Картер застегнул рубашку и снова посмотрел Пейдж в глаза.
— Ты осознаешь, что лишаешь себя шанса влюбиться, выйти замуж, стать матерью?
Пейдж фыркнула.
— Помнится, ты заявлял, что ты сам по себе и твой принцип — никому не принадлежать.
29 
