18 
Протянув ей одну из чашек с горячим шоколадом, Саймон предложил:
– Может, возьмешь? Если я нагнусь или сделаю одно неверное движение, я могу ненароком оскорбить твою невинность…
Она снова залилась краской и отвернулась к огню, чтобы скрыть проступивший на щеках румянец.
Шоколад оказался как нельзя более кстати. Горячий и сладкий, что может быть лучше! Она пила напиток, медленно покачиваясь в кресле-качалке.
– Согрелась? – спросил он.
– Да, спасибо.
Зевнув, она украдкой посмотрела на него. Его высушенные волосы приобрели свой нормальный оттенок – цвета спелой пшеницы. И теперь они соблазнительно золотились в свете камина. Между ними снова установилась неловкая тишина. Только тикали старинные часы, да за окном завывал безудержный ветер, да дождь стучал в окно.
– Надеюсь, шоколад тебе понравился? – спросил он, чтобы нарушить молчание.
– Да, это было то, что надо, – проговорила она, пытаясь прогнать романтические грезы, которые невольно навевала вся эта уютная атмосфера приключения.
Он забрал у нее пустую чашку и, взяв сырую одежду со стула, сказал:
– Ну, теперь обогреватель включен, так что я вполне могу развесить одежду в ванной, чтобы высохла.
Тепло камина и шоколада согрело Шарлотту. Глаза закрывались сами собой. Она с трудом подавила зевок.
– Устала?
– Да, – призналась Шарлотта. Сколько событий и впечатлений за один день!
– Как только постелю кровать, можно будет ложиться спать.
Впервые реально осознав двусмысленность ситуации, Шарлотта невольно смутилась.
– Может, здесь все же есть вторая кровать?
Неужели в таком огромном коттедже нет другой спальни или кровати?
– Боюсь, что здесь только одна кровать, – покачал головой Саймон. – Так что если ты стесняешься, я могу воспользоваться кушеткой.
Шарлотта облегченно вздохнула.
– Но ведь ты сказал, что здесь нет одеял.
– Не волнуйся, я накроюсь пальто. Зато здесь много подушек. – Помолчав, он добавил: – Ванная прямо по коридору, первая дверь налево. Теплая вода, должно быть уже есть, но я сомневаюсь, что ее хватит на душ.
Она вскочила на ноги, прекрасно понимая, что выглядит слишком эротично, и быстренько проскочила в коридорчик. Вернувшись, она нашла кровать разосланной, а огонь в камине горел еще сильнее.
– Ну как?
– Спасибо, все в порядке, – отозвалась она.
– В таком случае кровать в твоем распоряжении. А я пойду умоюсь и выключу свет.
Огромная кровать выглядела очень соблазнительной, и Шарлотта, не заставив просить себя дважды, быстро нырнула под одеяло и закрыла глаза. Конечно, в несогретой постели было неуютно и сыро. Шарлотта очень надеялась, что не простудится после этого приключения. Ничего, она и одна здесь согреется. Нечего и думать о том, чтобы приглашать этого красавца сюда. Пусть и под предлогом согреться.
Шарлотта еще долго ворочалась с боку на бок, пытаясь хоть как-то согреть простыни. Однако в ее голове гудели, как назойливые пчелы, опасные мысли, не дававшие ей заснуть. Да еще Саймон устроился на удивление близко к ней. Он набросил на себя пальто и захватил с собой пластиковую бутылку с горячей водой, чтобы согреться.
– Уже спишь? – услышала она его хриплый голос.
И хотя ее глаза были закрыты, она почувствовала, как одеяло приподнялось и ей под ноги скользнула бутыль с горячей водой. Через пару секунд Шарлотта услышала скрип половиц и облегченно выдохнула.
Всмотревшись в полумрак, Шарлотта увидела, как Саймон задул газовую лампу и снял полотенце, закрывавшее его бедра. В огненно-рыжем свете камина он выглядел настоящим Аполлоном. Шарлотта старалась не смотреть на его нижнюю часть тела, но краем глаза с ужасом увидела, что Саймон возбужден. Неожиданно он улыбнулся.
– В следующий раз, когда будешь притворяться спящей, не забудь все же дышать. – Она промолчала. Тогда он добавил: – Ну и почему ты не спишь? Тебе неудобно?
– Ногам холодно, – проговорила она тихо. – Кроме того, я чувствую свою вину из-за того, что ты будешь спать на кушетке, – призналась она помимо воли.
Мгновение спустя он уже сидел на краю ее кровати и смотрел на нее. Ее темные волнистые волосы разметались по белой подушке. Свет огня касался ее лица, отбрасывая густые черные тени под горящими глазами.
– Это можно легко исправить, если ты так волнуешься.
Шарлотта судорожно сглотнула. Он сидел так близко, что она чувствовала жар, исходящий от его тела.
18 
