81 
Чонси крепче прижалась к мужу.
— Я не видела его, Дел. Он схватил меня сзади, а его голос показался мне совершенно незнакомым.
— Что он сказал тебе, дорогая? Ты можешь вспомнить?
— Что-то вроде «извините».
— Вежливый негодяй, — едва слышно пробормотал Брент.
— Думаю, нам следует обо всем рассказать Руфусу, — решительно заявил Делани. — Ты можешь это сделать, Чонси?
Она кивнула, но скорее по привычке, чем по своему собственному желанию. Она все еще чувствовала себя отвратительно, от страха к горлу подступила тошнота.
— Кто, Дел? Кто хочет меня…
— Мы непременно выясним это, — прервал ее муж. — Брент, скажи, пожалуйста, капитану, чтобы он пришел в нашу каюту. — Делани подхватил жену на руки и направился с ней в каюту. Хаммонд молча кивнул, швырнул недокуренную сигару за борт и пошел искать капитана.
«Господи, — думал Делани, открывая дверь каюты, — а если бы Брент не подоспел вовремя?» Лоб мгновенно покрылся испариной, а руки дрожали. Он попытался вспомнить все подробности ее ночного кошмара. Нет, это невозможно. В конце концов он понял, что все еще очень плохо знает жену, ее прошлое. Все ее беды проистекают оттуда. Попытка изнасилования? Маловероятно.
Он осторожно положил ее на кровать и внимательно осмотрел с головы до ног. Ее лицо было мертвенно-бледным, а на подбородке появился синяк. Вдруг он заметил, что она судорожно хватает воздух. Едва он успел поднести к кровати таз, как ее вырвало.
Делани быстро подбежал к шкафу, налил в стакан немного виски и поднес ей.
— Вот, Чонси, выпей.
Она сделала маленький глоток и тут же зашлась безудержным кашлем — жидкость обожгла ей горло.
— Выпей еще немного, дорогая.
Он принес влажную тряпку, которую приложил ко лбу жены.
— Тебе нужно немного полежать. Сейчас лучше?
— Да, — прошептала она. — Мне очень жаль, что я оказалась такой глупой…
— Успокойся, моя милая, не надо ничего говорить. — Он наклонился и поцеловал ее в лоб. — Ты ужасно напугала меня. Послушай, мы обязательно найдем этого подонка. Обещаю тебе.
В дверь каюты постучали.
— Войдите! — крикнул Делани.
На пороге появился капитан О'Мэлли, пораженный случившимся.
— Что здесь произошло, Дел? Хаммонд сообщил мне,что кто-то покушался на твою жену, хотел то ли изнасиловать, то ли убить…
Делани сжал жене руку и резко поднялся со стула, прервав капитана на полуслове.
— Садись, Руфус. Поговорим.
Чонси медленно поднялась с кровати; ее слегка качнуло.
— Чонси, ты можешь рассказать капитану, что случилось? — спросил Делани, подходя к ней и придерживая за плечи.
— Я не видела его лица, — начала она, с трудом сдерживая волнение, — но его акцент был каким-то странным…
— Что ты имеешь в виду? — удивленно переспросил ее муж.
Она попыталась отыскать нужное слово, но не смогла и только пожала плечами.
Руфус О'Мэлли нервно теребил поля капитанской шляпы и все порывался громко выругаться, но, естественно, не мог этого сделать в присутствии дамы.
— Не понимаю. Ничего не понимаю, — бормотал он. — Кому это нужно? Кто хотел вас обидеть, мадам? Ладно, сейчас мы просто теряем время. Я соберу всю свою команду и проведу самое тщательное расследование, но… — Он пожал плечами, не зная, что сказать дальше, и посмотрел на Делани. — Дел, ты хочешь поприсутствовать при этом?
Делани знал, что это ровным счетом ничего не даст.
— Нет, я не видел негодяя. Думаю, что лучше пригласить Брента Хаммонда.
— Хорошо. Я вернусь к вам и сообщу о результатах. — Он повернулся к Чонси и виновато произнес: — Очень сожалею, мадам. Невероятное происшествие. Просто не могу поверить, что…. Ну да ладно, сейчас уже поздно об этом говорить. Я ухожу.
Делани молча проводил его до двери, а потом подошел к Чонси и обнял ее за плечи.
— Давай, дорогая, разденемся и быстро в постель, — сказал он и отвернулся от нее, чтобы собраться с мыслями.
Чонси безучастно наблюдала за тем, как он расстегивает пуговицы на ее платье.
— Ложись, дорогая, — сказал он, раздев ее почти догола. — Быстрее в постель.
— А ночная рубашка? — спросила она, глядя на него отсутствующим взглядом.
— Ах да, — пробормотал он, на ватных ногах подошел к шкафу и выбрал самую скромную рубашку. Он обернулся к ней. Она стояла так же безучастно, потерянно. Он оторопело уставился на нее, обнаженную, не зная, что сказать и что делать.
— Дел, пожалуйста, помоги мне, — прошептала она, глядя на него умоляющим взглядом. — Не оставляй меня.
81 
