55 
— Когда муж извиняется, ты целуешь его и прощаешь. Привыкай. А теперь приступай. Даю тебе две минуты, а потом идем наверх переодеваться, и едем на пляж. Я голодная, как волк.
И она оставила их вдвоем в комнате.
— Я… думаю, это предложение помириться, — начал Джей-Ти. — Думаю, я не должен был говорить того, что сказал. Это просто из-за шока — вы выглядите совсем по-другому.
— Надеюсь, — сказала Ария. — Мне хотелось выглядеть американкой, а длинные волосы — такие старомодные.
— А мне они нравились.
— Разве? — спросила она удивленно. — Я не знала… я имею в виду — вы никогда ничего не говорили.
Он подошел на шаг ближе к ней.
— Ну хорошо, они мне правда нравились. Они вам шли.
— А сейчас такое приятное ощущение, — сказала она, коснувшись своих волос.
— Да?
Он протянул руку и намотал толстый локон на палец.
— Точно.
— Я…
— Пора, пора, — закричала ей Гейл. — Пошли. Со смущенным взглядом Ария прошла мимо него и вышла из кухни. Наверху она забыла о странном инциденте, потому что увидела, что комната превратилась в общую раздевалку. Одно дело было стоять раздетой перед своими придворными дамами, но перед чужими, незнакомыми людьми… И вдобавок ей потребуется целая вечность, чтобы выбраться из своей одежды, и у этого купальника была сзади молния.
Но Долли не дала Арии времени раздумывать. Она расстегнула ее сарафан на спине и стала помогать снимать его.
— А теперь помоги мне, — сказала она, когда Ария осталась без платья.
Благодаря Долли раздевание прошло успешнее, чем ожидала Ария, а когда она натянула тесный купальник, она ощутила себя так, словно совершила нечто грандиозное.
Она улыбнулась, сходя вниз. Там были двое — красивый улыбающийся Митч и ее муж. Но этот муж был кем-то, кого она раньше никогда не видела. Он лениво облокотился на перила лестницы и смеялся чему-то, что рассказывала Бонни.
«Ну, а теперь что он задумал? — подумала Ария. — Какую особую американскую пытку он для нее приготовил?»
— Принцесса? — сказал Митч, протягивая ей руку.
Улыбаясь, она дала свою.
Но Джей-Ти быстро встал между ними.
— Я полагаю, я сам могу проводить мою жену.
— Проснулся… — еле слышно пробормотал Митч, и после одного скорбного взгляда на Арию он извинился, что не поедет на ночную прогулку.
Все сели в машину Джей-Ти; женщины сидели на коленях у мужчин, кроме Арии. Она сидела рядом с Джей-Ти, который вел машину. Он улыбался ей, и чем больше он улыбался, тем это казалось Арии подозрительнее. Какую ужасную штуку он приготовил на этот раз?
На пляже мужчины отошли в темноту, чтобы надеть плавки, а женщины стали собирать хворост для костра.
Долли присвистнула, когда Джей-Ти вошел в кружок света в одних черных плавках.
Он подмигнул ей и пошел к океану.
— Хотите поплавать, Принцесса? — окликнул он ее.
— Не ночью и не в такой воде, — ответила она. Джей-Ти сделал то, чего от него ждали, и вернулся с дюжиной омаров, которых они быстро приготовили. После обеда, когда костер уже почти потух, все разбрелись по парам и начали целоваться. Ария в смущении отвернулась.
— Джей-Ти, — позвала его Долли. — Почему бы тебе не познакомить Принцессу с добрым старым американским обычаем — нежничаньем?
— В самом деле… — ответил он и взял Арию за руку. Прежде чем он успел поднести ее руку к губам, она вырвала ее.
— Вы же не всерьез… чтобы я это делала… то, что они… и еще и при всех, — прошипела она.
— А что, в вашей стране все холодные?
— Я живу в теплой стране, — сказала она в смущении. — Конечно, у нас есть зимы, но мягкие.
— Вы хотите быть американкой или нет? — сказал он раздраженно.
— Я пытаюсь научиться. Он взял себя в руки.
— Да, и вы делаете успехи. Посмотрите на них, — он указал на остальные пары. — Да они сейчас не заметят даже немецкую атаку, и уж тем более нас. То, что они делают, называется, помимо всего прочего, еще и нежничаньем, и это именно то, что должны делать недавно женатые.
— Ну хорошо, — сказала она, отворачиваясь от него и протягивая ему руку. — Вы можете поцеловать мне руку, если вы мне ее не оторвете или не сделаете тех ужасных вещей, к которым у вас есть склонность.
— Послушайте, леди…
— Я — Ваше…
Он обнял ее за шею и поцеловал, прежде чем она смогла произнести хоть слово.
Только дважды ее целовали в губы — один раз, когда граф Джулиан попросил ее согласия выйти за него замуж, и еще — лейтенант Монтгомери на острове. И оба раза она была к этому не готова.
55 
