16 
– Что заставляет тебя считать, будто я об этом подумываю? – спросил Кон, бросив на брата жесткий взгляд.
Колт коротко рассмеялся:
– Потому что знаю тебя! Вспомни, какой была моя первая мысль, когда я узнал о близнецах и Пенни?
– Ладно.
Кон потер затылок. Может, он и думал об этом. Но готов быть благоразумным и все обсудить. Если она попытается оспаривать опеку, он не станет давать обещания. Все было бы куда легче, если бы он не хотел Дайну с такой силой. Каждый раз при виде Дайны ему все труднее было держать руки при себе. Но речь шла о детях, и приходилось сосредоточиваться только на них.
– Думаешь, тебе это удастся? Не заблуждайся! Иллюзии обычно не будут тебя терзать, пока не начнешь терять сон и аппетит, потому что дети вторгаются в твою жизнь, и больше там ни для чего не остается места. Но хвала тебе за то, что пока справляешься сам.
– Забавно.
– Серьезно, Кон, она не просто их опекун, она их тетя! И воображаешь, что она просто вот так уйдет и оставит их, потому что так тебе легче?
– Нет.
Он сел и покачал головой:
– Последнее, чего она хочет, – это облегчить мне жизнь.
– Вот именно. Это означает, что ты должен найти способ договориться с ней или обойти ее.
– То есть…
Колт пожал плечами:
– То есть ты можешь попробовать откупиться.
Коннор, нахмурившись, с минуту обдумывал предложение.
Он видел ее дом. Слишком маленький и тесный. Сразу видно, что с деньгами у нее туго. Если верить его адвокату, ее кейтеринг-бизнес едва держится на плаву. Он знал, что она просто не может позволить себе в одиночку заботиться о детях. Но не хотел стать всего лишь ежемесячным чеком в жизни своих детей.
Семейный адвокат Кингов утверждает: лучшее, что может сделать Коннор, когда речь зайдет о борьбе за опеку, – стать повседневной частью жизни детей. Сделать на них заявку. У Колта все получилось. Ему просто придется всего лишь найти способ, как все сделать.
Самый легкий путь, конечно, – это привезти тройняшек домой. Он уже велел домоправительнице устроить временную детскую в одной из гостевых комнат. Постоянная детская тоже была в планах. Их кузены Рейф, Ник и Гэвин владели компанией «Кинг констракшн», и Кон собирался заказать им как можно скорее отделать комнаты для тройняшек. А пока что все было готово к приему детей – дом уже успели обезопасить. Он видел, что пришлось вынести Колту и Пенни, когда они делали все, чтобы дом стал безопасным для весьма серьезно настроенной парочки, поэтому прекрасно знал, что нужно детям.
Препятствие, которое предстоит преодолеть, – это Дайна. Но насчет этого у него тоже были идеи.
– На чьей ты стороне?
– На твоей.
Кон поднял руки в классической позе капитуляции и улыбнулся брату:
– Я всего лишь говорю, что если попытаешься отстранить Дайну, значит, напросишься на открытую войну, но как только это случится, победителей не будет!
– Победа будет за мной.
– В самом деле?
Колт покачал головой и встал:
– Она их тетя, Кон. Если отделаешься от нее, ранишь детей. Вы станете врагами, и эта битва будет становиться все уродливее и уродливее.
– В том-то все и дело, – кивнул Кон. – Это действительно битва. Или станет битвой, как только Дайна поймет, что я не собираюсь отступать. Черт, если бы Джеки..
– Оставь это, – отмахнулся Колт. – Джеки поступила так, как считала нужным. И ты тоже так поступишь.
– Чертовски верно, поступлю.
– Но ты мог бы выслушать старшего и более мудрого брата.
– Родился на пять минут раньше и считаешь себя экспертом? – фыркнул Кон.
– Нет, – поправил Кон. – Я прошел практически через то же самое, и тот факт, что выжил, делает меня экспертом. Мы с Пенни сумели договориться…
– Да. Но ты уже был влюблен в Пенни, просто не хотел этого признавать.
– Хороший довод, и да, я знаю, что ты не любишь Дайну, – ухмыльнулся Колт. – Но хочешь ее.
Еще бы не хотеть… Желание, которое он испытывал к ней с самого начала, стало потребностью, которую он не слишком хотел признавать, потому что это настолько все усложняло! Но при мысли о Дайне плоть его твердела, а голод грыз внутренности.
– Испортишь все и никогда ее не получишь.
– Ладно, ладно.
Кону очень не хотелось честно сказать, что брат прав.
– Не делать из нее врага. Действовать медленно. Но я не люблю действовать медленно.
– Ты просто к этому не привык, – заметил Колт.
– Верно. Я хочу, чтобы все уладилось, но придется тщательно выбирать стратегию.
16 
