75 
— Или хвастается, — предположил киборг.
— Но зачем, ёпт?! Что я ей сделал?! Третий день по ее доносам мотаемся!
— Ну, мы бы и так мотались, — справедливости ради заметил Джек. — Зато отчет солидно выглядит.
Женька озадаченно поскреб макушку. С такой стороны он ситуацию не рассматривал: многостраничный документ о расследовании «жалоб от населения» создавал иллюзию лютой занятости лесника, не вызывая у начальства желания припрячь его к чему-то еще. А ежегодную санитарную рубку все равно пришлось бы проводить, только уже в довесок к разнарядке.
— Сомневаюсь, что Степановна так расстаралась именно ради этого, — тем не менее проворчал лесник. — К тому же, судя по разбросу координат, тут весь ее «летучий отряд» орудует — утром грибы ловят, а вечером сводки в «штаб» строчат… — Женька проводил взглядом боровик-подранок, кособоко ковыляющий по мху, и, кажется, понял: — Вот старые кошелки!!! Они не к сушняку наше внимание привлекают, а от боровиков отвлекают! Помнишь, Степановна на нас из-за пропавших грибов наехала, а потом сболтнула, что два ведра в соседней роще набрала? Похоже, сезон в самом разгаре, и, пока мы с высунутыми языками по следам бабок мотаемся, они преспокойно урожай снимают! Наверное, как-то узнали про мухоморы и испугались, что я и все боровики себе заграбастаю!
— А ты хотел их заграбастать? — заинтригованно спросил Джек.
— На фиг они мне сдались?! Выполним план по заготовке, и все! У нас и без санитарных рубок работы полно.
— Работа у нас только днем.
— Э?
— Ночью ловить грибы даже удобнее. Они тепловым зрением видны.
— А спать когда?!
— Спи.
— Ты че, я тебя одного не отпущу!
— Волнуешься за меня? — умиленно поинтересовался Джек.
— Еще бы — с твоим-то талантом вляпываться во все подряд!
— Это не я вляпываюсь, а тебе везет! — оскорбленно возразил киборг, но лесник не купился на лесть.
— Я же сказал — на фиг мне эти… — Женька осекся. — Нет, это глупо!
Джек широко ухмыльнулся, подтверждая, что они с хозяином наконец-то настроились на одну волну.
— А это? — Киборг постучал по столбу костяшками пальцев.
— Да, но зачем уподобляться каким-то бабкам?
— Незачем, — согласился Джек. — Поэтому у нас все будет намного круче!
* * *
Усталая, но крайне довольная собой Степановна не спеша шла к прилавку, где уже собрались ее боевые подруги. Полные ведра приятно оттягивали плечи, до прихода рейсового аэробуса — основного поставщика клиентов — оставалось полчаса. Можно перевести дух, помериться уловом и потрепать языками.
Официально мини-рынка на опушке леса не существовало: комитет по благоустройству области предполагал, что длинный стол под навесом станет местом культурного отдыха, где уставшие от городской суеты эдемцы будут поедать шашлыки и распивать умеренно алкогольные напитки на лоне природы.
Степановна решила, что это замечательная идея.
Сперва недоотдохнувшие граждане пытались протестовать, один раз даже Кэма вызвали. Шериф вежливо поздоровался с главой грибной мафии, терпеливо выслушал ее ценные предложения насчет оптимизации полицейской службы и намекнул, что надо бы и совесть иметь.
Степановна с энтузиазмом его поддержала: вот-вот, бедная бабушка все ноги сбила, пытаясь заработать хоть крохотную прибавку к пенсии, а всякие обжоры и пьяницы пытаются лишить ее средств к существованию! Объятая праведным негодованием бабушка даже стянула сапог, смотала портянку и, задрав ногу под самый нос Кэма, предъявила ему трудовую мозоль на большом когтистом пальце. Шериф умудрился сохранить невозмутимое выражение лица, но в душе, очевидно, был крайне тронут бедственным положением гриболюбивой пенсионерки, ибо повторил пожелание использовать навес по его прямому назначению и ретировался.
Других желающих причаститься бабкиной мозоли не нашлось.
Ивановна первой заметила приближающуюся командиршу и хотела приветственно взмахнуть рукой, но обнаружила нечто более интересное.
— Смотрите, девчонки, Леший прилетел! — звонко просигналила она.
Бабки многозначительно захихикали и запереглядывались.
— Старается, трудяга!
— Эх, а я сегодня для него всего шесть сухих омлохов нашла!
— Я четыре, зато в самой чаще, флайер туда никак не ввернуть — придется ножками поработать!
— Салаги! — снисходительно усмехнулась Степановна. — У меня пятнадцать, я аж до Лисичкиных овражков добрела! Так что завтра наш лесничок тоже будет пахать от темна до темна!
75 
