26 
— Это не мужская работа, — почти возмущенно объявил Тейлор.
Фрэнк снова сменил мелодию и исполнял теперь «Дуэль двух банджо» в аранжировке для одной гитары.
— Сейчас другие времена. Каждый имеет право выбрать себе профессию по душе. Посмотри на свою маму — она летчик. — Спокойный голос абсолютно не соответствовал бешеному ритму музыки. Закончив скользящим пассажем, он протянул гитару Тейлору. — Нужно только решиться. — Он посмотрел мальчику в глаза и обнаружил там себя самого из былых времен. — Хочешь научиться играть на гитаре?
— Ага. — Голос дрожал от возбуждения. Он хотел играть, как отец, как Фрэнк. — А ты можешь научить меня?
Фрэнк поднял глаза на Донну, понимая, что зашел слишком далеко.
— Можно?
— Можно, мам? — с надеждой повторил за ним Тейлор. — Пожалуйста! — отчаянно взмолился он.
— Он хорошо играет, мам, — поддержал Стивен. — А Тейлору позарез нужен учитель.
Первый раз в жизни Тейлор не стал спорить с братом.
Донна вздохнула и покачала головой. Она оказалась в явном меньшинстве. Помедлив мгновение, она решила, что большой беды не будет. А уж если он сумеет помочь Тейлору, так и вовсе прекрасно. В конце концов, не навечно же он здесь останется.
— Что ж, — осторожно начала она. Сыновья уже скакали от радости. — Если тебе больше нечем заняться...
Фрэнк широко развел руками.
— В данный момент — абсолютно нечем.
— Как насчет поисков гостиницы? — тихо спросила она с вновь проснувшейся тревогой. — Или ты решил вернуться домой в Уилбур-Фоллз?
— Уилмингтон, — непринужденно поправил он. — Нет, я решил задержаться здесь. — (Тейлор уже совал ему в руки гитару.) — А насчет гостиницы — ты ведь сможешь подсказать мне перед уходом.
Остается надеяться, что это произойдет достаточно скоро, подумала Донна. Сдаваясь, она указала на Тейлора:
— Ну, стало быть, он в твоем полном распоряжении.
Сбежав на кухню, Донна обнаружила, что Лиза следует за ней по пятам. И лопается от любопытства. Сохраняя полнейшую невозмутимость, она достала из холодильника пакет моркови и сняла со стены декоративную разделочную доску.
Лиза наблюдала, как Донна энергично чистит морковь.
— Что ты делаешь?
Расправляясь длинным ножом с аккуратно выложенными в ряд морковками, Донна ответила:
— Режу морковь.
Лиза интересовалась не этим. Она нетерпеливо махнула рукой в сторону гостиной.
— Роскошный мужик появился у тебя на горизонте, а ты шинкуешь морковь на кухне?
Донна одарила Лизу молчаливым взглядом и вернулась к своей работе.
— Приходится. У Анджелины сегодня выходной, а морковь пока не обучена шинковаться самостоятельно.
Лиза возмущенно положила руку на черную рукоять ножа.
— Кто он?
Увертки Донны не останавливали ее. Лиза успела заметить, как изменились глаза невестки, когда та увидела Фрэнка. Такое же выражение бывало в глазах Донны, когда она разговаривала с Тони. Лиза намеревалась выяснить все до конца.
— Он сказал, что ищет тебя. Я подумала, что это твой друг.
Донна нахмурилась. При всем своем дружелюбии, она не любила разбрасываться словом «друг». Слово «друг» означает узы, которые куются долго.
— Я знакома с ним всего несколько часов.
Лиза ухмыльнулась, выглянув в гостиную, где Фрэнк занимался с Тейлором.
— Я определенно не отказалась бы от более долгого знакомства с ним.
Донна сбросила морковь в кастрюлю, налила воды и поставила кастрюлю на плиту.
— Вперед! Бог в помощь.
— Но он-то ищет продолжения знакомства не со мной — вот в чем беда, — возразила Лиза. И добавила в ответ на пронзительный взгляд Донны: — Он смотрел на тебя так, будто ты порция ванильного мороженого, а он — горячая шоколадная глазурь.
Донна поспешила забыть эту выпуклую метафору, занявшись поисками открытой банки соуса для спагетти, которую сунула в холодильник два дня назад.
— Ты, кажется, сейчас на диете?
С этим предположением нетрудно было попасть в цель. Три недели каждого месяца Лиза экспериментировала с очередной диетой, хотя ее фигура явно не требовала ни одной из них.
— Да, но моя диета абсолютно ни при чем. Ты пытаешься уйти от ответа.
26 
