Особенно,... 
19 
– Ну… я… – пробормотала она, открывая глаза.
– Решай, только побыстрее, а то холодно все-таки, – произнес он терпеливо. – Хочешь, чтобы я лег с тобой или нет? – Ее всю обдало жаром, она и слова выговорить не могла. Тогда он продолжил: – Хм, если ты за мной подсматривала, когда я раздевался, то вполне могла заметить, какой эффект ты на меня производишь. Поэтому если ты на мой вопрос ответишь «да», то, боюсь, мне придется забыть свое обещание относиться к тебе как к сестре.
Только сейчас она наконец обрела дар речи.
– Тогда мой ответ «нет»!
– Отлично, – протянул он разочарованно. – Договорились: я устраиваюсь на кушетке, а ты целуешь меня перед сном.
– Нет! – воскликнула она против своей воли. – Нет, не хочу я тебя целовать.
– Тогда я поцелую тебя.
И он наклонился, расположив обе руки на подушке. Их губы оказались в опасной близости. Эта простая нежность тронула ее. И неожиданно для себя она сама потянулась к нему и обняла его с такой силой, какой от себя даже и не ожидала. А он от нее уж тем более. Саймон тотчас скользнул к ней. Его пальцы начали расстегивать ее рубашку. Шарлотта задохнулась от его смелости и задрожала от возбуждения. Как будто сквозь туман она слышала его стоны и стонала в ответ сама. Она и думать позабыла о холоде и сырости! Была только страсть и нежность. Ливень чувств обрушился на нее, а потом… потом она крепко, как дитя, заснула.
Постепенно придя в себя, Шарлотта вспомнила произошедшее и невольно покраснела: неужели это было с ней? Она огляделась. Дождь и гроза за окном давно утихли. Огонь в камине догорел до белой золы, и несмотря на это, в доме было довольно прохладно. Спокойствие охватило ее, она разнежилась, и никакие посторонние мысли не могли ее встревожить. Ей было тепло и уютно лежать в мужских объятиях. В объятиях Саймона… На груди у Саймона… Она слышала его ровное дыхание. Воспоминания нахлынули на нее. Она вспоминала прикосновения его жарких рук и влажных губ.
Неужели это была она? Никогда прежде ей не приходилось испытывать подобную страсть. Да и Саймон вел себя так, как будто она была какой-то особенной девушкой. Интересно – он притворялся или нет? Да какая ей разница! Они хорошо провели время вдвоем, а что еще нужно? Ведь она же не влюблена в него, в самом деле. Или влюблена? Извечный вопрос: быть или не быть! Саймон ей ничего и не обещал. Да и она от него ничего не ждала. Возможно, потому что все произошло так быстро, без долгих предисловий. Подобные интрижки Саймон наверняка затевал время от времени. Нет. Быть его любовницей она не хотела. У нее достаточно гордости, чтобы спрятать свои чувства, сохранив при этом девичье достоинство.
А если в это дело вмешается любовь? Одному богу известно, чем все это может тогда закончиться. И тут она неожиданно вздохнула.
– Что за вздохи? – отозвался Саймон. – Надеюсь, ты ни о чем не жалеешь?
Взглянув на него, она увидела блеск его глаз из-под полуоткрытых век. Он был таким привлекательным, что у нее снова захватило дух, а сердце учащенно забилось. Шарлотта не желала, чтобы он знал, насколько важно для нее все произошедшее, а потому ответила как можно холодней:
– С чего бы?
– Ну, я подумал, что холодный свет утра прояснил для тебя некоторые вещи…
– Даже если и так, что с того?
– Да, признаться, я тоже был крайне удивлен. Со мной такого не было с юности. Да еще и без предохранения…
– Без… ч-чего? – пробормотала она, и тут ее осенила внезапная догадка.
– Ну, я имею в виду, ты принимаешь таблетки?
Шарлотта поверить не могла, что могла допустить такую глупость! Охваченная страстью, она ни разу не вспомнила об этой «мелочи». А сейчас было слишком поздно думать об этом. Посмотрев на ее растерянное лицо, Саймон добавил:
– Я считал, что современные женщины всегда готовы к подобным ситуациям.
Возможно, они и готовы, подумала она уныло, но ведь ее едва ли можно было назвать современной женщиной в этом смысле. Последовала долгая пауза. Наконец он заговорил.
– Ну, с другой стороны, может, и не стоит переживать об этом?
Удивленная его легкомысленным тоном, она возразила:
– Тебе, безусловно, можно не переживать.
– Намекаешь на аборт? Ты что, не любишь детей? – удивился Саймон в ответ.
– Люблю, конечно, но…
– В таком случае нет проблем…
– Рада это слышать…
– Если ты вдруг забеременеешь, мы просто поженимся, – добавил он.
– Что?!
Он повторил свое предложение.
19 
