Особенно,... 
33 
– Так вот почему ты был так зол!
– Да. Мне не понравилось, что я потерял ощущение свободы. Я ненавижу быть зависимым от чего или кого бы то ни было. Дело в том, что один мой близкий друг однажды влип подобным образом и на всю жизнь оказался под каблучком у жены. Я поклялся, что со мной такого не случится.
Удивленная, она выдохнула:
– Надо же…
– Ну что, мир?
Она кивнула.
– Да.
– Отлично. В таком случае, как ты насчет того, чтобы немного перекусить? Да и погода больно хороша! Мы могли бы немного пройтись перед сном и начать наш медовый месяц заново.
– Это было бы замечательно, – согласилась она с неожиданным энтузиазмом. – Надеюсь, со второй попытки у нас получится лучше. Однако, если ты не возражаешь, я бы сначала приняла душ.
– Конечно, я не возражаю, – добавил он с улыбкой. – Не в пример Наполеону, я люблю чистых женщин. – И потом добавил, блеснув глазами: – И как истый джентльмен, буду рад тебе помочь помыться.
В результате принятие душа заняло у Шарлотты гораздо больше времени, чем она предполагала.
– Ну как? – спросил он, вытираясь. – Теперь, надеюсь, ты готова к прогулке?
Вот если бы он пригласил ее в спальню, она бы с удовольствием препроводила его туда. Но вслух она этого не сказала, только кивнула.
Взяв Шарлотту за руку, он повел ее на крыльцо. Небо цвета индиго было расшито звездами. Переливаясь жемчужными тонами, поверх деревьев луна плыла, серебряной вуалью поблескивали на черном фоне бледные облака. Они шли рядом, и Саймон обнял ее за талию. И когда они остановились у развалин старого замка, Саймон поцеловал ее, как и полагается счастливому мужу.
Вернувшись, они поужинали остатками приготовленного для них обеда, убрали посуду и свечи со стола. На плите закипал кофейник, а на низеньком столике стояла бутылочка бренди и два бокала, молчаливо приглашая хозяев к неспешному диалогу. Присев на диване, они выпили сначала кофе, потом бренди и уже после этого перешли к более активным действиям. То ли романтическая прогулка вдохновила Саймона, то ли он окончательно растаял, но на сей раз он был на удивление нежным. А ее и возбуждать было не нужно!
Утром следующего дня Шарлотта с трудом разлепила глаза. Нос щекотал приятный запах свежего хлеба и кофе.
Вздохнув, она радостно потянулась. Итак, она стала женой! Вышла замуж за любимого человека. Ей хотелось кричать об этом со всех окрестных крыш, чтобы весь мир узнал о ее неземном счастье и наслаждении. Она нежилась в лучах заливавшего комнату солнца, когда появился Саймон, неся на подносе завтрак.
– Доброе утро! – поприветствовал он ее.
– Доброе утро! – Шарлотта села в кровати, и темные волосы упали на ее плечи плавными волнами.
Саймон установил поднос на ее коленях и сел рядом с ней, проговорив добродушно:
– Я только что звонил домой. Дедушка хорошо поспал и чувствует себя достаточно бодро.
– Я очень рада, – сказала она искренне.
Наклонившись, он поцеловал ее в губы, – сладким и долгим поцелуем, который пах свежестью зубной пасты и еще немного одеколоном. Они выпили кофе, закусив свежими булочками и нежным абрикосовым джемом.
– Итак, – спросил он, – что ты хочешь делать сегодня?
Задумавшись, она проговорила:
– Все, что ты хочешь. А какой у нас есть выбор?
Он рассмеялся.
– Типичная женская логика. Полагаю, у нас есть три варианта. Мы можем проехаться по окрестностям и позавтракать в маленькой таверне… Еще мы можем поехать в Рим и посмотреть достопримечательности, если ты, конечно, не очень устанешь от экскурсии.
Слизывая джем с пальцев, она сказала:
– А я была бы рада увидеть Рим, – но потом бросила игривый взгляд из-под ресниц: – Правда, если ты не слишком устал. А?
– Так, кажется, ситуация выходит из-под контроля, – догадался он. – Если мы промедлим еще минуту-другую, то, думаю, нам останется только третий вариант…
Осознав наконец, что с ее плеча сползла ночная рубашка, оголив грудь, Шарлотта вскинула голову и сказала с вызовом:
– Так какой же третий вариант?
Их взгляды встретились.
– Провести день в постели: я буду целовать тебя, а ты – меня. Итак, какой же вариант мы выберем?
– Я не думаю, что способна оказать тебе сейчас достойное сопротивление. А вам, мужчинам, не нравятся легкие победы. Поэтому… если ты не против, то я бы проголосовала за поездку в Рим.
Он вздохнул.
– Молодец, вот как надо ставить на место супруга! А военные действия перенесем на поздний вечер.
33 
